«Он мне даже не позвонил сегодня! А мог бы чисто из вежливости поинтересоваться, как я себя чувствую!»

Тая снова вздохнула и закрыла сценарий.

Она выпила чай, позвонила отцу, он заверил ее, что ничего не меняется и тридцатого он точно приедет. Затем она поболтала с Бертой. Та была в полной эйфории, наслаждалась приятной компанией Валентина, загорала, купалась и особо ни о чем не задумывалась. И посоветовала это же Тае. Потом начала выяснять, как у нее с новыми знакомствами и не приглядела ли подруга себе на курорте какого-нибудь принца. Но та лишь отшучивалась, настроение резко пошло вниз, и девушка свернула разговор. Она поднялась в спальню и устроилась на кровати. И снова открыла сценарий. Но текст скользил мимо ее сознания, Тая никак не могла сосредоточиться.

«Даже Антон не звонит! – с нарастающим раздражением подумала она. – А мог бы поинтересоваться моими делами. Сам же меня сюда вытащил… Хотя понятно, что он занят только своей Поли. Вот и получается, что никакой дружбы между мужчиной и женщиной быть не может, только меркантильный интерес!»

Она вздохнула и снова уткнулась в сценарий.

Через какое-то время загудел айфон. Тая глянула на дисплей, определился Стас. Она торжествующе заулыбалась и приняла звонок. Но не дождавшись его слов, с чувством продекламировала:

– «Милый принц, ведь это вы? Я узнала ваши черные глаза… и эти кудри! Эдвард! Простите ли вы меня? Но я не могла не уехать с того бала… Мне нужно было до полуночи вычистить офис, вымыть всю посуду после корпоратива… Вы даже не представляете, что приходится убирать после праздников компании!»

Тая замолчала, с трудом сдерживая смех.

– Э-э, простите… Это Станислав, – раздалось с трубке.

– О, это вы меня простите, – нарочито покаянным тоном ответила она.

– Вы учите роль, судя по всему? – уточнил он.

– Вы угадали, мою героиню зовут Элиза, – с воодушевлением начала рассказывать Тая. – Это собирательный образ. Сюжет своего рода симбиоз из нескольких историй Андерсена. Бедная замерзающая девушка в новогоднюю ночь жжет одну спичку за другой и в их пламени видит то, что происходит с ней будто бы в сказке, это связующее звено роли. Но все происходит в наше время, и девушка Лиза работает уборщицей в крупной фирме и влюбляется в главу компании Эдуарда. А в будто бы параллельной сказочной реальности она Элиза и любит принца Эдварда… Ой, простите, не хотела вас грузить…

– Понимаю, как тогда в Замоскворечье вы входили в образ своей героини. Но это опасно! Как вы только решились!

– Если бы не вы, то неизвестно, чем бы все закончилось, – тихо ответила Тая. – Спасибо еще раз, что спасли меня тогда… Вы мой герой, – еле слышно добавила она и ощутила, как жар разливается в груди.

– Пустяки, – прошептал Стас.

Они замолчали, но пауза не казалась Тае неприятной. Наоборот, какая-то странная тихая нежность заполнила все вокруг. Ей чудилось, что она физически ощущает присутствие Стаса рядом. Это было странно и невыносимо приятно, Тая буквально таяла. И вдруг испугалась своих эмоций, они захлестывали, и она уже не могла себя контролировать.

«Неужели я люблю? – заметались мысли. – Иначе как все это назвать? Я не в себе от одного его звонка».

– Стас, – прошептала она и прикусила губу.

– Тая… – услышала в ответ взволнованный голос, и сердце куда-то ухнуло.

– Чем сегодня занимался? – стараясь говорить как можно более непринужденно, спросила она.

– Гулял с бабушкой, – ответил он. – А ты?

– Покаталась. Пообедала. Начала учить текст, – коротко сообщила Тая. – Мы уже на «ты»? – отметила она.

– Да? – явно удивился он.

И Тая поняла, что Стас, видимо, находится в такой же прострации, как и она. Это ее отчего-то сильно обрадовало.

– Ты же сам только что перешел… – сказала она. – Но я не возражаю, и мне даже приятно.

– Да? – глупо повторил он.

И девушке вдруг захотелось сказать только одно: «Увидимся?» Но она вовремя спохватилась и не стала проявлять инициативу. Снова возникла пауза.

– Я тебе, наверное, мешаю, – через какое-то время предположил Стас, и его слова моментально опустили Таю с облаков на землю.

– С чего ты взял? – с обидой спросила она.

– Ты готовишься к роли, – нерешительно ответил он.

– Успею, – сухо произнесла Тая. – Расскажи мне что-нибудь о себе, – предложила она.

И тут же подумала, что при личной встрече где-нибудь в уютном ресторанчике послушать Стаса, глядя ему в глаза, было бы куда приятнее.

– Да особо и рассказывать нечего, – немного неуверенно начал он. – Я родился в Варшаве, рос, как все, школа, затем поступил в универ, я экономист по образованию… занимался семейным бизнесом…

Тая, слушая его, вдруг решила, что ей необходимо на свежий воздух. Она положила айфон на кровать, включила громкую связь и начала одеваться. Не прерывая разговор, вышла на улицу.

Уже стемнело, но картинка ее очаровала. Падал тихий крупный снег, придавая сумеречному пейзажу зыбкую воздушность. Из окон шале, стоящих вдоль улочки, струился мягкий желтоватый свет, крохотные лампочки рождественских гирлянд, украшающие деревца, весело мигали и отбрасывали на присыпанный снегом тротуар разноцветные блики. И Тая с удовольствием двинулась по этой сказочной дороге, сама не зная куда. Она просто шла, наслаждаясь рождественской картинкой, чистым холодным воздухом и голосом Стаса, звучащим прямо ей в ухо, так как Тая надела гарнитуру.

– А твои родители? – с любопытством спросила она, когда в его монологе возникла пауза. – Где они?

– Мама погибла в аварии, – тихо ответил он, и девушка вздрогнула. – А через три года отец умер. У меня из родных только бабушка.

– Прости, прости… – едва сдерживая слезы, сказала она и замерла.

Навстречу быстро шел «ее принц» в распахнутом светло-сером пальто, с болтающимся черным шарфом, с непокрытой головой, усыпанной белыми звездочками снежинок. Она стояла и не верила своим глазам. Стас тоже увидел ее и растерянно улыбнулся.

– Это ты? – услышала девушка в наушнике и вытащила его.

Она убрала гарнитуру в карман куртки и бросилась к Стасу. Он побежал ей навстречу и схватил в объятия.

– Что это? – задыхаясь, говорил он, прижимая девушку к себе. – Как это? Я отправился к твоему шале… сам не зная зачем. Я редко поступаю спонтанно. И все хотел сказать, что иду к тебе, но мы так славно говорили, не хотелось разрушать…

– А я просто вышла на улицу и тоже сама не знаю зачем, – ответила Тая, заглядывая в его глаза. – Какой-то внутренний голос позвал… и я все шла, шла, сама не зная куда… как все странно…

– И волшебно! – ответил Стас и протянул ей подарочный пакет. – Это я сегодня купил для тебя.

– Что это? – удивилась она. – Зачем?