Рэйф названивал ей каждые полчаса, и, когда она наконец взяла трубку, его уже трясло от бурных эмоций.

— Ты не могла подождать еще час и сказать мне это лично?

— Днем был только один рейс. Мне надо было торопиться, чтобы успеть в аэропорт.

— Милла сказала, что ты даже словом не обмолвилась о своем отъезде. А полчаса спустя взяла и уехала. Почему? — Рэйф провел ладонью по волосам, стараясь не нервничать. — В Корробори что-то идет не так? Тебе звонили оттуда?

— Нет. Я… — Кэт запнулась, и он услышал, как она тяжело вздохнула. — Ничего не получится.

— Что не получится?

— Наши отношения. Тебе следовало все же остановить свой выбор на Никки.

Рэйф замер.

— Никки?

— Ее ведь Никки зовут, да? Ты же летел повидаться с ней, попросить ее родить тебе ребенка, когда из-за бури приземлился на моей земле, так ведь?

— Кто тебе это сказал?

— Это имеет значение?

Нет, не имеет. Она права. Что имеет значение, так это то, что Катриона сейчас находится за сотни миль от него. Она решила отказаться от их сделки. Из-за Никки?

— У нас договоренность, Катриона. Когда мы поженились в ту ночь в Вегасе, я предупреждал, что пути назад не будет.

— Но ты также сказал, что выбрал меня. Только меня.

— Я не обманул тебя, Катриона. Я принял решение жениться на тебе в тот день, когда мы познакомились. С тех пор не произошло ничего, что заставило бы меня передумать, и я не вижу причины, почему это сделала ты.

— Это совсем не то, что ты…

— Хорошо, — перебил ее Рэйф, не давая ей продолжить. — Контракт уже составлен и готов к подписанию. Я обещал показать тебе черновик, а я всегда держу свои обещания; поэтому перешлю тебе сегодня его копию по электронной почте.

— Я ничего не подпишу, пока не пойму, что поступаю правильно.

— Если ты хочешь сохранить свою ферму, у тебя нет выбора. Мой адвокат говорил с Сэмюэльсом, а я уже приступил к выполнению своих обязательств. Все, что тебе нужно сделать,

Катриона, это подписать контракт. У тебя есть сорок восемь часов, чтобы внести в него изменения. Если их не будет, увидимся в пятницу утром.

— Ты прилетишь сюда?!

— Увидимся в пятницу, миссис Карлайл, — сказал Рэйф и повесил трубку. Да, ему придется проделать долгий путь, но он сделает это с максимальной выгодой для себя.

Кэт отправила ему исправленный вариант контракта. Сейчас выбор за ним — принять ее изменения или нет. Она была уверена, что он снова позвонит ей, кипя от злости. Всю среду и четверг она ждала, когда зазвонит телефон.

Аппарат молчал, зато по электронной почте от Рэйфа пришло приглашение на шоу, о котором упоминала Милла. Благотворительное шоу проводилось с целью собрать средства для детского госпиталя, и сеть отелей Карлайлов была главным спонсором.

Кэт совершенно не нравилась мысль оказаться в одном помещении с членами высшего общества, которые будут разглядывать и оценивать ее.

Но потом девушку посетила другая мысль. Рэйф говорил, что прилетит в пятницу. Это значит, что у него изменились планы? К приглашению не прилагалось никакого письма с объяснениями. Неужели Рэйф рассчитывает, что она ринется в Сидней, потому что он прислал ей это приглашение?!

Ни в коем случае. И она не доставит ему радость своим звонком с целью прояснить ситуацию.

Утром в пятницу Кэт не могла найти себе места. Она занималась привычными делами, но все время поглядывала в небо, ожидая увидеть его самолет.

— Я не очень представляю, какой самолет мне нужно высматривать, — сообщила она Баху и вновь обратила взволнованный взор в безоблачное небо.

Вздохнув, опустила глаза и тут увидела клубы пыли на дороге к ее дому. Сердце нервно ёкнуло в груди.

— Глупая, — пробормотала она, хотя ее взгляд был прикован к приближающемуся автомобилю. — Он явно будет не на машине.

А если он едет из аэропорта? Или с другой посадочной полосы?

Шумно выдохнув, она заставила себя снова приняться за дело.

Странно, но Кэт интуитивно чувствовала, что это Рэйф. Она знала это до того, как в поле ее зрения появился белый «лендкрузер».

Машина Гордона Сэмюэльса. Только один человек в салоне. Слишком знакомый силуэт, чтобы Кэт ошиблась.

Когда она повернулась, он уже выходил из машины. Длинные ноги в черных брюках, темная рубашка. Рэйф поднял голову и взглянул на нее, и по всему телу Кэт разлилось тепло. Сделав шаг ему на встречу, она напомнила себе, что можно выдохнуть.

Буря эмоций захлестнула Рэйфа, когда он смотрел, как Катриона приближается к нему, но на

его лице ничего не отразилось. Скрестив руки на груди, он протяжно и слегка лениво спросил:

— Что, черт возьми, ты делаешь?

В ее глазах зажегся огонек недовольства, когда она вздернула подбородок.

— Работаю, знаешь ли. Мы здесь иногда этим занимаемся. В чем проблема?

— Я говорил, что приеду сегодня.

— И вот ты здесь. Мне нужно было ждать тебя в доме?

На его губах растянулась ироничная улыбка.

— Это значительно облегчило бы дело. Но что не по твоей части, как я успел заметить.

Она сжала губы в тонкую линию. Рэйф был доволен, потому что хотел показать ей, что не будет мириться с ее упрямством.

Он обвел рукой пространство вокруг них.

— Я вижу, ты усердно потрудилась. Надеюсь, что ты скоро закончишь.

— А что?

Его глаза сузились.

— У нас есть одно важное дело, Катриона. — Рэйф положил руку на крышу автомобиля. — Я думаю, ты узнала эту машину.

Бах около ее ног тихо зарычал. В голосе Кэт послышалось презрение:

— Конечно, узнаю. Ты благоразумно решил воспользоваться его машиной, я понимаю.

— Это было удобно. Я ведь привез с собой чек.

Ее мозг отреагировал мгновенно, однако взгляд

оставался спокойным.

— Ты уже выплатил Сэмюэльсу мой долг? Но я еще не подписала контракт.

— А ты собираешься сделать это?

— Ты оставил мне выбор?

— Если бы я этого не сделал, ты бы подписала его? — Не дождавшись ответа, Рэйф улыбнулся. — Я знал это, поэтому учел изменения, внесенные тобой в контракт.

— Все до одного?

— Я ожидал того, что ты наполовину сократишь все суммы, которые я собирался тебе давать, поэтому изначально увеличил их вдвое.

Удивление в ее глазах принесло немалое удовлетворение Рэйфу.

— А что насчет пункта, который я вычеркнула? — спросила она, придя в себя. — О том, чтобы проводить неделю в Сиднее?