Или, когда?

Всю свою жизнь я не знала своего отца. Я только что нашла его и.…приспособилась. Если его успешно подставят в убийстве мамы, он снова исчезнет.

— Дэш этого так не оставит, — сказал Исайя. — Он не остановится, пока не найдет настоящего убийцу.

— Как?

Исайя вздохнул. — Я не знаю, куколка.

Куколка. В этом слове не было колебаний. Это стало привычкой — одной из тех, что прогоняли частицу напряжения между нами. Может быть, после достаточного количества кукол мы избавимся от неловкости и найдем под ней дружбу.

Это было бы проще, если бы мы были друзьями.

— Дэш настроен решительно, — сказал он. — Брайс, Эмметт и Лео тоже. Они не хотят, чтобы настоящий убийца вышел на свободу, и теперь, когда они знают, что это не тот парень, который погиб в пожаре, они будут настаивать еще сильнее.

Я вздрогнула от мысленного образа горящей хижины, но отогнала его в сторону. — У них есть какие-нибудь зацепки?

— Без понятия. Я в основном не вмешивался. Кроме тех случаев, когда… ну, ты знаешь.

Когда он спас меня и связал наши судьбы вместе.

— Мы должны поговорить об этом в какой-то момент. О хижине, — прошептала я, оглядывая парковку. Я знала, что мы были одни, но чувствовала необходимость перепроверять каждый раз, когда поднималась эта тема.

— Не о чем говорить. — Его лицо закрылось. — Я убил человека.

— А я устроила пожар.

Два преступления, которые связали нас навсегда. Хотя я хотела бы, чтобы они были обратными. Убийство того человека забрало часть души Исайи. Это будет преследовать его вместе с другими демонами, терзающими его сердце.

— Мне нужно в продуктовый магазин, — сказала я, меняя тему разговора.

— Я поеду за тобой.

Я оттолкнулась от багажника и направилась к двери, но приостановилась, прежде чем открыть ее. — Ты не поможешь мне?

— В магазине?

— Нет. С кое чем другим.

Я хотела освободить своих призраков. Я хотела освободить нас и дать Исайе шанс найти женщину, которую он поцелует по любви, а не по обязанности. Женщину, которая поможет ему бороться с демонами и принесет свет в его жизнь.

Он заслуживал свободы. Мы все заслуживали.

— Что? — спросил он.

— Я хочу найти человека, который убил мою мать.

— Хорошо. Но мы можем никогда этого не узнать, — предупредил он.

— Я знаю. Но я должна попытаться.

ГЛАВА 7

ЖЕНЕВЬЕВА

Я встала из-за стола и шагнула к двери. В коридоре было пусто. Гейл сидела за своим столом и работала, а Джим уже несколько часов назад уехал в суд.

Стопка работы на моем столе была закончена, и у меня оставалось два часа до того, как я напишу Исайе, чтобы он приехал.

Прошло три дня с тех пор, как я сказала ему, что хочу найти убийцу мамы. И за эти три дня я разработала план.

План, который я пока держала в секрете.

Я сидела в кресле, наклонив экран своего компьютера так, чтобы, если Гейл войдет, она не увидела, что я делаю. Затем я достала из сумочки блокнот и открыла его на первой странице, написав сверху имя.

Дрейвен Слейтер

Я перелистнула на следующую страницу.

Дэш Слейтер

Затем следующую.

Эмметт Стоун

Лео Винтер

Пресли Маркс

За исключением Исайи и Брайс, у каждого человека в гараже была своя страница.

Я заполняла пустые строки заметками из биографических и криминальных проверок. Я брала отчет из базы данных LexisNexis для поиска адресов собственности, псевдонимов и всего остального, что попадалось мне под руку. Затем я добавляла новые имена в свой блокнот.

Затем я копалась в других членах бывшего мотоклуба Tin Gypsies. А после этого я обращала свое внимание на Arrowhead Warriors.

Потому что где-то там, в тайнике, скрывался убийца. Единственное оружие, которое у меня было, чтобы найти его или ее, — это информация. Поэтому я использовала свои ресурсы в фирме, чтобы получить ее.

Следующий час я провела, просматривая публичные записи и отчеты баз данных, набрасывая заметки так быстро, как только могла писать. Я как раз записывала длинный список недвижимости Эмметта, когда мое перо остановилось на странице.

Эмметт делил большинство объектов недвижимости со своей матерью. Были ли это совместные инвестиции? Или Эмметт унаследовал их, когда его отец умер много лет назад? Если это было последнее, то почему вся собственность не перешла к матери Эмметта? Я не была достаточно знаком с законами Монтаны о собственности и наследстве, чтобы знать, как происходит наследование после смерти.

Я моргнула.

Я не была знакома со многими законами Монтаны.

Мои пальцы вцепились в клавиатуру, набрав в поисковике правовой кодекс штата. Затем я набрала супружеские привилегии.

Слова на экране расплылись, когда я прочитала их один, потом два раза. На третий раз у меня свело живот, и я вскочила со стула и помчалась в ванную. Мои колени разбились о кафельный пол, когда содержимое моего желудка выплеснулось в унитаз.

Я закашлялась, голова закружилась, я вытерла рот и опустилась на прохладный пол.

— Боже мой! — Я провела рукой по волосам.

Как я могла быть такой глупой? Как я могла упустить это? Я полагала, что закон Монтаны о привилегии свидетелей следует федеральным нормам.

Но это не так.

Мы с Исайей поженились просто так. Суд мог вызвать меня для дачи показаний против него, и, если бы я не солгала под присягой, я была бы обязана сказать правду. Может быть, есть лазейка. Может быть, если бы в дело вмешались УБН или ФБР, это попало бы под федеральную юрисдикцию, но вероятность этого была невелика.

Мой желудок снова скрутило.

Все, брак, ложь, все было напрасно.

— Женевьева? — Гейл постучала в дверь. — Ты в порядке?

— Нормально, — задыхалась я. — Мой обед не очень хорошо улегся.

— О нет, дорогая. Мне так жаль. Тебе лучше отправиться домой.

Домой? Где был дом?

Потому что в данный момент, это не должна быть Монтана. Я могу уйти от этого. Я могу аннулировать свой брак с Исайей и убраться из Клифтон Фордж.

Я поднялась с пола и, держась за стену, поплелась к раковине. Я побрызгала лицо водой. Я прополоскала рот. А потом я долго и пристально смотрела на свое обручальное кольцо.

Оно было фиктивным. Все это было фикцией, напрасно.

Я была в такой панике после хижины, что сделала несколько предположений, чтобы защитить Исайю. Я совершила ошибку, не проверив это раньше. Но после смерти мамы, переезда и вхождения в семью Слейтеров я слишком отвлеклась.

Мои глаза