нынешнего дня отправлял резюме и сдавал экзамены в двадцати разных компаниях. Но в половине из них ему отказали еще на этапе подачи документов. В нескольких фирмах он со скрипом добрался до этапа собеседования, но в итоге получил от всех сообщения с отказом. Сегодня ему в очередной раз отказали, и он окончательно потерял всякую надежду.

– Я уже не знаю, что делать. Все говорили, что нужно только поступить в хороший университет. Я учился изо всех сил и поступил. Но после выпуска оказалось, что получить работу по специальности практически невозможно. Родители сказали, что я слишком высоко мечу, и я снизил планку. Стал подавать резюме в маленькие компании. Но получилось еще хуже: они заявили, что у меня очень много навыков, хорошее образование и это для них лишнее давление. Что такие, как я, все равно уйдут в итоге в другую компанию, только зря время на обучение тратить. С чего они взяли, что знают, какой я человек? И что мне теперь прикажете делать?

Неужели, когда человек расстроен, он перестает стесняться? Парень продолжал изливать душу перед незнакомым мужчиной. Я тоже была в чем-то согласна с его словами. Не только в его окружении люди постоянно твердили, что все наладится, стоит только поступить в хороший университет. Я тоже постоянно слышала об этом от взрослых и в школе. Если честно, эти слова давали мне надежду. Взрослые говорили, что пусть сейчас мне тяжело, через несколько лет, когда я поступлю в хороший университет, все станет отлично. Потому я не ставила под сомнение тот факт, что нужно жертвовать настоящим ради будущего. С какого-то момента для меня стало совершенно естественно жертвовать сегодняшним днем ради завтрашнего.

– Хотя сейчас вам очень тяжело, думаю, если вы успокоитесь и подождете еще немного, то сможете найти работу по душе, – осторожно сказал седой мужчина. Но парень заговорил еще быстрее, чем до этого, словно только и ждал этой реплики:

– Почему вы так уверены? Если честно, я уже не знаю, во что верить и где взять силы. Я с детства любил читать. Но, кажется, я не брал в руки книги, которые мне нравятся, еще со средней школы. Читал только то, что требовалось по учебной программе. Времени все равно не хватало, и я купил подписку на сайт, где можно было читать только краткое содержание учебных материалов. Я изо всех сил вбивал себе в голову знания и жил до сих пор, отказываясь от всего, что люблю, ради учебы, но результат получился вот таким… Теперь начинаю жалеть, что так жил. – Парень замолчал, чтобы перевести дыхание. Краснота с лица немного спала, но от него все еще пахло алкоголем. – Именно поэтому я и пришел сюда сегодня. Представил, какая гнетущая атмосфера будет опять дома, и вдруг вспомнил, как в детстве, когда было тяжело на душе, я любил читать книги. А на вывеске еще написано, что здесь можно удобно посидеть, отдохнуть. Да еще и пиво дают.

Парень усмехнулся. Седой мужчина поддержал его улыбкой. Глядя на них, я тоже почувствовала, как на душе полегчало.

– А я ухожу на пенсию, – заговорил седой мужчина. – Всегда думал, что буду отдыхать и заниматься любимыми делами, когда уйду с работы, но теперь это время настало, и мне как-то не по себе. Кажется, что жизнь закончена и смерть уже за порогом… Вот я и пришел сюда, чтобы разобраться в самом себе. Мне тоже не хочется раскрывать свои чувства перед домашними, вот и решил посидеть здесь, пока привожу мысли в порядок.

Слушая их разговор, я застыдилась того, по какой причине сама пришла в это место. В отличие от этих двух человек, которые пришли, чтобы, читая книгу, подумать о своей жизни, я просто сижу здесь ради того, чтобы заполучить какую-то сумку. Я искренне надеялась, что они не заговорят со мной.

– А ваши родители не будут беспокоиться, что вы здесь в такой поздний час? – тут же поинтересовался у меня седой мужчина.

– Нет, они думают, что я в библиотеке.

– Ага, значит, ты их обманула! – усмехнулся парень.

– Ну, не то чтобы…

Я хотела возразить, но получилось совсем неубедительно. Что ни говори, а я ведь действительно обманула маму. Хоть и не нарочно, но я уже подслушала разговор этих двоих, и теперь мне казалось, что я тоже должна поделиться своей историей.

– Я… думаю над тем, стоит ли снова подружиться с девочкой, от которой отдалилась.

– А, значит, вы пришли сюда, чтобы принять решение, прочитав книгу!

– Ну и? Что ты надумала? Сегодняшняя книга помогла? – одновременно спросили оба. На мгновение я замешкалась, не зная, что ответить. Не зря говорят, что, если будешь уклоняться, тебя обязательно загонят в угол.

– Ну… пока не знаю. Если честно, я… – я остановилась на полуслове, сомневаясь, стоит ли рассказывать правду этим незнакомцам. Но и врать в такой ситуации было неудобно. – Так вот, кажется, я все-таки хочу с ней снова подружиться. По этой причине и нахожусь сегодня здесь. Мне нужен повод для того, чтобы восстановить отношения с подругой, и я собираюсь его заполучить.

– Да ты что? И что это за повод?

Седой мужчина обращался ко мне вежливо, но парень постоянно переходил на «ты». Однако это меня почему-то не задевало. Он казался таким дружелюбным, что я, сама того не замечая, честно отвечала на все его вопросы.

– Сумка. Может, вы слышали о сумке с розовым кроликом?

– А, та сумка! Слышал, конечно! Но откуда ты ее здесь возьмешь? Их разве раздают в этом магазине? Я думал, их можно получить только в кафе «Стар»! – возбудившись, без конца сыпал вопросами парень. Седой мужчина просто молча переводил растерянный взгляд с него на меня и обратно.

– Через дорогу есть филиал «Стар». В моем районе в него ходят чересчур много людей, поэтому я хочу попробовать купить ее тут.

– А, понял! Так, значит, ты проведешь ночь здесь, а с утра займешь там очередь? Я всегда думал, что подобным занимаются только бездельники, а оказывается, вот как бывает.

– Что, простите? – Слова парня меня задели.

– Сорри! Я просто не очень понимаю людей, которые так ведутся на маркетинг. Это всего лишь сумка, стоит ли ради нее стоять в очереди с раннего утра?

Алкогольный румянец уже окончательно спал с его лица. Он негромко засмеялся. Улыбка сделала его лицо таким добрым и простодушным, что я больше не стала ничего говорить.

– В школьные времена друзья очень важны. Позднее, конечно, тоже, но именно в школе друзья для любого человека – на первом месте.