Не раньше и не позже. Нестись сломя голову к Ратхакам и рассказывать им о своих проблемах — огромная ошибка. То, что эти существа согласились на мои условия, вовсе не значит, что они рады нам в своём мире. Надеюсь, мы друг друга поняли.

Вика упрямо вскинула голову и отвернулась. Но спорить не стала. Такой ответ меня вполне устраивал и я молча вошёл в коридор к улью.

Освещение начиналось в тридцати метрах. Купленная мной система оказалась весьма убогой. Лампы фиолетового света встречались каждые пять метров и только самую малость разгоняли темноту.

Тоннель полого уходил вниз. Еще через пятьдесят метров мы уперлись в дверь. В калитку. Толстая решетка посреди коридора даже близко не стояла с бронированной защитной конструкцией, которая защила вход в могильник.

После увиденного я даже деревянным туалетам в жилой зоне не удивлюсь. Чек на модификацию улья начал увеличиваться в геометрической прогрессии, а мы даже внутрь ещё не зашли!

Я распахнул калитку и прошёл дальше. Следом за мной протиснулся Альфа. Вика шла последней.

Внимание!

На территорию улья пытается проникнуть посторонний!

Калитка за спиной питомца захлопнулась с жутким лязгом, чуть не прищемив Нику.

— Эй! Что за дела! — возмущённо воскликнула девушка.

— Предоставить нарушителю полный доступ ко всем помещениям, — произнёс я.

Полный доступ ко всем помещениям предоставлен. Игрок — Ника. Уровень — 20. Номер личного жилища 2.

Количество жителей улья 2/34

Калитка гостеприимно открылась и девушка опасливо проскользнула мимо. Дальше она шла рядом со мной, несмотря на недавние разноглассия.

Пещера оказалась крохотной. Потолок на высоте десяти метров. Редкие панели освещения превращали это место в заброшенные трущебы. С двух сторон от входа болтались пульсирующие мешки инкубаторов.

— Так себе место, — вздохнула Вика.

— Не дворец, — согласился я, — Но всяко лучше тех нор, в которых мы прятались всё это время.

— Тут не поспоришь, — бледно улыбнулась Вика. Её опыт выживания в Диаре был гораздо обширнее моего, — Рабочие зоны тут есть? Склады? Где я могу разместить модули, чтобы меня не сожгли учёные Ратхаков?

— Ты удивишься, — хмыкнул я. Управление ульем было настроено на мой голос, но я был уверен, что есть и более удобный вариант. Только его нужно найти. Этим я планировал заняться в ближайшее время, но пока можно было обойтись и так, — Открыть доступ в скрытые помещения.

— Что? — удивлённо посмотрела на меня девушка. Далеко справа на стене появилась светящаяся арка из рун Хомори. Более наглядное подтверждение даже придумать было сложно.

— А ты думала Зерно просто так под землю провалилось? — хмыкнул я, — Идём, надо посмотреть как местная система адаптировала Убежище исследовательского корпуса пока Ратхаки не прибыли.

До арки было всего метров пятьдесят. За ней скрывался до боли знакомый первый зал убежища шестого уровня. Только поменьше и всего с двумя дверями. Одна вела в скромную жилую камеру, а вторая в рабочую зону.

— Полноценный Алтарь Конструктов! — восторженно воскликнула Вика, — Боги, наконец-то!!!

Кроме конструктора в помещении ничего не было, но я точно знал, что в памяти Зерна есть всё необходимое. А ещё я знал, что убежища гораздо больше изначально, чем видят обычные игроки. Это натолкнуло меня на очень интересную мысль.

— Визуализация полной схемы всех скрытых помещений, включая технические, — тщательно подбирая слова, произнёс я.

Перед глазами появилась призрачная схема. Видимые помещения составляли от неё примерно треть. Назначение остальных я понять не смог, но самое главное разобрать получилось. И я даже почти не удивился, когда вход в убежище исчез, а призрачная карта пошла рябью помех и растаяла без следа.

Глава 10

— Не красиво заглядывать к девушке в личное пространство без приглашения, — разнесся по залу слабый призрачный голос.

