Тая продиктовала адрес, бросила айфон на диван и кинулась в спальню. Она начала копаться в своих вещах, недоумевая, что же ей надеть для такой неординарной встречи. Ей хотелось выглядеть роскошно. Но принимать гостя ночью в вечернем наряде и бриллиантах было бы неуместно. И Тая надела серые широкие брюки и шелковую голубую блузу с пышными рукавами, подхваченными у запястий. Шею украсила ниткой розового жемчуга. Осмотрев себя в зеркале, осталась довольна. Она выглядела мило, элегантно и без особых претензий на роскошь. Нанеся совсем легкий незаметный макияж, чуть брызнула на волосы своими любимыми духами марки Кензо. И тут же вспомнила, что в тот злополучный вечер, когда она так удачно вошла в роль нищей сиротки, наносила на одежду именно этот аромат.

«Но не может же Стас помнить таких вещей, – успокоила она себя. – К тому же то пальто пахло какой-то псиной».

Тая спустилась в гостиную и достала бутылку белого итальянского вина. Поставив ее на столик возле дивана, принесла из кухни два хрустальных бокала и блюдо с фруктами. Раздался звонок, и девушка так сильно вздрогнула, что чуть не уронила блюдо. Она глянула на часы.

– Он не мог так рано, – пробормотала она, идя к входной двери. – Если только на вертолете примчался из Сен-Бон.

Тая поправила волосы и кинулась открывать. От волнения ее трясло, и она с трудом натянула на лицо вежливую улыбку. Распахнув двери, увидела на пороге Антона. Он, не спросив разрешения, быстро вошел, сбросил куртку и уселся на диван.

– Белое вино? Кстати! – довольно сказал он и вытащил пробку. – А ты чего такая нарядная? И почему ушла, не предупредив? Родители решили, что мы снова поругались.

– Антош, ты чего заявился так поздно? – недовольно спросила она и взяла протянутый бокал. – Я думала, ты будешь у Поли до утра.

– Ты с ума сошла? – нервно проговорил он и отпил вино. – Поли не такая девушка, у нее принципы, и до свадьбы ни-ни.

– Что, правда? – не поверила она. – И вы ни разу… ну, ты понимаешь.

– Говорю же, у нее принципы, и я это уважаю. В наше время это так неординарно!

– Еще бы! В двадцать два все еще девственница, – пробормотала Тая. – Но есть в этом своя прелесть. И по правде говоря, я не очень и удивляюсь. Это вполне в духе Поли. Как говорится: «Береги платье снову, а честь смолоду».

– Опять ты со своими поговорками, – сказал Антон, но улыбнулся отрешенно, словно мыслями был далеко.

– Никак не могу избавиться от дурной привычки, – ответила она и села в кресло напротив гостя.

– Ну не такая уж она и дурная, и даже забавная, – заметил Антон и после паузы продолжил: – Я отвез родителей и сказал, что доставлю Поли в шале и побуду немного с вами. Они сразу успокоились, ведь думают, что вы вместе живете. Все еще надеются, что мы сойдемся.

– Смотри, не запутайся в собственной лжи, – тихо проговорила она.

– Я отвез Поли, мы еще немного поболтали, потом она сказала, что устала. И я, как джентльмен, оставил ее в покое. Но к себе не вернулся, так и подмывало увидеться с тобой. Тая, что скажешь? Ты меня осуждаешь?

– Да за что? – спросила она и пожала плечами.

– Моя любимая показалась тебе простушкой? – не унимался он.

– Вовсе нет! – искренне ответила она. – Поли необычайно милая, непосредственная девушка и далеко не глупа! Знаешь, мне она очень понравилась, честно!

– Уф, прямо камень с души упал, – сказал Антон и широко улыбнулся.

Он налил вина и взял кисточку винограда. Его лицо приняло мечтательное выражение.

– Слушай, никогда не думала, что тебе так важно мое одобрение выбора подружки, – со смехом заметила Тая. – Но… кажется, я поняла, в чем дело. Тебя просто распирает от желания поговорить о Поли, да не с кем, вот ты и заявился ко мне!

– Типа того, – ответил Антон и счастливо засмеялся. – Я влюблен по уши, и сейчас полный дурак, сам не понимаю, что делаю…

В дверь позвонили, Тая вздрогнула, а Антон замолчал на полуслове и изумленно на нее посмотрел.

– Ты кого-то ждешь? – уточнил он.

– Жду, – твердо ответила она. – И как понимаешь, ты очень некстати.

– Ну ты даешь, подруга! И когда успела?

Но девушка уже открывала дверь. Стас стоял на пороге и выглядел растерянным. В его руках алели «рождественские звезды» пуансеттии.

– Привет, – сказала Тая, чуть охрипшим от волнения голосом и приняла цветочный горшок. – Спасибо! Мне приятно. Проходите.

Гость вошел, снял пальто, тщательно отряхнул обувь от снега, что вызвало улыбку на лице Таи. Его светло-русые волосы тоже были усыпаны начинающими таять снежинками, и девушка замерла, любуясь поблескивающими капельками влаги на зачесанных со лба прядях. На ум пришло неожиданное сравнение с бриллиантовыми росинками, украшающими голову «ясновельможного пана». Стас кашлянул, она пришла в себя и пригласила его в гостиную. Антон уже стоял возле дивана и с нескрываемым любопытством смотрел на незнакомца. Тая их быстро представила. Причем Антона, как хорошего приятеля, а вот статус Станислава она никак не обозначила. Молодые люди обменялись рукопожатиями.

– Простите, я не хотел вам мешать, – вежливо проговорил Стас, глядя в упор на Антона.

Тот заулыбался и зачем-то подмигнул растерявшейся девушке.

– Это, скорее, я вам помешал, – сказал он. – Третье колесо в телеге…

– Пятое, – поправила его Тая.

– Вот-вот, – чему-то обрадовался Антон, – наша с вами подруга специалист по всяким там пословицам и поговоркам. Это ее излюбленный конек…

– Тебе пора, – оборвала его Тая и пошла к входным дверям.

– Приятного вечера, – пожелал он Стасу и широко улыбнулся.

Тая открыла двери и чуть ли не силой вытолкала Антона на улицу.

– А он ничего, с виду аристократ, – быстро, но тихо заговорил Антон, – где ты его подцепила?

– Иди уже! – так же тихо ответила она. – Любопытной Варваре нос оторвали!

– А вот этого не надо! – рассмеялся он и заслонил нос ладошкой.

Тая закрыла дверь, выдохнула и попыталась унять дрожь в коленях. Она вернулась в гостиную с дежурной улыбкой на лице и совершенно растерянная. Стас по-прежнему стоял возле дивана.

– О, простите, я не предложила вам присесть! – спохватилась девушка и жестом пригласила гостя на диван. – Вина? – добавила она.

– Нет, – отказался Стас.

– Могу сварить кофе, если хотите, – любезно предложила она.

– Спасибо, меня вполне устроят фрукты, если позволите.

– Хорошо, я сейчас принесу приборы.

Тая метнулась на кухню и быстро нашла набор для фруктов. Она зачем-то тщательно протерла ножи и вилочки, хотя они и так сверкали, аккуратно вложила их в керамическую подставку и принесла в гостиную. Стас сидел с напряженным видом, и девушка снова начала волноваться. От Стаса, как ей показалось, веяло холодом после встречи с Антоном. Хотя пришел он совсем в другом настроении, в этом она была уверена.