― Извини, я оказалась не самым лучшим попутчиком... Но думаю, стресс, который я перенесла, дал о себе знать. Но полет был отличный. Не каждый день такой девушке, как я, выпадает шанс полетать на частном самолете.

― Как ты себя чувствуешь? Боли или дискомфорта нет? Я все еще переживаю из-за того, что с тобой случилось утром. Не хочу тебя волновать, но мне кажется, это не нормально...

― Я в полном порядке. Спасибо.

Она заглянула ему в глаза, чтобы он не сомневался в ее искренности.

Этот человек всего за полдня стал ей таким дорогим и таким близким...

― Хорошо. Но завтра я непременно организую тебе визит к самому лучшему врачу. Чем скорее тебя примет специалист, которому я доверяю, тем лучше. Тем спокойнее нам будет. И тогда мы сможем расслабиться и наслаждаться всем тем, что нам может предложить Италия.

Кейт, безусловно, была благодарна Люке за то, что он так заботится о ней, но она продолжала думать о Софии. Ей не терпелось побольше узнать о ней — о женщине, которая так много значила для Люки. Ей надо было понять, есть ли место и ей в его сердце.

Сможет ли Люка полюбить кого-то?

Кейт надеялась, что со временем она найдет способ помочь ему забыть о жене.

Люка переодевался к ужину, и вдруг отрывки сна, словно кадры из фильма, возникли у него в голове. София уже давно ему не снилась.

Неужели его мозг так отреагировал из-за того, что он привез сюда Катерину?

Все дело в чувстве вины... Вины из-за того, что у него появилось будущее, а для Софии все уже кончено.

Теперь у него есть надежда на счастье, на то, что и ему суждено самое лучшее: растить своих детей, видеть, как они взрослеют, сделать так, чтобы они выросли достойными людьми...

Уставившись в зеркало, Люка видел вовсе не себя. Его накрыла волна воспоминаний: как счастливых, так и самых мрачных. Последние несколько недель до смерти Софии совместное существование стало невыносимым. Много раз он в отчаянии хотел попросить ее о разводе. И только боль, и осуждение в ее взгляде не давали ему сказать эти слова. Он не мог дать жене того, чего она хотела больше всего на свете, а она во всем винила его. И когда София обнаружила истинную причину, по которой они не могли зачать ребенка, то и вовсе отдалилась от него. Она ушла в себя и никого к себе не подпускала. Люка не мог ничего с этим поделать.

После смерти Софии Люка долго не мог оправиться, но сейчас, получив возможность трезво взглянуть на их отношения, он уже сомневался, что они бы до сих пор были вместе, если бы она не решилась на такой ужасный шаг.

Какое будущее ждало его рядом с женщиной, в глазах которой он не видел ничего, кроме сожаления? С женщиной, для которой счастье было связано только с материнством, и которая эмоционально и физически отдалилась от самого дорогого ей человека. В браке необходимо все препятствия преодолевать вместе, иначе муж и жена становятся чужими друг другу, а их союзу приходит конец.

Внезапно мысли Люки вернулись к Катерине. И от осознания того, что она ждет его на террасе, у него появилось такое теплое и трепетное чувство, какого он уже много лет не испытывал. Она с ним, здесь, в месте, которое он считал своим единственным настоящим домом.

Из спальни Люка вышел уже в более спокойном, если не приподнятом настроении. Когда Катерина спросила его про Софию, в ее темных глазах читались забота и сочувствие, которые его тронули до глубины души. Но он привез ее сюда не для того, чтобы она сочувствовала ему, а чтобы получила положительные эмоции.

Уж об этом он позаботится.

Вечер был хоть и теплый, но еще не летний, а на Катерине было лишь легкое льняное платье персикового цвета. Похожее на тунику, с разрезами по бокам, которые так сексуально приоткрывали ее стройные ноги. Обычно она носила его с широким черным поясом, выгодно подчеркивавшим ее тонкую талию, но сегодня она решила, что он будет лишним.

Кейт сидела за столом, накрытым красивой скатертью, и потягивала минеральную воду из бокала, наслаждаясь каждым глотком великолепного воздуха и последними лучами заходящего солнца. Мысль о том, что Люка присоединится к ней с минуты на минуту, заставляла ее нервничать и кружила голову.

Когда он появился, его вид был уже другим. Люка казался отдохнувшим и свежим после душа. Он был в простых, но стильных, чуть поблекших брюках и легкой белой рубашке. Кейт почувствовала непреодолимое желание обнять его. Но было ли у нее на это право?

Даже после того, что произошло вчера, Кейт сомневалась, что Люка правильно воспримет такой жест.

― Орсетта говорит, мы привезли хорошую погоду с собой, — сказал он, садясь рядом с Кейт. — Говорит, дождь лил уже почти две недели и только вчера вечером перестал. Это хороший знак.

― Она верит в знаки? — улыбнулась Кейт.

― А почему бы нет?

Люка пожал плечами.

― А наша встреча у тебя в офисе — когда я понятия не имела, что иду устраиваться на работу к тебе, — это хороший знак?

Сердце Кейт забилось, как только она встретила серьезный взгляд, направленный на нее.

― Надеюсь, что да, — кивнул Люка.

В его ответе не хватало уверенности, и разочарование легло тяжелым камнем на сердце Кейт.

― Ты выглядишь просто волшебно сегодня, — добавил он, жадным, хищным взглядом, окинув ее с ног до головы.

Кейт словно огнем обожгло, ей понадобилась вся сила воли, чтобы не позволить его откровенному взгляду сбить ее с мыслей.

― Я надеюсь, ты не жалеешь о том, что привез меня сюда.

― Почему я должен жалеть, ведь я сам попросил тебя об этом?

― Ну... после того, что произошло раньше. Ты расстроился. И я решила... может, ты передумал... Вообще-то не в моих привычках расспрашивать о таких вещах...

― Это из-за моего сна?

― Да. Тебе снилась твоя жена, Люка. Очевидно, ты с ней жил здесь раньше. И я подумала, тебе неприятно, что чужая женщина находится в этом доме. Не она. Я чувствую себя очень неуютно из-за этого.

― Ты делаешь неправильные выводы! — Он опустил взгляд, пытаясь справиться с сильными эмоциями и обрести контроль над собой. — Что произошло — то произошло, все в прошлом. Кроме того, я предпочитаю не думать о той части своей жизни. Особенно сегодня. Вместо этого, я хочу тебя попросить о чем-то очень важном, Катерина.

― Важном? — эхом отозвалась она, и тут же заерзала на стуле от нетерпения и волнения.

― Да. Я считаю, нам надо пожениться. Думаю, это будет правильно, учитывая обстоятельства.

― Правильно...

― Да, я прошу тебя стать моей женой, Катерина.