Теперь же, когда Коридзе предложил мне трактовку слова «чаир», я стал понимать, что и моя догадка не лишена смысла и значения. Естественно, я высказал предположение, что чаиры доказывают не только древность Крыма и существование здесь высокоразвитого народа в очень отдалённые времена, но и места, откуда произрастала древняя мифология Руси.

Коридзе и Алексей переглянулись, что, конечно, не могло ускользнуть от моего внимания. Но значение, которое они вложили в эту «тайную сигнализацию», мне было непонятно. Поэтому я спросил, в чём дело?

– А разве ты не читал книгу «Тень орла»? – спросил Александр.

– Нет… А что это за книга?

Коридзе непонимающе уставился на Алексея.

– Ты что, не дал ему прочесть нашу книгу?

Алексей повёл плечами.

– Да как-то случай не представился…

Я понимал, о чём они сейчас говорят. Мне было известно, что Алексей написал какую-то книгу, посвящённую истории Свято-Никольского храма, но, увлечённый чаирами и их происхождением, я как-то подзабыл об исследовании моего друга. Сам же он оказался человеком скромным и не навязывал своё творчество всем подряд. И это, наверное, правильно. Но почему именно сейчас Коридзе озаботился тем, что я не прочёл «Тень орла» – так называется Алексеева книга?

Алексей, уловив моё недоумение, тут же пояснил, что на самом деле «Тень орла» – плод двух авторов. Хотя писал он один, но почти весь исторический материал – это заслуга Коридзе. На долю Алексея достались подземные изыскания. Что, впрочем, тоже немало.

Я согласно кивнул, припомнив, как однажды мой товарищ вскользь уже об этом говорил. Но Александр, видя, что я чего-то недопонимаю, дополнил:

– Речь сейчас идёт не столько о Свято-Никольском храме, сколько о подземельях, обнаруженных в разных местах юго-западного Крыма. Многие из них – а может быть и все – логически связаны друг с другом, как будто создавались по одному единому плану. Причём первые из них прорыты в глубочайшей древности, а самые свеженькие – уже в двадцатом веке. У меня и Алексея даже создалось впечатление, что какой бы народ здесь ни жил, все они продолжали рыть эти подземелья, как бы подчиняясь единой, однажды поставленной задаче.

Но это же абсурд! Быть такого не могло! И тем не менее другого вразумительного объяснения мы для себя не нашли. В самом деле, какой цивилизованный народ в глубокой древности мог проникнуться идеей строительства подземелий, да ещё и по какой-то системе? Заметь, на поверхности земли имелись определённые точки, которые иногда называют «места силы», а под землёй, здесь же, находились либо пересечения подземных ходов, либо закладывались сакральные предметы неизвестных нам свойств.

Совсем в другую историческую эпоху данные подземелья были продолжены – это я уже говорил. И завершены при Николае II, то есть во времена царской Российской империи. Мы с Алексеем не акцентировали наше внимание на древних народах, сосредоточившись в основном на последнем периоде. Но это и естественно – он к нам ближе и понятней. Теперь же, когда ты с такой маниакальной настойчивостью стал разрабатывать тему чаиров и мы невольно вышли на предполагаемые следы Синей Руси, я задаюсь вопросом: «А может быть, и первые подземелья нужно искать в том же времени, а их авторы – синерусы?» Тогда в наших рассуждениях появляется хоть какая-то логика: русам по роду своему было суждено их и начать, и закончить.

– Поэтому русский царь Николай II их и достроил? – предположил я.

– Само собой… Это же вытекает автоматически из моих рассуждений…

Я лишь повёл плечами.

Коридзе говорил о чём-то важном и, судя по всему, глобальном. Но из-за скудости информации и собственного невежества не мог тогда ни понять, ни оценить по достоинству услышанное. Для меня лишь становилось очевидным: крымские чаиры и крымские подземелья так далеки друг от друга по сути, но по времени могли быть связаны крепко-накрепко моментом своего происхождения. И этот кармический узел надо искать в корнях Синей Руси.

С Коридзе мы условились встретиться через полгода, когда я снова приеду в Крым. По какой-то причине моя поездка сорвалась, и на полуострове я не появился в назначенное время. Не состоялась и следующая встреча – теперь уже Александр не смог вырваться из Москвы. Конечно, мы поддерживали отношения, но разве по телефону можно душевно поговорить? Конечно же, нет…

В следующий раз, когда я вырвался в Крым, Алексей мне сообщил, что с Александром случилось «странное дело». Я не понял его и попросил разъяснить. И тогда услышал историю, которая показалась мне неправдоподобной, и, тем не менее…

Коридзе, как человек увлекающийся, настоящий учёный, предпочитал всё, чем занимался, «пощупать» собственными руками. Не удивительно, что он излазил все горы, посетил все места силы, о которых знал, бывал и в подземельях, куда водил его Алексей. Но особенно сильно его привлекал к себе мыс Айя. В книге «Тень орла» данной географической точке Крыма уделено определённое место, но вовсе не такое, которое она заслуживает. Вот Александр и хотел исследовать его получше. А тут – как раз воинскую часть, которая торчала на самом носу мыса Айя, расформировали, открыв проход к самым сокровенным местам.

Однажды Коридзе принял решение остаться там навсегда. Он попрощался с Алексеем и ушёл на Айя, более в «мир людей» не возвращался.

– Так он что, умер?

– Нет, – сказал мой товарищ, – он там остался. Это его выбор. Так поступают люди, желающие стать отшельниками.

– И ты его больше не видел?

Алексей задумался, очевидно, не зная, как лучше ответить на мой вопрос, а затем сказал:

– Я знаю, что третьего мая его там можно разыскать.

Откровенно говоря, эта новость меня сразила. Я не понимал ни мотивов, заставивших Коридзе так поступить, ни его нынешнего положения. Пояснения Алексея были расплывчаты и скорее запутывали, чем расставляли всё на свои места. Очевидно, он просто не хотел говорить мне правду.

Что же касается мыса Айя, то данное место мне было известно. Я несколько раз плавал на пассажирском катере, когда-то курсировавшем между Севастополем и Ялтой, и, конечно же, видел громаду мыса, которая полукилометровой скалой вздымалась к небу. Приходилось запрокидывать голову, чтобы рассмотреть его вершину. Очень часто её окутывали облака, как будто бы Айя магнитом притягивал их к себе, укрываясь от жаркого солнца или укрывая хранимые здесь секреты. Странное, я бы сказал, магическое место. Что же, теперь там обитает Коридзе?

Я представил, как он идёт в облаках и, подойдя к самому краю, заглядывает в пропасть. А где-то там, далеко внизу, плещется море и плывут такие крошечные прогулочные кораблики, что различить отдельно стоящего на палубе человека было почти невозможно. У меня даже голова закружилась…

Но была ещё одна причина, волновавшая меня при упоминании мыса Айя. Когда-то я обнаружил чертёжик в случайно открытом мною схроне, который ничем не выделялся среди других обнаруженных мною ему подобных собратьев столетней давности строительной документации.