То, что охотничий замок Юсупова любил Николай II и неоднократно там бывал, я уже знал хорошо. А вот то, что государь любил и храм-пирамиду, обозначенную на схеме, слышу впервые. Интересно, есть ли какая-то связь, объединяющая эти два места? И не пролегает ли она через сердце императора, которому по душе было посещение и юсуповского охотничьего дворца, и храма-пирамиды?

Собственно, мой самый первый приезд сюда и был связан с поисками ответа на эти вопросы. Но ответ я не нашёл, мои изыскания зашли в тупик, и если бы не Вербное воскресенье и настойчивое желание моей престарелой родственницы освятить веточки ивы, я бы никогда сюда больше не попал…

В этот момент отец Георгий предоставил слово одному из прихожан, сидевшему поодаль от меня. Лицо этого мужчины мне не было видно, да я и не пытался его рассмотреть. Но прежде настоятель рассказал какую-то историю, внешне похожую на притчу.

Будто бы одному человеку предлагалось проверить, есть ли в подземельях вода. Ему дали свечку, и он полез в неизвестность. Не было его три дня. Все беспокоились – пропал человек! А он возьми да и «вынырни» из-под земли, да совсем не там, где его ждали. Обрадованные люди подбежали к нему – глядь, а в руках у этого человека книга. Где же ты взял её, неужели нашёл? «Нет, не нашёл, написал». Как написал? Разве можно за столь короткое время написать? «Можно», – сказал этот человек…

Если бы он не держал книгу в руке, никто бы не поверил. Но как за три дня…

Отец Георгий указал на поднявшегося из-за стола высокого мужчину и сообщил, что речь идёт о нём.

Люди вокруг стали улыбаться, некоторые даже смеялись, а один громко сказал:

– Отец Георгий, сколько раз вы рассказываете эту историю, и каждый раз с новыми подробностями!

На что настоятель лишь улыбнулся.

– Это пусть Алексей расскажет! Не я ведь под землёй был, а он.

Мужчина рассмеялся вместе со всеми, а затем сообщил:

– Конечно, правда в этих словах есть. Я действительно работал в подземельях храма. А затем написал книгу об открытых мною тайнах. Некоторым людям действительно показалось, что она написана за три дня. Хотя на самом деле – за три месяца. Затем написал ещё одну…

– Ну вот… – делано расстроился настоятель. – А мы тут все решили, что ты её за три дня написал.

Алексей стал что-то рассказывать о своих книгах, об открытых тайнах прошлого, а люди кивали, соглашаясь или удивляясь услышанному. Я почти ничего не понимал, ибо всё моё внимание сосредоточилось на авторе книг о подземельях Свято-Никольского храма. Алексей! Это тот самый человек, который встретился мне в сливовом лесу на окраине села Резервное. Именно он произнёс вслух фразу о чаирах. Надо же… Как он вообще здесь оказался?

После трапезы я подошёл к Алексею, который сразу же узнал меня и до крайности удивился. Мол, что я здесь делаю. Пришлось предъявить «улики» – три веточки ивы.

– А на трапезу отец настоятель пригласил, – сказал я.

– Так вы знакомы?

– Нет. Случайно всё получилось…

Мы спускались по широкой аллее, ведущей от храма через центральную часть Братского мемориального комплекса к нижнему входу. Конечно, я стал рассказывать о чаирах всё, что удалось мне выяснить за последние дни. Где побывал, что видел, какие сделал выводы. Алексей слушал, не перебивая, а когда я закончил, он вдруг сказал:

– Тебе пора вступить в наш клуб.

– Какой клуб? – не понял я.

– Клуб «Чаир».

– А разве есть такой?

– Есть. В него входят любители чаира. Клуб, конечно, элитарен, ибо таковых немного, тем не менее, он живёт своей жизнью. Люди общаются, обмениваются новыми данными о чаирах.

– Как интересно… И ты в него входишь?

– Естественно. Мне положено там быть по определению.

– Я не совсем тебя понимаю…

– Моя усадьба примыкает к чаиру. Возможно, она была его частью когда-то. Так что я – «человек-чаир». Ну, ты ведь был в цветущем сливовом саду…

– Конечно, конечно! Я всё понял… Но прежде я никогда не слышал о подобном клубе. Наверное, в него невозможно попасть?

Алексей сделал серьёзное лицо, как бы соизмеряя степень моих притязаний с реальностями вхождения в клуб «Чаир». А затем предложил:

– Тебе надо пройти собеседование с одним из сопредседателей клуба.

– Да… – растерянно протянул я. – А как это сделать? Где его найти?

– Сейчас.

Алексей вытащил мобилку и, отыскав нужный номер, связался с абонентом. Тут же договорились о встрече – через два часа.

– Доволен?

Я вздёрнул плечами. Мне надоело таскаться с ветками ивы, на которые все обращали внимание. Но Алексей меня успокоил. Сегодня в Севастополе многие поедут с освящёнными ветвями, так что ничего страшного.

– А знаешь, какой сегодня день?

– Конечно – Вербное воскресенье… Или, как по-церковному, Вход Господень в Иерусалим.

– А ещё как?

– Не знаю…

– Это первый день цветоносной недели, или, как её называют, – ваий.

В определённом смысле здесь прослеживается связь с чаирами, которые видны лишь в данное время года, когда они цветут белыми цветами на фоне тёмного леса. Так что сам Бог велел вести речь о твоём вступлении в клуб «Чаир» именно сегодня.

Я согласился с доводами Алексея. Лишь спросил, как зовут этого человека.

– Сергей Джамаль.

– Джамаль – это псевдоним такой?

– Почему псевдоним, – удивился Алексей, – фамилия… Кстати, для тебя он не Сергей, а Сергей Валентинович.

– Не возражаю… Кстати, а в ваш клуб не входит…

А достал Анину бумажку и прочёл:

– Алексей Акчурин…

– А… Это мой тезка! – воскликнул мой собеседник. – Конечно, я наслышан об этом человеке. Он знаток чаиров, по-моему, даже кандидатскую защитил на эту тему. Мы его держим за «классика». Хотя на наших посиделках что-то я его не припоминаю. Он занятой человек…

– Скажи, Алексей, а кто ваш председатель, ну… или директор?

– Директор клуба! – рассмеялся Алексей. – Красиво звучит. Надо нашим подбросить такую идейку – кого-либо назначить директором чаир-клуба. Пока нет такового. Впрочем, как же я забыл – есть! Только это не директор, а почётный президент.

– Да? И кто же он?

– Краснов. Архитектор Краснов, Николай Петрович…

Я утвердительно кивнул головой. Ясно было сразу, почему такой человек «возглавил» клуб «Чаир». Он ведь сам когда-то спроектировал и построил имение Чаир, благодаря чему это древнее название зазвучало с новой силой.

– И как, помогает он вам? – спросил я, иронично усмехнувшись.