то уж больно костлявы… – сделал мне «комплимент» Бор. А Стёпа на это хрюкнул, видимо, позабыв, что от меня зависит его рацион.

– Завтра утром будем завтракать колбасой, – пообещал мне Вэлиан, смотря как я с довольной улыбкой поглощаю мясо. – И окороком!

– И овощами! – добавил Стёпа, заставив прыснуть со смеху.

Я ещё немного посидела с мужчинами, а потом откланялась. Обещала же я зайцу баню! Значит, так тому и быть. Только вот мной был не учтён один момент. Я понятия не имела, как эту самую баню топить.

Прожив всю жизнь в городской квартире, я ни разу не сталкивалась с подобной романтикой. Как-то раз, мне довелось побывать у подруги на даче, где стояла новенькая баня из ароматного сруба, но воспользоваться ей я отказалась. Ну не люблю я жару! И лезть в парилку знойным летом, мне казалось чем-то странным.

В общем, пока мужчины что-то обсуждали за рюмкой чая, я забрала фамильяра и направилась в сторону небольшого деревянного домика, который собственно и являлся баней.

Запихав в небольшую печку дрова, я попыталась их поджечь, но у меня ничего не вышло. Отсыревшая древесина никак не хотела разгораться. Вспомнив, что растительное масло используют вместо розжига, поволокла зайца в дом, чтобы захватить легковоспламеняющейся жидкости.

Щедро плеснув масла в печь, чиркнула спичкой и бросила её следом за дровами. Но Степан, решивший проверить мои умения, подлез слишком близко и перевернул остатки масла на пол. Я дёрнулась, заяц вздрогнул, а кочерга, стоящая прямо рядом с распахнутой печью, накренилась и грохнулась на разгоревшиеся брёвнышки.

Мне казалось, я среагировала молниеносно, выдернув кованую палку из огня, но моя скорость сыграла против нас. Небольшая горящая палочка вывалилась на промасленный пол, мгновенно распространяя огонь по дощатому настилу. Степан запаниковал первый. И рванул к двери, принявшись барабанить по ней лапами, вместо того чтобы просто повернуть ручку и выйти. Из-за того, что он тряс створку, внешняя заслонка дёрнулась и упала, запечатав нас внутри подожжённой бани.

– Аня! Что ты стоишь? Спасай меня! – заорал фамильяр, выводя меня из ступора. – Я слишком молод для того, чтобы умирать!

– Сейчас, – засуетилась я, бросившись к бочке с водой, стоящей неподалёку.

Пока я черпала воду в небольшое ведёрко, заяц решил справиться с огнём по-своему. Этот ушастый вредитель, схватил кочергу и принялся шерудить ею в печке, пытаясь потушить разгоревшиеся поленья. Только вместо того, чтобы потухнуть, часть горящих дров высыпались на пол, увеличивая масштабы бедствия. Плеснув воду на пол, я поняла, что этого недостаточно и снова бросилась к бочке, попытавшись опрокинуть её.

Пока я боролась с огромной кадкой доверху наполненной водой, огонь уже перешёл на стены и потолок.

– Аня! Мы же сейчас помёрнем! – дурниной заорал фамильяр. – Я же пожить не успел! Детей не родил! Дерево не посадил…

– Зато баню спалил! – огрызнулась я, соображая, как нам выбраться.

– Так это ведь не я, а ты! Я просто рядом стоял! – возмутился Степан. – Прав был леший, от ведьм одни беды!

– Что? – опешила я, уставившись на зайца. – Значит, от меня одни беды?

– Ну ты что не видишь, что у меня истерика? – взвизгнул фамильяр. – В таком состоянии я имею право говорить всё, что угодно! Спаси меня!

– Ага, – кивнула я и снова попыталась сдвинуть с места, неподъёмную бочку.

И чего я к ней прицепилась? Не пойму! Можно ведь было просто черпать воду ведром и попытаться сбить огонь понемногу. Но, видимо, из-за паники, я стала хуже соображать. К тому времени, как до меня дошло, как именно поступить, помещение полностью заволокло дымом.

Прикрыв нос рукавом, я черпала воду и рандомно расплёскивала её вокруг себя. Где-то рядом слышался надрывный кашель Стёпы, из-за которого ему пришлось прервать свои стенания. Неужели это всё? Я погибну в старой бане, которую сама же и подпалила? Да, усугубил всё Степан, но начала-то я! Да что я за ведьма-то такая непутёвая?

С улицы послышался грохот и мужские голоса, зовущие нас со Степаном. Я попыталась ответить, но не смогла, горло сдавил кашель. Но спустя мгновение я почувствовала, как меня кто-то схватил и с облегчением прижалась к спасителю, позволила ему заняться моим вызволением.

Оказавшись на свежем воздухе, я минуты три кашляла, а потом бросилась к Стёпе, который неподвижно лежал на траве.

– Стёпочка! Стёп! – прорыдала я, тряся необъятную тушу. – Не умирай!

– Аня, – прошептал фамильяр, с трудом приоткрыв глаза. – Мы уже помёрли?

– Я вам помру! – встрял Вэлиан. – Вы что здесь устроили? Зачем баню подожгли?

– Попариться хотел, – честно ответил заяц. – Но с Ани банщик никакой. Она меня чуть не закоптила…

Глава 12

К счастью, сгоревшая баня не стала какой-то огромной проблемой, которую бы не смогли решить наши приглашённые строители. К тому же я всё равно просила их провести в дом воду и баня стала бы всего лишь дополнением ко всему этому великолепию.

Вэлиан очень долго крутил меня вокруг своей оси, проверяя на повреждения, а потом с неохотой отпустил, позволив мне забрать зайца и направиться в душ. Отмыв грязнющего фамильяра, замотала его в полотенце и посадила на крыльцо. А после и сама отправилась смывать с себя копоть и грязь. Хозяин леса, который опасался, что я снова начну скакать по двору в одном полотенце, караулил меня в паре метров от деревянной кабинки. Даже сквозь льющуюся воду, я услышала чьи-то приближающиеся шаги и напряглась, опасаясь, что визитёр пришёл по мою душу.

В последнее время я всё чаще ловила себя на мысли, что боюсь, что муж той, чьё тело я заняла, явится за своей супругой. И чем дольше он не появлялся, тем страшнее мне было. Но услышав знакомый голос бригадира строителей, я расслабилась и постаралась ускорить водные процедуры, чтобы Вэлиан не беспокоился обо мне и смог вернуться на их мини-вечеринку.

– Анна - очень хорошая девушка, – внезапно протянул Бор, обращаясь, видимо, к хозяину леса. – И не скажешь, что ведьма…

– Ты прав, – подтвердил Вэлиан, заставив меня улыбнуться. – Она невероятная. Мне кажется, что я ещё никогда не встречал таких, как Анна.

– Ей бы замуж выйти. Глядишь и закончила бы глупостями заниматься, – посетовал бригадир. – Может