«Если он, конечно, не сообщник!» – сказал в голове вредный Катькин голос.

Глубоко вздохнув, Света смело дёрнула дверь приёмной и на подгибающихся ногах вошла в помещение. Там было пусто и стильно. Впрочем, как и во всём здании.

Дверь с табличкой она тоже сразу же увидела. Поборов желание бросить кошелёк на стол в приёмной и сбежать, Светлана опасливо заглянула в кабинет и … задохнулась. Сердце сначала пропустило удар, а потом заколотилось как бешеное. Она чувствовала, как некрасиво и резко краснеет, как подгибаются ноги, но ничего не могла с собой поделать.

Это был ОН.

– Здравствуйте! – радостно бросился навстречу гостье Константин. – Это вы нашли кошелёк?

– Я, – пискнула Света, глядя на него как кролик на удава. Если бы знать, что именно сегодня она вот так, нос к носу, встретит мужчину своей мечты, она бы и причёску сделала, и накрасилась, и вообще…

– Я так вам признателен! – кудахтал тем временем Костя, стягивая со Светы пальто. – Проходите, пожалуйста. Чай, кофе?

– Не, – снова пискнула Светлана. Длинные слова у неё пока не получались. Звуки вообще проходили через сжавшееся горло с трудом. Именно сейчас, когда как никогда нужно было выглядеть умной, искромётной, независимой – а именно такие женщины нравятся мужчинам, – она сидела как куль с опилками, едва не заваливаясь на бок.

– Слушайте, я должен вас как-то отблагодарить. А где вы его нашли? И как? – Костя тоже краснел, бледнел и не знал, как подступиться к главному вопросу. Девица оказалась то, что надо – стильная блондинка вполне товарной внешности.

– Я же вам рассказывала. В кармане, – напомнила Света деревянным голосом. Мозг крутился на холостых оборотах в тщетной попытке родить какую-нибудь шутку. Именно тогда, когда остроумие нужно, оно заваливается куда-то глубоко в недра организма и таится там до первого же неудобного момента. А неудобные моменты – это когда оно как чёртик из табакерки выпрыгивает перед начальством, потрясая его двусмысленными речевыми конструкциями.

– Точно, вы что-то такое говорили, – немедленно согласился Константин, ощупывая удовлетворённым взглядом пойманную добычу.

А «добыча», толкуя его восторженные взгляды по-своему, рдела от удовольствия и даже начинала строить призрачные планы на будущее. Она уже осмелела, как любая женщина, почувствовавшая мужской интерес, и перестала трястись.

– Я вас помню, мы встречались в клубе, – напомнила она, нахально закинув ногу на ногу и слегка откинувшись в кресле. Колени мелко тряслись, отдавая противной дрожью куда-то в сторону желудка.

– Точно, – тут же поддакнул Костя, который её в упор не помнил – но не возражать же! Женщины не любят, когда их не замечают. Более того, даже самая серая мышь, иногда накрасив губы непривычно яркой помадой или обрядившись в новую блузку, уверена, что это видят все – от соседей и коллег по работе до трамвайного кондуктора. Уверенность в себе добавляет твёрдости в голос и блеска в глаза.

Светлана сейчас как раз была тверда и блескуча, как алмаз. Она чувствовала себя королевой в волнах исходящих от Константина флюидов заинтересованности.

– Бывает же, – помогла ему поддержать беседу Света. – Жизнь полна неожиданных совпадений. И все они не случайны.

– Вы абсолютно правы, – активно закивал Мануров, решив, что настал подходящий момент ввернуть про своё дельце. – Всё неслучайно.

– Вы думаете? – с сомнением спросила Светлана таким тоном, словно не она только что заявляла то же самое. Теперь получалось, что это он намекает на то, что они встретились не зря.

Костя слегка опешил от неожиданного поворота и озадачился. Наверное, не стоило так сразу раскрывать карты. И вообще, нужно же даму чем-то заинтересовать. А чем, если не деньгами?

– Послушайте, – радостно воскликнул он, чувствуя себя чуть вольготней в знакомой теме. Это вам не про чувства рассуждать. – Я же забыл про вознаграждение…

– Перестаньте, – испугалась Светлана, с которой моментально слетела вся самоуверенность. Здрасьте вам. Только что дело шло в сторону амуров, и тут какое-то вознаграждение. Всё же умеют мужики всё портить.

– Да нет же! Как это «перестаньте»? За хлопоты я обязан вам заплатить!

Света немедленно представила себя какой-то бабкой-хлопотушкой, которой выдают денежку за услуги. Вот вам и вся любовь.

А Мануров тем временем радостно выгребал деньги из кошелька, прикидывая, как сейчас плавно перейдёт к тому, что можно заработать и побольше, если договориться о небольшой услуге. Девицы любят романтику. Так почему бы ей не согласиться поучаствовать в романтическом розыгрыше. Это же почти сериал…

Света, безусловно, в данный момент склонная к романтике, но вовсе не в том смысле, который вкладывал в это понятие Константин, испуганно следила за его манипуляциями.

– Вот, – Костя решил не мелочиться и вытащил все десять тысяч. Но закончить он не успел.

Ужаснувшаяся Светлана вскочила, едва не опрокинув кресло, схватила с дивана одежду и попятилась к выходу. Нет, она ни в коем случае не хотела уходить так быстро. Глупо было не воспользоваться шансом и не завязать с ним более тесное знакомство. Но денежный вопрос перечеркнул бы все перспективы. Поэтому нужно было немедленно это прекратить. В конце концов, теперь можно будет здороваться в клубе, общаться, как старым друзьям… Но это всё потом. А сейчас главное не перевести зародившееся знакомство в товарно-денежные отношения.

– Подождите! – заволновался Костя. – Вы должны взять деньги!

Если б он этого не сказал, возможно, Светлана и притормозила бы – уж очень не хотелось так резко заканчивать неожиданную встречу, но слово «деньги» подействовало на неё как вид свёрнутой в трубочку газеты на комара – девушка, выпалив «Приятно было познакомиться», выскочила за дверь и понеслась по коридору в поисках выхода.

– Вы не Константина ищете? – поинтересовался высокий улыбчивый очкарик, на которого Светлана налетела, в очередной раз свернув не туда.

– Нет! – едва не зарыдав, выкрикнула Света. – Я выход ищу!

– Вы что, плачете? – очкарик, казалось, был искренне расстроен. – Вас кто-то обидел?

– Да! Нет! Просто покажите мне выход!

– Я вас провожу…

– Не надо меня провожать! Скажите, куда идти. Я хочу побыть одна!

– Ладно, – пожав плечами, мужчина показал Свете направление движения и задумчиво смотрел, как Костина надежда улепётывает со скоростью разогнавшейся электрички.

Озадаченный Мануров сидел за огромным столом и задумчиво теребил нос.

– Аккуратно, хобот оттянешь – девушкам нравиться перестанешь, – предостерёг его Вересов. – Ты чем барышню так обидел, что она не в себе унеслась?

– Обидел? – изумился Костя. – Да она странная такая. Но вообще – подходящая.

– Ты чего ей сделал, аферист? С ходу выдал предложение развести твою секретаршу?