Болгарский прессинг

Если бы кто-нибудь сказал накануне Олимпийских игр, что в лондонском полуфинале сойдутся сборные России и Болгарии, такого пророка просто-напросто подняли на смех. То, что россияне могли дойти до полуфинала, сомнений ни возникало даже у отпетых скептиков. А вот предположить, что «братушки» пробьются в эту стадию олимпийского турнира, не мог никто, в том числе и они сами. И дело тут даже не в том, что балканская команда плохо играла. Вовсе нет. В ее составе во все времена бывали классные исполнители, да и места команда занимала достаточно высокие – выигрывать ничего не выигрывала, но в призерах бывала и на Олимпийских играх, и на чемпионатах мира, и на континентальных первенствах. И пусть никого не смущало, что серебряные олимпийские награды болгарская команда завоевала в Москве в 1980-м – мол, тогда не все сильнейшие сборные участвовали в турнире. Но болгары входили в те времена в мировую волейбольную элиту, за восемь лет до этого играли в полуфинале Олимпийских игр в Мюнхене, а за десять лет до московского олимпийского финала оспаривали в решающем матче мировое золото на вселенском чемпионате.

Да и позже сборную этой страны всегда рассматривали как одного из реальных претендентов на медали.

Лично был свидетелем полуфинального матча СССР – Болгария на чемпионате мира 1986 года в Париже. Почему же все-таки в канун Лондона болгары не котировались? Напомню. Кто следил за происходящим в волейбольном мире, знали, что буквально за два месяца до Игр, проиграв европейский отбор в новеньком софийском зале «Армеец», между главным тренером Радостином Стойчевым и президентом национальной федерации начались разногласия. Стойчев был отстранен от руководства сборной, но буквально на следующий день под давлением общественности и самого высокого болгарского руководства восстановлен на работе. Потому что Болгария, заплатив немалые деньги, взяла себе еще и межконтинентальную олимпийскую квалификацию вместо Италии, одну из трёх, до которой оставалось дней десять, и рискованно было производить замену тренера. Когда же путёвка в британскую столицу была завоевана, «герой страны» тренер потребовал отставки президента федерации. В противном случае отказывался везти команду в Лондон. В итоге упрямый Стойчев был отстранен от работы, в знак солидарности с ним сборную покинули лучший игрок команды Матей Казийски и основной пасующий Андрей Жеков.

Во главе команды встал Найден Найденов. Он и руководил сборной в «Финале шести» Мировой лиги все в том же «Армейце».

Видел все матчи болгарской сборной, правда по ТВ. Играла она, прямо скажу, не очень внятно. Конечно, потеря Жекова – это благо для команды: слишком однообразно он пасовал, его передачи легко прочитывались, что облегчало жизнь соперникам. Заменивший его один из братьев-близнецов Георги Братоев успел набраться опыта в самый канун Игр, и вовсе не случайно занимал в Лондоне первую строчку среди связующих олимпийского турнира, а позже и в самом деле был признан лучшей связкой на Играх.

Вообще случилась этакая болгарская экспансия в волейбольную статистику. И вот уже либеро Теодор Салпаров опережал всех при оценке защитных действий и занимал третье место среди отличившихся на приеме. Тодор Алексиев с большим отрывом лидировал среди лучших нападающих. Виктор Иосифов замыкал тройку сильнейших блокирующих. Также третьим шёл Цветан Соколов среди подающих, он же, уступая нашему Михайлову совсем немного, пристроился вторым в перечне самых результативных волейболистов – 102 очка у болгарина и 106 у россиянина.

Но дело даже не в цифровых выкладках – игра команды изменилась, перестроилась. И выигрыши у сборных Польши (3:1) и Италии (3:0), уверенная победа в четвертьфинале над немцами (3:0), которым та же Болгария уступила на первом континентальном олимпийском отборе, доказывали справедливость попадания болгар на столь высокую стадию турнира. Смущала разве что неудача в матче с Аргентиной (1:3), но, как говорится, с кем не бывает.

Ну и что толку, что сборные СССР, а потом России, встречаясь на олимпийских соревнованиях разных лет выиграли у болгар 8 матчей из 8. Все это оказалось в подзабытом прошлом. Сейчас же речь шла о настоящем. И новое поколение болгарских игроков, как мне представлялось перед полуфиналом, было более устойчиво психологически. Сопернику важно было напрочь забыть про приведённую статистику: в официальных соревнованиях Международной федерации за все годы болгары побеждали нашу отечественную команду только 10 раз, проиграв при этом 46 матчей. Только в этом случае они могли попытаться добиться своей 11-й победы.

Короче, с лондонскими болгарами, к которым перед Играми наша команда относилась весьма скептически (Стойчев несколько лет работал помощником у Алекно в динамовском клубе, потому обе сборные знали друг друга хорошо) и которых обыграла за день до старта олимпийского турнира в спарринге уже в британской столице -3:1, нужно было держать ухо востро. С шапкозакидательскими настроениями в олимпийском полуфинале делать нечего. Алекно важно было убедить в этом подопечных, тогда серьезных проблем можно было избежать.

Но они возникли с самого начала, потому что все без исключения игроки болгарской команды были отмобилизованы как никогда. И хотя они действовали небезошибочно, прежде всего на подаче, как, впрочем, и российская команда, запас в несколько очков, добытый в самом начале партии, держался до первого технического перерыва. А потом два подряд очка Тетюхина с линии, этакой российской палочки-выручалочки, изменили картину партии. Потом тот же Тетюхин добыл очко в атаке – и болгары начали ошибаться в элементарных ситуациях. 21:19 уже вела сборная России. Теперь сопернику удавалось только приближаться, но даже сравнивать счет не получалось. Атака Тетюхина, эйс Апаликова, заменившего Мусэрского, и атака первым темпом Волкова довершили начатое ветераном команды.

А во втором сете решающий отрыв случился как раз на подаче Волкова. Он начал вводить мяч в игру при счете 3:2, а закончил, когда на табло горели совсем другие цифры – 11:2. При этом у Волкова не было ни одного эйса, но наш центральный подавал настолько целенаправленно и четко, что болгарские тренеры поменяли едва ли не весь состав, в том числе и Соколова с Алексиевым.

Почему вдруг заговорил о болгарских тренерах, а не о Найденове. Да потому что на наших мониторах в ложе прессы было чётко видно, что главный в перерывах большей частью молчал, а руководил игрой его номинальный помощник итальянец Камилло Плачи. Помните такого? А ведь он сидел на скамейке нашей команды за четыре года до этого в Пекине. Помогал ли тогда итальянец Алекно? Надо спрашивать у нашего тренера. Одно не мог понять: итальянец давал указания на своём родном языке без переводчика. Неужели все болгары так хорошо освоили итальянский? А, может, специально выучили? Шутка!

Во второй партии им ничего помочь уже не могло. Зато в третьей, когда на площадке вновь появился состав, соперникам удалось оторваться на три очка – 11:8. Причем, разыгрался Алексиев. Именно в этом отрезке матча он добыл больше половины из своих 15 итоговых очков. Иногда ему помогал другой доигровщик Тодор Скримов, у которого особенно удавались подачи и атаки из четвертой зоны.

Завершалась партия в нервной обстановке. Трижды в концовке болгары меняли своих игроков на подаче, пока не угадали с Владимиром Николовым. И тут им помог китайский судья Ван Нин, посчитав, что удар Михайлова пришелся за пределы площадки при том, что линейный, а позже и повтор эпизода на мониторе четко зафиксировали линию. Увы, исправить ошибку арбитра в то время было нельзя. И партия была проиграна.