— Нет, Мира, мой брат совсем не такой примерный сын, как тебе могло показаться. Напротив. Его отношения с отцом настолько сложны, что брат практически не бывает дома. Говорят, он связался с неподобающей компанией. Я слышал их ссору с отцом. Отец наотрез отказывался отпускать брата в одну из сомнительных авантюр. Но тот, разумеется, его не послушал. По моим сведениям, он прибился к какой-то шайке и редко бывает дома…

В голубых глазах лорда Дезарда затаилась обида. На отца, брата, на несправедливость этого мира. Горький вздох он заглушил глотком вина. А после улыбнулся, стараясь меня подбодрить.

— Но уверен, мои семейные проблемы это не то, что стоит обсуждать с красивой девушкой за ужином. Расскажи мне о себе, Мира.

Я отставила бокал и призадумалась. Моя жизнь… Что собственно в ней происходило такого, что было бы достойно рассказать за ужином капитану межзвёздного корабля?

— Я обычная землянка, ваша светлость. Мои родители познакомились в горах. Да, альпинизм был хобби моих родителей. Потом у них появилась я. Мама остепенилась, а папа, к сожалению, нет. Когда мне было пять лет, он отправился в очередной поход и пропал без вести. Скорее всего погиб. Мама очень болезненно переживала его уход. И так, до конца своей жизни не вышла больше замуж. Я была ее единственным ребёнком. К сожалению, мамы тоже не стало несколько лет назад. Я же отучилась в университете на журналиста и поехала с подругой отдыхать. Вот и вся нехитрая история моей жизни.

Капитан слушал меня с предельным вниманием. Будто прослушивание скучного пересказа жизни моих двадцати трёх лет отроду было самое увлекательное, что произошло за сегодня.

— Журналистика пользуется спросом и в моем мире. Думаю, ты сможешь убедить Камень Правды распределить тебя по специальности.

— Камень Правды? Что это?!

— Не стоит бояться. Это некий прибор, что позволяет определить потенциал человека. Комитет по содействию переселенцам пользуется им, чтобы помочь найти подходящую работу.

Я призадумалась.

— Знаете, а ведь журналистикой я занялась совершенно случайно. Вдруг Камень решит, что это не моё призвание?

— Мира, ты должна усвоить одну простую истину. Случайностей во Вселенной нет и быть не может. Тончайшие Нити Судьбы ведут человека по его пути. И даже если тебе кажется, что ты стала свидетелем случайности, то поверь, это не так. Просто Вселенная ведёт человека его путём. Возможно через узелки на ткани Мироздания, через переплетения нитей других людей. Но это никак не хаотичный рисунок. Нет. У какого человека своя цель в жизни. И мы к ней движемся. Пусть и не всегда напрямую.

Я призадумалась, после слов капитана. Получается, что сломанные будильник и каблук повернула мою жизнь в другом направлении?

— В ночь перед экзаменом на лингвистический факультет, я завела будильник. Но проспала. Потому как он сломался. И я чудом успела добраться до университета вовремя. Однако перед тем как зайти в кабинет, у меня сломался каблук. И я была в таких расстроенных чувствах, что провалила экзамен. Пришлось поступать на другое направление. А на первом курсе нас отправили в городской лагерь писать статью об отдыхающих. Там я познакомилась с вожатой Ириной и подружилась. И вот, спустя столько лет, она пригласила меня погостить у дедушки. И надо было такому случиться, что у меня как раз отпуск намечался. Теперь и отпуск и остаток жизни я проведу вдали от дома…

Рассказ мой так растрогал меня саму же, что я почувствовала прилив отчаяния. А следом за этим поведение капитана резко изменилось. Он поддался вперёд и накрыл мою ладонь, лежащую на столе, своей.

— Мира, поверь, ни моей ни твоей вины в случившемся нет. Значит так было угодно Предтечи и Вселенной, чтобы мы встретились… — голубые глаза капитана вмиг потемнели и смотрели на меня так проникновенно, что мне стало жарко. Отчаяние стало отступать. И зрачки капитана стали приобретать здоровый размер.

Мужчина напротив меня тряхнул головой, словно освобождаясь от наваждения. А после, прочистив горло, произнёс:

— В любом случае, все, что с тобой произошло, не может быть случайностью. Значит у Вселенной на тебя особые планы. Как считаешь? — последнюю фразу, лорд Лоррес произнёс с улыбкой, пытаясь скрыть своё недоумение.

Я попыталась улыбнуться. Мне тоже было неловко от внезапного порыва поцеловать мужчину напротив. «Что со мной происходит?»

«Ммм… самка и самец подходящие друг другу вида. Что тут непонятного?»- в голове раздался голос Лисы.

Я вздрогнула от неожиданности. Повернувшись, я нашла взглядом ройса, что лежала на полу у своей миски с мясом. Что удивительно, кусок аппетитной вырезки был не тронут.

— Мира? Тебя что-то беспокоит? — ладонь капитана вновь накрыла мою.

— Нет… Хотя возможно. Лиса странно себя ведёт. Может она заболела?

Лорд Лоррес нахмурился и с тревогой взглянул на ройса. А та приподняла ушки вверх и стукнула хвостом об пол.

«Я не больна. Мясо пахнет…»

— От мяса отказывается. Возможно ее стоит показать специалисту. Кроссу?

«Пфф. Вот не ожидала от тебя, человечка, такого. Я здорова! И ты тоже. Потому тебя и тянет к этому самцу. Но нет. Он тебе не пара. Слабый. А тебе нужен сильный самец. Чтобы потомство было сильным! Моя мама выбрала моего отца за его ловкость…»

— Не вижу в поведении животного ничего предосудительного. Но возможно ты права… — капитан с сомнением разглядывал негодующую Лису.

А та уже во всю била хвостом по полу, показывая степень своего негодования. Наш разговор выглядел со стороны как отличный повод не говорить о том, что действительно беспокоило нас обоих. То, что капитан явно нервничает в моём присутствии заставляло нервничать меня. И когда наши пальцы случайно встретились при попытке взять соусницу, мы оба вздрогнули.

— Вино действительно чудесное. Но мне кажется, или это ещё и отличный повод рассказать то, что давно хотелось, — я глянула на капитана поверх бокала и поняла, что попала в самую точку. Напряжение, которое

все это время я ощущала от мужчины, сейчас было таким явным, что я поежилась. Не хотелось терять поддержку такого хорошего человека, но если не вскрыть этот «нарыв», не известно к чему это приведёт… — Капитан, я же чувствую, что вас что-то тревожит. Вы в последнее время сами не свои. Вы избегайте меня. За то время, что я здесь живу, вы стараетесь быть в каюте только тогда когда меня нет.

— Мира, прости, я действительно должен был объясниться с тобой сразу же. Ты очень привлекательная девушка. Но в тебе есть ещё что-то, помимо просто физической красоты. Ты притягиваешь людей к себе своей силой