- Нет, - Татьяна фыркнула, - он глаз не мог отвести от своей Настеньки. Такая крошечка-хаврошечка, прикидывается овечкой, а сама… Терпеть ее не могу!

- Значит, Настя вам не нравится? - спросил Ричард.

- Она и Николаю не нравилась!

- Он вам говорил?

- Он был бабник и приставал ко всем, в общем, был настоящим самцом! Вы понимаете?

Коля игнорировал только Настю, вам не кажется это странным?

- Спасибо, я узнал все, что хотел, - сказал Ричард, задумавшись и поднимаясь со стула.

- Надеюсь, вы не думаете, что я убила своего любовника? Хотя он и был слаб духом, не то, что вы, это сразу чувствуется! У вас есть дети? - внезапно поменяла тему разговора Татьяна, что выдавало в ней неуравновешенную и нервную особу.

- Нет, детей у меня нет. А что вы имеете в виду, говоря о слабости и силе духа? - поинтересовался Ричард.

- Неважно, - Татьяна снова облизала губы, - мы еще встретимся?

- Конечно, - пообещал Ричард, поправляя галстук, - а где я могу поговорить с вашим мужем?

- Ха! Хотите рассказать ему о моей связи с Николаем? Можете не стараться, он уже давно все знает!

- Нет, ну что вы, как вы могли так плохо подумать обо мне? - заверил ее Ричард в своих честных намерениях и ушел, недоумевая: «До чего же глупа эта красотка, она только что сдала своего мужа со всеми потрохами. У него был прекрасный повод для убийства».

У Ричарда было уже двое подозреваемых из пяти присутствовавших на вечеринке, а день еще только начинался.

Снова перекурив, Ричард задавил окурок в пепельнице и тронулся в путь. Направлялся он в библиотеку, где, как ему подсказали, можно было найти Владимира Ланцова, мужа этой ненормальной девицы. Ричард припарковал машину и направился в здание библиотеки. Владимира Ланцова он нашел в читальном зале. Ричард не знал Ланцова в лицо, но ему очень подробно описала его внешность секретарь из приемной декана факультета.

Перед Ричардом сидел толстый высокий мужчина лет сорока пяти с большим животом, одутловатым красным лицом и свирепым взглядом из-под пушистых седых бровей. Выглядел он паршиво по сравнению со своей яркой и молодой женой. Ричард сел напротив и представился. Ланцов, неприятно причмокивая ртом, видимо, присасывая к небу съемный протез, просипел в ответ:

- Что вам от меня надо, господин адвокат?

- Я частным образом веду расследование обстоятельств смерти Николая Прохоренко, если быть более точным, то я представляю интересы задержанного Михаила Носова.

Ланцов презрительно хмыкнул:

- Я буду отвечать на вопросы только официальных властей и только по вызову повесткой в присутствии своего адвоката. Убирайтесь отсюда! - нарочито громко крикнул он.

Ричард понял, что добром от него ничего не добиться, встал и под шушуканье и взгляды посетителей библиотеки пошел на выход, думая:

«Какой неприятный тип, но ему придется поговорить со мной, хочет он этого или нет!»

Ричард ждал его, сидя в машине, минут сорок, пока не увидел этого здоровяка с бульдожьим лицом в старомодном пальто и клетчатой молодежной кепке. Когда Ланцов поравнялся с «Мерседесом», Ричард быстро вышел из машины и преградил ему путь.

- Владимир Викторович, я понимаю, что мои действия незаконны, но я все-таки убедительно прошу уделить мне несколько минут.

Щеки Ланцова налились краской, он схватил Ричарда за лацканы пиджака и затряс, брызгая слюной:

- Подонок! Я же русским языком сказал, чтобы ты проваливал!

Ричард не ожидал такой реакции от профессора истории, работающего с людьми, в голове у него пронеслась мысль: «А нервишки-то у господина Ланцова совсем ни к черту, можно даже сказать, что он форменный психопат».

Ричард сильным и коротким ударом в солнечное сплетение привел Владимира Викторовича в более дружелюбное состояние, отцепил его руки от своей одежды и усадил на сиденье рядом с водительским местом в свою машину. Сам тоже сел за руль и закурил. Глядя на посиневшее лицо Ланцова с вытаращенными глазами, Ричард спокойно сказал:

- Я забыл вас предупредить, вернее, не успел, что прошу вас по-хорошему в последний раз. Пока вы греетесь в постели со своей ненаглядной супругой, я подозреваю, что невиновный человек сидит на нарах, а это, поверьте мне, не одно и то же!

Владимир наконец-то отдышался и прохрипел:

- Хулиган, с чего вы взяли, что Мишка не виновен?

- Мотив? - задал встречный вопрос Ричард.

- Из-за Николая он потерял работу.

- Я и не знал, что в интеллигентских кругах принято за это убивать.

- Убивают из-за любви к жене, которая вынуждена жить в нищете из-за потери работы мужа, - уверенно гнул свою линию Ланцов.

- Я знаком с женой Михаила, она прекрасно обходится без виллы на Канарских островах и без шубы из шиншиллы. Для нее главное, чтобы отец ее будущего ребенка был с ней.

- Уж я-то женщин знаю! - похвастался Владимир, вытирая вспотевшее лицо. - Я всю жизнь положил на то, чтобы иметь рядом такую красавицу жену, и теперь наслаждаюсь тем, что мне все завидуют!

Ричард отвел глаза, чтобы Ланцов не прочел в них огромную зависть по поводу его жены, и спросил:

- Если вы так безумно и безоглядно любите свою супругу, возможно, и у вас был повод убрать Николая?

Владимир Викторович вытер пот со лба и тихо произнес:

- Я прекрасно понимаю, на что вы намекаете.

Я даже догадываюсь, чьими духами от вас пахнет.

Но если бы я убивал каждого, на кого Таня обратит внимание, в Москве не осталось бы мужского населения.

- Почему вы с ней живете? - спросил Ричард, внезапно ощутив всю боль этого человека.

- Я пробовал жить без нее, это еще хуже.

Я ведь не просто живу с ней, я ее люблю. Она невоспитанна, косноязычна, но Таня мне нужна как воздух. Она соблазнила меня, будучи студенткой, чтобы я зачел ее полнейший бред на защите дипломной работы. После благодаря мне она осталась работать, если это можно назвать работой, на кафедре, а сейчас готовится к защите диссертации.

- Именно поэтому вы сидите в библиотеке?

Ланцов смутился.

- Да, вы верно заметили. Она - мой крест, я из-за нее стал нервнобольным человеком, в каждом мужчине видящим потенциального соперника.

Ричарду стало жаль этого измученного человека, но он не мог позавидовать студентам - парням, которые учились у Татьяны, а сдавали экзамены у ее мужа.

- У меня к вам еще вопрос: почему поссорились Михаил и Николай? Из-за чего Михаил ушел из института?

- Вам лучше спросить это у Михаила, - посоветовал Владимир.

- Он упорно не говорит на эту тему.