class="p1">— После похорон на сегодня какие планы? — спросила Ковалевская.

— Не обидишься, если скажу, что у меня встреча с Ленской возле арки Вечного Пути? — я увидел, как Ольга сразу помрачнела и добавил: — Она хочет, чтобы я помог ей в чем-то. Пока даже не знаю, в чем вопрос.

— Ясно. Я думала отвезти тебя домой, — она повернула голову к колоннаде и, наверное, смотрела на виконтессу, стоявшую там с подругами.

— Если бы я был уверен, что она меня надолго не задержит, то просил бы тебя подождать и мы могли бы поехать куда-нибудь в центр, поужинать в ресторане. Повспоминать Айлин, — сказал я.

— Нет, я ждать не буду. Тогда следующий раз, — произнесла она.

— Оль, иди-ка сюда, — я взял ее руку и отвел в сторону, потом в проход между двух больших надгробий. То, которое похоже на черный куб с тихо жужжащими часами, закрыло нас от посторонних глаз. — Ты не обиделась? — спросил я, обняв ее.

— Нет, — ответила она.

Но я чувствовал ее явное недовольство. Держа руку княгини, я активировал «Капли Дождя», а потом поцеловал в губы. Ольга не сопротивлялась, прижалась ко мне, приоткрыла ротик, позволяя играть языком.

— Нахал ты, Елецкий, — сказала она отдышавшись. — Никогда ты не был раньше таким. А теперь… Как же трудно с тобой.

— Ну так, может подождешь, пока я разберусь с Ленской? — предложил я, облизнув свои губы — на них явно чувствовался слой помады княгини, и нужно не забыть его стереть, но не сейчас.

— Нет. Я сказала нет. Никого ждать не буду. Даже тебя, — она открыла сумочку и достала свою длинную сигарету. — Может расскажешь, про Айлин? — сказала она, прикуривая и одновременно меня тему. — Я смотрю, ты теперь не только маг, но едва ли не проводник душ.

— Нет, дорогая, душами я не распоряжаюсь. Этим даже боги не особо занимаются, потому как есть другая, не менее могучая вселенская сила. А с Айлин вышло так: я очень просил Артемиду помочь. Хочешь верь, хочешь нет, но у меня с Охотницей особые отношения, и многое что происходит вокруг меня — происходит благодаря Артемиде. Так вот, я просил Артемиду и Змееносца чтобы они сохранили жизнь Айлин. По некоторым причинам не вышло. Тогда боги определили ей новую жизнь, как ты слышала, сделав ее элиной. Отпустили ко мне попрощаться, — я тоже достал сигарету, прикурил и рассказал княгине все произошедшее с появлением моей комнате энергетических тел Айлин. Конечно, многие подробности я опустил, не стал говорить о визите во владения Артемиды и явление Аполлона и умолчал детали, которые могли породить множество вопросов Ковалевской.

Я почти закончил рассказ, когда прозвучала флейта Персефоны, и мы поспешили к месту погребения.

— Елецкий! Как все это возможно⁈ — недоумевала княгиня, все еще переживая по пути мой рассказ. — Теперь мне хочется дождаться тебя, пока ты разберешься с Ленской. Ты таких вещей наговорил!

— Дождись, — сказал я, пропуская ее на аллею.

— Нет, не дождусь! Я уже решила, что не буду тебя ждать! Даже не проси! — проявила она каприз, но при этом я видел, как на ее губах играет улыбка.

И я не стал настаивать. Как бы не был соблазнителен вечер с Ольгой Борисовной, мне больше хотелось побыть остаток дня одному. Я надеялся, что вопрос с Ленской не задержит меня на долго, и мне удастся избавиться от присутствия Талии. Тем более после ее сегодняшней выходки, у меня есть причины ей прямо сказать, что не желаю ее чрезмерного присутствия рядом.

Гроб с телом Айлин перенесли к самому входу в склеп и туда уже выстроилась очередь прощавшихся. Хотя очередь была длиной, двигалась она быстро. Люди подходили, касались ее руки мысленно передавая пожелания ее душе и отходили в сторону. Я подошел вместе с Ольгой, пропуская княгиню вперед. Когда она отошла, тоже прикоснулся к маленьким холодным пальчикам своей любимой подруги. Они словно задержали меня на миг.

«Я буду ждать! Очень!» — померещился мне голос Айлин.

