Потом Антон вспомнил о Тае, и на сердце потеплело. Девочка с красивыми синими глазами произвела на него впечатление. Интересно, у нее действительно хороший голос? Хотя разве в этом дело… Тая – сирота, они живет в лесу, и жизнь ее буквально висит на волоске. А что будет зимой, когда наступят тридцатиградусные морозы? Вся коммуна может запросто погибнуть! Неужели им никто не поможет?

От этих мыслей Антону стало не по себе.

На следующий вечер АРТ набрали разных продуктов, кто что мог стащить из дома, и снова пошли в гости. На этот раз они решили тихо-мирно доехать на автобусе до остановки «Ферма», а потом уже идти через лес к бывшему пионерскому лагерю.

День снова выдался хмурый, небо затянули серые, быстро бегущие облака. Казалось, вот-вот хлынет дождь, и в воздухе действительно словно пули полетели первые крупные капли. Ну и лето, хуже осени!

Антон и Родик спрятались под крышей автобусной остановки. Ватсона долго не было, и это тревожило.

Едва Тёма появился, как друзья тотчас же набросились на него с расспросами, но тот только руками развел. Мол, как он ни подкатывался к отцу, ничего из этого не вышло. О Стасе по кличке Козырь тот и вовсе не пожелал разговаривать.

– Мне даже показалось, что лицо отца помрачнело, когда я заговорил о Козыре. Он рявкнул: «Не лезь не в свое дело!» и ушел из кухни, так и не доев борща. С отцом такое редко случается, борщ он просто обожает.

Антон озадаченно погладил подбородок.

– А может, Стас вовсе не блефовал, когда говорил, что у него в полиции все схвачено?

Тёма взъерепенился:

– Ты того… думай, чего вякаешь! Мало ли что бандиты болтают? Не может быть, что у него все и везде было схвачено!

Родик дружески похлопал его по плечу.

– Мы же с Тошкой вовсе не утверждаем, что твой отец тоже ходит в шестерках у Козыря, – успокаивающе произнес он. – Но вот другие… Полицейские, они ведь разные бывают. Я сам видел недавно, как двое в форме ходят по Тушинскому рынку и «сшибают» с продавцов подать. И никто даже не пикнул!

Тёма угрюмо промолчал.

Вскоре подъехал автобус. Всю дорогу до «Фермы» трое друзей молчали. Никто не произнес ни слова и когда они шли через лес по давно заброшенной грунтовой дороге. Дождь немного усилился, но затем вдруг в облаках появились голубые просветы, и внезапно засияло солнце. Однако на сердце у троих друзей было невесело.

Железные ворота пионерлагеря оказались заперты изнутри. На стук отозвался чей-то мальчишеский голос. Расспросив, кто и зачем пришел, коммунар открыл ворота. Оказалось, что это был Ваня Шариков.

– Рано пришли, – сразу же заявил он. – Почти все наши уехали, и будут только часа через полтора.

– Куда уехали? – уехали Антон.

– Куда надо, – объяснил Шарик, а затем посмотрел на пакеты, которые АРТ держали в руках. – А это что у вас?

– Золото-брильянты, – ухмыльнулся Родик. – Ясное дело, что всякая вкусная еда! Ну что, нам это все добро везти назад, по домам?

– Нет, нет! – сразу же засуетился Шарик, в глазах которого тотчас появился голодный блеск. – Еда – это хорошо. У нас и на завтрак, и на обед была только овсяная каша, так что в животе ужас как бурчит! Да вы проходите, не стесняйтесь.

На территории коммуны было непривычно тихо. По поляне бродили несколько кур, что-то выискивая в траве. Из второго корпуса, где Антон и его друзья еще не были, доносился мерный стук молотков. Похоже, ребята там делали ремонт. Трое малышей копались в песочнице, сооружая крепость из песка. Под навесом, где находилась кухня, две девочки чистили картошку. Антон присмотрелся и мысленно вздохнул – увы, Таи среди них не было.

Шарик сразу же повел их на кухню. Две белобрысые девочки-двойняшки лет десяти с изумлением смотрели, как гости молча выкладывают на дощатый стол банки консервов, вареную колбасу, фарш, куски сыра и прочую снедь.

– Вот, принесли все, что могли, – гордо сказал Родик. – У вас холодильник-то есть?

– Есть, – кивнул Шарик, не отводя глаз от большой банки с консервированной ветчиной. – Только он почти пустой… Но ничего, наши сегодня в городе, на промысле. Дай бог, привезут кой чего!

Гости выразительно переглянулись.

– А рыжий пес тоже сейчас на промысле? – осторожно спросил Антон.

– А как же! – ухмыльнулся Шарик. – Он у нас в коммуне главный добытчик.

Тёма нахмурился. Ему хотелось сказать: знаем мы, где и что добывает ваш Рыжик! Но девочки смотрели на него с таким умилением, что он прикусил язык.

– Спасибо вам! – сказала одна из двойняшек. Она не отрывала от Темы восхищенных глаз. – Нам еще никто и ничего не приносил. Можно я вас поцелую?

Не дожидаясь ответа, она подошла к Тёме и, поднявшись на цыпочки, клюнула его в щеку. А потом покраснела и убежала.

Тёма смущенно взглянул на друзей.

Родик хихикнул и толкнул локтем в бок Антона.

– Получил, Ален Делон?

Вторая двойняшка спросила:

– А причем здесь Ален Делон? Он, вроде, француз, и к тому же седой старик…

Ухмыляясь Родик пояснил:

– Ален Делон был когда-то главным французским красавчиком, все женщины его просто обожали. А у нас в классе главный красавчик – Тошка! Девчонки просто млеют рядом с ним. Нас с Тёмкой они вообще не замечают. А твоя сестричка решила почему-то поцеловать Тёмку. Чудеса!

Шарик рассмеялся.

– Никаких чудес нет! Просто Тёма здорово дрался с бандитами. У нас в коммуне сила, смелость и ловкость очень ценятся. А вот красота настоящим мужчинам ни к чему. Верно, Настя?

Настя покачала головой.

– Нет, не верно. Машке больше всех понравился именно Антон, она вчера все уши мне про него прожужжала. А Тёма… молодец! Он сильный, смелый и добрый.

– А я? – обиженно спросил Родик.

– И ты смелый и добрый, хотя и не такой сильный, – сказала Настя. – Но я очень прошу: ничего нам больше не приносите, ладно? Мы привыкли, что никому на этом свете не нужны, и перепривыкать не хотим. Ни к чему зазря расслабляться…

Девочка отвернулась и неожиданно заплакала. Гости остолбенели, не зная, что предпринять.

Шарик махнул рукой – мол, пошли, и направился в сторону леса. Растерянные гости последовали за ним.

Остановившись под кроной огромной сосны, Шарик негромко сказал:

– Вы на Настю не обижайтесь. Уж больно ей с сестрой досталось в жизни. Не глядите, что они такие маленькие – им на самом деле по двенадцать лет! Родители давно померли, а потом у них такие мытарства начались – даже говорить неохота. Машка, она ничего, в коммуне оттаяла, стала главной нашей хохотушкой. А Настя как была ледышкой, так ледышкой и осталась. От нее даже Мастеру иногда достается! Только Вожака она и слушается… А за еду спасибо!