неизвестными могучими врагами. А друзей у него, кроме Гумара и Руди, не было. В космосе каждый был сам за себя, и о себе родном нужно было позаботиться.

Построивший в мечтах свою империю, Сюр шел тесными коридорами ОДК и все больше склонялся к мысли, что он слишком неосмотрительно себя ведет, где-то наивно и даже глупо. Это нужно было срочно исправить.

Рядом шел и сопел профессор, имеющий сложный характер, но, как оказалось, весьма умный и дальновидный ученый. За маской бестактного грубияна скрывалась гениальная личность, желающая тоже воплотить свою мечту. Сюр не знал какую, но хорошо почувствовал родственную душу. Как говорит поговорка – рыбак рыбака видит издалека.

Они в молчании прошли коридорами, огибающими центр корабля. Поднялись на лифте на верхний командный уровень и зашли в лабораторию Гумара.

В лаборатории они застали и Гумара, и Руди. Руди сидела вполоборота на диванчике и, облокотившись на спинку дивана, пила сок из высокого бокала, а Гумар «колдовал» над очередным андроидом.

– Господа, надо провести совещание, – с порога заговорил Сюр. – Хорошо, Руди, что ты уже тут. Подождем Любу и начнем. Выскажется уважаемый профессор Никто.

– О чем хоть речь-то? – спросила Руди и, скривившись, посмотрела на Никто. Профессора она недолюбливала, а он ее опасался. Кулачок у девушки был твердым, как камень.

– Уважаемый господин профессор указал нам на наши прорехи в охране интеллектуальной собственности.

– Интересно, а я об этом тоже думала, – Руди по-иному, с небольшой долей уважения посмотрела на старика. Тот в ответ улыбнулся уголками губ.

Сюр сел на диван рядом с Руди и стал ждать Любу.

В лаборатории установилось неловкое молчание. Профессор отвернулся лицом к стене. Гумар наклонился к приборам, а Руди делала вид, что пьет сок и внимательно рассматривает стакан.

Сюр не знал, что говорить, но краем сознания чувствовал, что в их небольшом разнородном коллективе нет согласия.

Он не считал себя гигантом мысли, больше доверял интуиции и верил в свою удачу. Думая о том, какие они все разные, Сюр понял, что объединить всех может только общая идея, которая понравится всем и увлечет их.

И он был готов, недолго думая, представить такую идею. Но как заставить этих людей поверить в нее?..

В лабораторию зашла Люба, сняв возникшее напряжение. Сюр заранее по нейросети передал ей предмет разговора, и она была готова выслушать профессора.

Она встала рядом с лежащим на платформе полигонного стенда андроидом и приготовилась слушать.

– Все в сборе, говорите, профессор, – предложил Сюр.

– Э-э-э… – неожиданно замялся Никто. Он выглядел несколько растерянно. – Может, вы сами кратко введете в курс дела коллег, вей капитан? Я боюсь уклониться в частности.

– Ну, давайте попробуем, – согласился Сюр.

Он набрал воздух в грудь и, не выпуская его, с надутыми щеками поднялся с дивана, где сидел рядом с Руди.

– Дело в том, друзья, что мы имеем небольшую по меркам мировой научной мысли, но очень значимую интеллектуальную собственность. И как оказалось, она очень востребована, и за ней могут начать охотиться. Промышленный и научный шпионаж никто не отменял. Даже тут есть мафия, то есть преступная организация воров под названием Мантикора…

– Вообще-то Мантикора это королевство, если ты не знал, Сюр, – поправила его Руди.

– Да? – спокойно произнес Сюр, – не знал… А должен был? – спросил он.

– Нет, не должен. Ты, Сюр, так ведешь дела, что все должны тебе, – засмеялась Руди и разрядила обстановку. Вместе с ней засмеялись остальные. – Но ты прав, у королевства загребущие руки, и они не гнушаются воровством. Это всем известно, но доказать не могут.

– Или не хотят, – проворочал профессор.

– Или не хотят, – согласилась Руди. – А что предлагает тобою уважаемый профессор?

– Мною уважаемый профессор предлагает создать в коммуне отдел интеллектуальной безопасности и наделить его обширными правами. Для этого он предлагает выделить троих андроидов. Он скомпилирует им программное обеспечение на основе матриц живых людей, добавит данные с нейросетей погибших специалистов из службы безопасности космофлота и вложит в них. Отделу нужно выделить отдельное помещение и свой искин. Вот такие предложения. Прошу всех высказаться. Люба, говори первой, – предложил Сюр.

– Я думаю, что отдел надо разместить на корабле. Он более защищен. Но корабль улетит. На его место встанет буксир. Вот на нем и надо будет выделить помещение для искина и отдела, который возьмет на себя вопросы безопасности. Его просто так штурмом не взять. Он должен обладать оружием обороны и слежения. Установить строгий доступ на буксир. А в остальном идея правильная.

