— Герман имеет на меня виды, — решилась на признание, — но я пока… не готова.

— Мам, — оборвал мою сбивчивую речь сын, — почему бы и нет? Громов вроде видный мужик. Не последний человек в городе. Денег полно… И если ухаживает, если он тебе приятен, дала бы ему шанс.

Я секунду помялась:

— Жек, ты же взрослый парень, понимаешь, что чувства из пальца не выжать, а как без них?..

— Дело не в чувствах, а в твоей голове, — постучал по своему виску сын, — и упрямости! Ты просто зациклилась на бате, уж прости, — опередил моё обычное негодование Жека. — Знаю, — скрипнул зубами, требуя моего молчания, потому что сейчас говорил ОН — мужчина! — Для тебя это больная тема, и я не хочу оскорблять тебя и твои воспоминания. Не хочу принижать достоинства папы, о которых столько лет мне твердишь, но, чёрт возьми, жизнь продолжается. Его больше нет, а ты есть! Не пора ли уже прекратить нести этот крест? Не кажется, что ты уже отдала дань памяти и теперь имеешь полное право на собственную жизнь?

— Жек… — сдавленно буркнула, не зная, что хотела конкретно сказать, но сын вновь потребовал слушать:

— Ты такая красивая, умная. Ты хорошая, замечательная… и ещё можешь быть счастливой…

— Я и так…

— С мужчиной! В браке! С мужем! — яростно чеканил сын, предугадав мою привычную реплику «ты тоже мужчина». — Позволить ему быть главной семьи! Наконец-таки жить для себя. А не на себе тащить всё. Ты же женщина! Красивая, хрупкая, нежная…

Я нахмурилась, потому что его эпитеты на меня с трудом натягивались.

— Женщины должны быть такими, даже если очень сильные, — слова сына вбивались в меня точно гвозди в стену. Жека встал: — Короч, если что, я не против, и очень даже «за». Тем более у меня брат появится. Пусть не родной, сводный, но всё равно веселей, чем поодиночке. Семья расширится! — тихо улыбнулся сын, но с какой-то грустью. — И с Русей подружишься. Он классный. Может показаться ветреным и наглым, но это не так…

— Правда?.. — сдавленно подала голос.

— А то, — кивнул Жека, улыбаясь шире. — Лан, пойду чуть поваляюсь, а ты… не хорони себя, — чмокнул меня в лоб и вышел из кухни. Аппетит пропал. Мысли сына в меня как яд проникали. Въедались под кожу, отравляли кровь, мозг… Впервые я каждой частичкой нутра ощутила, себя болезненно одинокой, в обостренной форме несчастной, потому что загоняла себя в строгие рамки долгие годы. Воздерживалась от многого почти двадцать лет. Я так боялась переступить грань морали и нравственности. Разрушить то, что с таким трудом создавала. Потерять связь с любимым, бессовестно затмив воспоминания о нём жизнью с другим. Живым, здоровым… кто в отличие от Андрея мог быть со мной рядом! Я так боялась быть предательницей, что сжилась с ролью затворницы-одиночки-матери.

Может, сын и прав?

Может, сорок ещё не приговор?

Может, не стоило ставить крест на личной жизни?

Может, мне ещё улыбнётся счастье?

РУСЛАН

Несколько дней жил с окончательным решением больше не приближаться к Лизе.

А то вёл себя, как глупый щенок. Обижался, порыкивал, покусывал, сидя на цепи, но завидя строгую хозяйку, которая меня уже пару раз прикладывала палкой, напрочь забывал о дистанции, зачем-то вновь к ней бежал и опять огребал.

Может сам виноват.

Может она не со зла…

Но оказалось, если её сразу не брать силой, шансов прикоснуться или добиться её расположения… из разряда невозможного.

Никогда не встречал столь кусачих и неприступных особ.

Жека прав!

Она железная леди! И я прекрасно представлял х*у тучи воздыхателей/задоротов, кончающих от одной мысли о ней, как тот… в клинике, блеющий о свидании. И её, отшивающую каждого…

Вот длинный ряд ухажёров. Лиза у окошка кассира. И каждый, приближаясь к ней, словно к кассе в магазине, улетал в небытие, стоило ей врубить «неприступность».

Потому услышав мужика в клинике, я в начале был готов вставить веское слово, но Лиза и без меня отлично справилась.

Если она так резка и категорична с каждым…

Я даже предположил психологическую травму: мол, она пережила и физическое и моральное насилие, но Жека уверял, что она всегда такая была. Никогда не позволяла гулянок по ночам, мужиков ни на стороне, ни, тем более, дома… Как я понял, любовников к себе не водила.

Всегда неприступная крепость! Женщина со стальным характером!

И как же я умудрился её трахнуть, и после этого остаться живым?

Дважды…

Шок!

Тогда для неё.

Теперь для меня!

Да, точно! Я её шокировал, взял нахрапом… и теперь тонул в этих жгучих воспоминаниях. Задыхался от волн ненормального, совершенно неуместного желания. Как подросток с наплывами неуправляемого стояка, при созерцании чего-нибудь неожиданно возбуждающего.

С*а, член, словно своей жизнью жил!

И если ему пох*у как я с ним маялся, то мне с ним как-то уживаться приходилось. Уже задолбался дрочить, что я тёлок не мог себе позволить?! Но переспав разок с Маринкой, с горечью понял, что дрочить невестой совершенно не то, что трахать Лизу.

Секс стал каким-то пресным и безвкусным! Чтобы не пробовал… Девчата на раз не спасали, а проституток не хотелось от слова «совсем».

Я Лизу до сумасшествия хотел. До умопомрачения!

Как вспоминал, сразу выискивал способы обойти все преграды между нами. Даже был готов башкой прошибать монолитные стены, лишь бы добраться до вожделенной цели. Уже и Жека был не помеха. И отец… Только одно оставалось непоколебимым, и как миновать крепость «бывший возлюбленный» я не знал.

Это же… дико! Ревновать к умершему…

Это бред!!! Соперничать с тем, кого уже давно нет!

Как мне заставить её обратить внимание на меня?

Как, если она до сих пор любила мужа. Вернее память о нём…

И вообще, разве это возможно, двадцать лет любить того, кого уже нет?!

Женщины подвластны чувствам, эмоциям, и если нет рядом мужчины, дающего любовь, тепло, заботу… легко увлекались другим.

Я так думал.

Тупая теория вдребезги разбилась при столкновении с Елизаветой Сергеевной.

Моей идеально прекрасной мечтой!

Невысокая брюнетка. Мягкие карие глаза, в которых горела страсть. Идеальный овал лица, прямой нос и умопомрачительно чувственные полные губы.

Она прекрасна не только лицом, но и стройной, женственной фигурой.

Не худая, как Маринка, но моей нельзя набирать вес — карьера модели развалится. А у Лизы нет… болезненной худобы, поэтому аппетитные формы, что я бы её всю изучил. Никогда раньше не щупал женщину с таким удовольствием, как её!