— Им будет приятно, что это сделаешь ты, — упрямо сказал Бойд.

— Отлично. Просто отлично! Да, я не сомневаюсь, что им будет приятно. Но почему никто не подумает о том, что будет приятно мне? Никто не принесет цветов, приходя ко мне в гости на ужин, которым я занимаюсь от начала и до конца. Ты не рад тому, что меня повысили на работе. Тебе наплевать на фотостудию — а ведь это мой первый проект, мое детище. Я ищу церковь для проведения церемонии. Я езжу туда, договариваюсь о времени…

— Еще бы тебе туда не ездить, — перебил Бойд, — у тебя есть машина!

— О… Должно быть, моя вина в том, что у тебя машины нет… Я сама разрабатываю дизайн свадебных приглашений. Я согласовываю с гостями время и место, интересуюсь, смогут ли они посетить наш праздник… Я хожу по цветочным салонам и общаюсь с флористами. Я придумываю стиль букета и украшений для свадебного стола. Но почему все это делаю я одна?

— Да потому что, — нахмурившись, перебил ее Бойд, — меня тошнит от всей этой чепухи. Цветочки, колечки, украшения… Мне это не свойственно, понятно?

— Понятно, — кивнула Сьюзен, — Бойд, а можно задать тебе один вопрос? Зачем мы вообще женимся?

Он открыл рот для ответа, набрал в грудь воздуха… Но ответа почему-то не последовало. Бойд словно завис.

Наконец он вышел из прострации. Выдавил из себя:

— Не говори глупостей.

За то время, что он молчал, у Сьюзен была возможность поразмыслить.

И она задалась вопросом.

Да, в самом деле, что касается свадьбы, она делает больше, чем Бойд.

А Бойд? Неужели он делает ей одолжение?

Но ведь он говорит, что хочет, чтобы они были вместе…

Неужели ему… Может быть, с ней Бойду просто удобно?

По мере того, как Сьюзен вспоминала, у нее усиливалось впечатление, что везде и всегда она делала гораздо больше. Но была ли при этом удовлетворена она сама? Компенсировал ли Бойд это заботой, вниманием? Хотя бы комплиментами?

Она приходила к выводу, что — нет, ничего не было компенсировано.

Но гораздо важнее было ответить себе на следующий вопрос: а хочет ли она и дальше тащить все одна?

И ответ был — нет, не хочет…

Для Бойда это уже стало нормой жизни.

Если Сьюзен не одумается, если выйдет за него замуж, это лишь скрепит, словно цементом, его установки, зафиксирует сложившееся положение вещей.

Но…

Зачем ей это?

Она ведь и без него неплохо справляется.

То, что она делала до сих пор… Разве все это делалось не из чувства долга?

Пожалуй, что так.

Внезапно в голове у Сьюзен всплыл Даррен.

Если вдуматься, для Дарена Сьюзен тоже успела кое-что сделать. Признаться, успела немало. Это может дать парню неплохой старт…

Но в случае с Дарреном все делалось с радостью, разве нет?

Итак, очевидна, по меньшей мере, одна простая вещь.

В случае с Бойдом Сьюзен бездумно тянула все на себе. Попытки обратить на это его внимание ни к чему не приводят.

Вернее, приводят — приводят к тому, что Бойд лишь раздражается. Так с чего же Сьюзен вообразила, будто ситуация изменится? Его устраивает все так, как есть.

Но это не устраивает ее.

И это может означать только одно — свадьбы не будет.

Никакой свадьбы не будет.

Незачем.

Сьюзен ощутила внезапную легкость внутри. Надо же, а она и не подозревала, что принятое решение может скинуть с ее плеч, вернее, выкинуть из желудка тяжкий груз. Оказывается, эта ситуация тяготила ее. Почему у нее раньше не возникало такого простого желания — остановиться, задуматься, попытаться понять: а что же на самом деле происходит вокруг нее?..

Очень многое осталось непонятым. Непроанализированным. О многом Сьюзен просто не успела подумать. А если бы и успела, то только запуталась бы. Окончательное принятие решения могло бы отложиться на несколько дней или даже больше…

Но сейчас ее несло, было уже не до раздумий, не до размышлений, не до обстоятельного анализа.

Не до взвешивания всех «за» и «против».

— Бойд…

— Что?

Он тяжело дышал, стоя напротив нее.

— Знаешь… Я думаю, нам с тобой не стоит жениться.

— Что?! Что ты такое говоришь? Нам обоим надо успокоиться, ты на взводе… Сьюзи, перестань…

Бойд даже сделал попытку приобнять ее.

Но Сьюзен отстранилась спокойно и решительно.

— Не надо… Не нужно меня трогать.

— Да что с тобой? Ты просто переутомилась. Устала. Перенервничала? Иди, сядь сюда. Да выключи ты эту плиту!

— Не надо… Не надо ничего. Усталость здесь не при чем. Никакой свадьбы не будет.

— Да почему? Что ты там себе навоображала?

Сьюзен вздохнула:

— Бойд… Почему ты хочешь на мне жениться?

— Мы уже давно вместе, так что…

— Просто потому, что у тебя нет других вариантов, да? — перебила она.

— Да нет же.

Она усмехнулась:

— Ты хотя бы меня любишь?

— Конечно, люблю, — уверенно ответил он.

Она покачала головой:

— Видимо, у нас с тобой слишком разные представления о любви… Извини, ничего не выйдет… Мне нужно совсем другое.

— А что тебе нужно?

— Думаю, интересоваться этим вопросом тебе следовало начать значительно раньше.

— Не понимаю… Что на тебя нашло… Все было нормально.

— Ага, — кивнула Сьюзен, — для тебя. Вот ты ни о чем и не задумывался. Тебя ведь все устраивало?

— Да… Наверное…

— О том и речь!

— Сьюзен, погоди, я не понял… Мы что, окончательно разбегаемся?

— А ты предлагаешь нам встречаться по выходным, как ни в чем не бывало?

— Можно и так. Может, ты одумаешься. И свадьбу можно просто-напросто отложить…

Сьюзен покачала головой:

— Бойд, свадьбу ведь не откладывают просто так. Значит, на то есть причины… И если ситуация не изменится, значит, все было сделано правильно.

— Так ты хочешь, чтобы я изменился?

Сьюзен мгновение колебалась…

Да, пусть небольшой, но соблазн все-таки был. Может, этот разговор встряхнет его, выведет из спячки? И их отношения все-таки можно будет привести к ожидаемому финалу? Столько людей уже оповещено о свадьбе… Интересно, что они станут думать.

А потом…

Нет уж! Менять — значит, менять. Она ведь не хочет этого на самом деле. Что, заниматься воспитанием Бойда ценой своей поломанной жизни? Еще чего не хватало! Да, они могут поиграть какое-то время в «приходящего мужа», привычно проводить вместе вечера, Бойда хватит на какое-то количество романтических поступков…