– Хорошо, Люба, я тебя услышал. Предложение принимается. Руди, есть что добавить?

– Есть, Сюр. – Руди отставила бокал с соком на маленький приставной столик. – У нас намечается первая партия колонистов. Не надо им давать для обучения базы с нейросетью. Если мы всех подряд будем обучать таким способом, то информация быстро уйдет на сторону.

– Согласен, – задумался Сюр. – И как быть? Нам нужны специалисты, а быстро освоить профессию они смогут только через обретение общего сознания с погибшими.

– Нужна новая сборка баз для персонала, – высказался профессор. – Укороченная, вроде виртуального погружения в среду. Это несложно сделать. Результат будет не такой впечатляющий и процесс освоения профессии более длительный, но зато надежный. И кстати, какие профессии вы хотите предложить новым колонистам?

Сюр переадресовал вопрос Руди.

– Сейчас нам нужны техники внутристанционных систем, – ответила Руди. – Мы планировали обучить специалистов на основе нейросетей космофлотских техников. Еще обслуживающий персонал. Горничные, уборщики мусора.

– Уборщики мусора – прошлый век, – перебил ее Никто. – Станции на это идут только потому, что наблюдается избыток людских ресурсов и всех их нужно обеспечить работой. Поэтому на станциях создают отряд мусорщиков. Эту работу хорошо делают роботизированные системы.

– Согласен, – кивнул Сюр, – дроны с этим справятся лучше. Еще что есть добавить, Руди?

– Вроде нет… пока, – ответила девушка.

– Хорошо. Гумар, у тебя предложения есть?

– Работы предстоит много. Я не успею везде. Работа с андроидами и создание матрицы сознания, слежение за безопасностью, выслеживание опасности в сети станции, наладка андроидов… Мне за всем не успеть. Нужно перераспределить обязанности.

– Идеи есть? – уточнил Сюр.

– Пока нет, надо обдумать…

– У меня есть, – поднялся с места Никто. – Подготовкой андроидов по уже имеющейся программе может заниматься Люба с помощью искина полигона. Но лучше пристроить к этому делу Мишу. Этот многорукий механизм имеет все необходимые базы. Уж не знаю, чья безудержная фантазия вложила в стюарда мощный искин и кучу баз…

– Это сделал я, – отозвался со своего места Гумар. – Я на нем отрабатывал механизм усвоения баз. И создал дублирующий самообучающийся модуль.

– Хм-м… Так он что, женщина? – спросил Сюр. – У него матрица Любы?

– Сознанием Миша что-то среднее, скорее оно, – ответил Гумар. – В нем и моя матрица сознания, и матрица Любы, и матрица Маши, и матрица Эдика, и твоя, и даже Горва.

– Вот как, – удивленно покачал головой Сюр, – тогда, может, сделать из него начальника отдела безопасности? Он среди нас самый умный и продвинутый индивидуум, и, как говорит профессор, по внешнему виду и не скажешь…

– Он объект с испытательной версией мультиверсума сознания. Миша нужен в лаборатории, – не согласился Гумар. – Но с наладкой андроидов справится без проблем и может взять на себя контроль станционной сети и временную защиту от проникновения в нашу частную сеть.

– Но он же дрон-стюард. Подай-принеси, – не понял его Сюр.

– Он важный элемент экспериментов, Сюр, а стюард – просто маскировка.

– Ну маскировка на самом деле неплохая, – согласился Сюр. – Такой дрон вполне может ползать по буксиру, и на него никто не обратит внимания. Предлагаю службу безопасности сформировать из таких вот дронов. Гумар, профессор, за вами программное обеспечение и плюс их надо будет вооружить. Внутри лаборатории сами распределите обязанности и сформируете допуски разных уровней. Мы все имеем разное направление работы и не всем нужен самый последний уровень допуска. Я, Гумар, профессор Никто и Люба имеют высший уровень допуска. Руди на ранг ниже. Никто, определите уровень допуска всем живым и андроидам.

– А почему меня обделили? – вскинулась Руди.

– Потому что ты беременна и подвержена вспышкам эмоционального всплеска, можешь наделать глупости, как с Шивароном.

– А что там у нее случилось с этим бородачом? – тут же напрягся Гумар. Руди выпучила глаза и с возмущением посмотрела на Сюра как на врага.

– Она переплатила ему десять тысяч космо.

– А-а-а, – произнес Гумар и выбросил Шиварона из головы. Руди успокоилась и согласилась с мнением Сюра.

– Ладно, не возражаю, – проворчала она и, прикрывшись боком, показала Сюру кулак.

– Все сделайте так, – продолжил Сюр, – чтобы случайно попавшие к нам