Такого не могло быть. Я лучше других знал, что касаюсь ее мертвого тела. Такого же мертвого и пустого, как глыбы мрамора, обрамляющие вход в склеп. И душа моей Айлин давно за миллионы километров отсюда, в другой энергоинформационной сфере планетарного влияния Венеры. Но каким-то божественным образом я услышал эти слова. И уже потом, когда мои пальцы отпустили ее, услышал:

«Спасибо…».

С этого мгновенья я знал, что с Айлин все хорошо. Она любит и ждет меня. Но самое главное: ее тревоги большей частью улеглись и Айлин по душе ее новая, высокая роль в этой вселенной.

Когда я добрался до арки Вечного Пути, Светлана уже стояла там с двумя одноклассницами. Увидев меня, она быстро распрощалась с ними и подошла со словами:

— Давай отойдем отсюда. Или сядем ко мне в эрмик. Могу потом отвезти тебя домой.

— Давай отойдем, — согласился я, сам не желая оставаться на виду у выходящих с кладбища людей. Признаться, опасался, что может подойти Талия и значительно испортить мое общение с Ленской.

Мы пошли по аллее в восточную часть садов. Солнце уже опустилось низко и черно-мраморные статуи бросали длинные тени на газон и клумбы, полные цветов.

— Так в чем вопрос? — спросил я, когда мы отошли достаточно далеко.

— Саш, ты мне друг? — вопрос звучал вполне серьезно, но ее глаза смеялись.

Я чувствовал большую симпатию к ней и знал, что это взаимно. Но мы не так много общались, чтобы испытывать друг друга подобными вопросами.

— Свет, я больше, чем друг, — сказал я, переводя сказанное отчасти в шутку. — Говори смело, что нужно сделать?

— Нужно… — она вздохнула, подняв к небу свои небесные глаза. — Нужно первого мая вечером пойти со мной в одно место, куда я сама сходить боюсь, но очень хочу.

— Какое такое место? — в общем-то мне такой поворот нравился. Мне это напомнило тот день, когда княгиня обязала меня сходить с ней Третью Имперскую башню для покупки платьев. Милое приглашение на свидание, обставленное какими-то особыми обстоятельствами.

— В парк Мирослава, — Ленская как-то хитренько посмотрела на меня. — И это может быть на всю ночь.

— Так, так, — улыбнулся я, зная, что парк Мирослава, многие называли сады Гекаты. — То есть ты приглашаешь меня на праздник ведьм?

— Да. Но я — не ведьма, — заверила виконтесса. — Просто мне очень интересно. Подруга была там в прошлом году, рассказывает столько необычного, потрясающего, что и мне захотелось посмотреть. Только появляться в том месте ночью опасно, тем более для девушки одной… Сам понимаешь.

— Свет… — я поманил ее пальцем и сам подался вперед.

Она тоже сделала движение навстречу, небольшое, но достаточное, чтобы наши губы соединились. Ее мягенькие губки тут же стали податливыми. Я обнял ее, она с желанием прижалась ко мне грудью.

Вдруг Ленская вздрогнула и прошептала:

— Там твоя подруга стоит. Смотрит на нас.

Глава 11

Актриса входит в роль

Отпустив Ленскую, я медленно повернулся. У начала аллеи стояла дама в черном — Талия, возле нее, чуть покачиваясь как воздушный шарик, завис Родерик. Не могу сказать, кого бы из двух своих подруг я бы предпочел видеть в данной ситуации. Пожалуй, Талию. Да, ее. Спасибо, боги! С ней все равно придется объясняться. Если бы там оказалась Ковалевская, могло выйти хуже. Я не обещал княгине сердечной верности. Она прекрасно осведомлена о моих взглядах на эти вещи и еще при Айлин смирилась с мыслью, что она может быть не единственной дамой моего сердца. Но появление княгини сейчас стало бы более неприятным.

— Я помогу тебе с ночью ведьм. На шабаш пойдем вместе. Но, ваша милость, я хочу кое-что взамен, — мой голос был намеренно негромким, и Ленская потянулась ко мне.

— Как интересно, — приоткрыв ротик, она ждала продолжения.

— Сейчас мы подойдем к баронессе Евстафьевой. Веди себя так, будто ты — моя девушка. Если потребуется, подтверди это на словах, — так же негромко сказал я.

— Да, мой дорогой, — Светлана и демонстративно поцеловала меня в губы и отвернулась, едва сдерживая смех.

— Тебе смешно быть моей девушкой? — меня ее реакция тоже развеселила.

— Меня смешит, что это происходит именно так. Но мне нравится начало. Идем? Скажу все что нужно. Роль будет сыграна на отлично, — Ленская взяла меня под руку, и мы направились в сторону баронессы. По пути