— Когда мы можем тебя навестить? — спросил я. Дурацкая улыбка лезла на лицо сама собой. В голове стоял гул от чудовищной волны облегчения.

— Седьмая? — растерянно воскликнула Вика, — Как ты?

— Пока непонятно, — отозвалась Седьмая, — Всё слишком сложно… Процесс синхронизации ещё не закончен… Может быть завтра…

— Мы придём завтра, — ответил я, — Пока общаемся системными сообщениями.

Принято

— Вот и договорились, — улыбнулся я, — Ника, идём. Нам ещё гостей встречать.

— Я хотела поработать с Алтарем, — попробовала отмазаться девушка.

— Он пустой, — категорично ответил я, — Ресурсов нет. И ты у нас посол от людей. Будешь договариваться с Десайей и расселять учёных.

— Вот ещё! — недовольно проворчала Вика.

Внимание!

На территорию улья пытается проникнуть посторонний!

— А вот и гости, — заметив, что девушка тоже уставилась в пространство перед собой, произнёс я. Видимо, оповещения приходили всем жителям, а не только Хранителю, — Альфа, за мной.

Мы вернулись в основную пещеру и проход в убежище Хомори тут же исчез. У дверей улья были уже через пять минут, но Десайя всё равно пылала недовольством. Альфу оставил возле инкубаторов, чтобы следил за их работой.

— Я вас не побеспокоила? — ядовито уточнила Айтрин, — Может в другой раз зайти?

— Привет, — помахал рукой я, но Десайя меня проигнорировала.

— Здравствуйте, уважаемая Ника, — произнесла Айтрин, — Согласно договору, я прибыла выполнить свои обязательства наблюдателя от расы Ратхаков. Мне понадобится личная комната и открытый доступ в улей. Когда вы сможете организовать необходимое?

— Эмм… — промычала Вика и покосилась на меня. Айтрин умудрилась парой фраз поставить в неловкое положение нас обоих. Нике нужно было обратиться ко мне за помощью, а меня самого эта засранка просто игнорировала, — Этот вопрос уже в работе, уважаемая Десайя. В течении нескольких часов мы обязательно его решим.

Мне пришлось до боли сжать челюсти, чтобы не расхохотаться. На лице Айтрин промелькнула широчайшая гамма эмоций. Похоже, такого ответа она не ожидала. Девушки были достойными противниками.

— Могу принести вам табурет, — добавила Ника, — Чтобы вам было приятнее во время ожидания.

— Благодарю, — холодно ответила Десайя, — Это излишне. Представители моей расы всегда с честью переносят любые трудности.

— Я рада это слышать, — приветливо улыбнулась Вика, — Прошу простить нам это вынужденное неудобство. Мы скоро вернёмся и продолжим нашу беседу.

Девушка зацепила меня под локоть и практически уволокла обратно в пещеру. Айтрин так и осталась стоять за решёткой на пороге улья.

— Какого хрена, Пепел⁈ — возмущённо прошипела Вика, едва мы оказались вне зоны видимости гостьи, — Почему ты не дал ей доступ сразу? Что за цирк?

— Не успел, — честно ответил я, — А потом вы уже сцепились в…эээ…светской беседе. Сейчас дам ей допуск.

— Сейчас уже не надо, — тут же остановила меня Ника, — Пусть постоит. Сама напросилась. Будто она не знает кто раздаёт допуски и как работает улей её расы! Пойдём лучше выберем ей жилье подальше от нашего.

— Нашего? — с интересом уточнил я.

— Моего, — тут же поправилась девушка, — Где ты живёшь мне не известно.

Домик Вики стоял на первой линии крохотной центральной площади. Прямоугольная коробка из серого материала, похожего на бетон.

— А система персонализации жилища тут есть? — хмуро разглядывая голые стены, спросила девушка, — Я даже приплатить готова, чтобы не жить в таком…этом…

Внутри нас встретили голые стены из того же материала. Даже мебели не было. Только узкая лежанка в дальней комнате. Всего их было четыре. Одна большая, одна с намеками на кухню, ванная с дырой в полу для стока воды и, собственно, спальня.

— Ну хоть так. Уже третий месяц о душе