если не захочет Казимир, чтобы его нашли, никто этого не сможет сделать. Разве, что бабка Ягиня, что учила его втайне искусству волховскому. Втайне, как они с Казимиром сами думали. На самом же деле Мстислав Родомирович, да и все его приближённые, что за охрану княжича отвечали, прекрасно знали об этом.

Просто князь решил не препятствовать обучению мальца премудростям волховским.

— Пускай, ходит. Немного азам научится, всё мне проще потом будет, как сын на необходимый для обучения уровень выйдет. — сказал князь, когда Ярополк ему новости эти принёс.

И вот уже на протяжении восьми лет ежедневно ходит княжич в гости к бабке Ягине. Сперва Деяна Никаноровна его водила, а потом он и сам достаточно взрослым стал, чтобы гулять одному, даже на другой конец города.

В Китеже все прекрасно знали юного княжича. Никто не мог его обидеть. А со временем он и вовсе морок научился наводить. Пройдёт так у человека под носом, руками начнёт махать, а тот его и не видит.

Ярополк сам с трудом реальность от морока парнем наведённого отличить может. А вчера и вовсе не смог понять этого. Почему так Казимиру защита не нравится? Ведь мог и зашибить дурака Ярополк, на крепость кольчуги да шлема понадеявшись.

Интересно стало богатырю, куда так парень рванул? До инициации осталось ещё часа три и приготовления шли полным ходом. Волхвы уже начали заговоры нужные говорить и подготавливать место в самом центре Китежа. Как говорят они, в том месте сходятся в одну точку, все энергетические линии города. Сюда же идёт подпитка от всех его жителей. И ещё чего-то заумного, чего Ярополку и не нужно понимать.

Знал он лишь одно, что должен будет находиться рядом с Казимиром во время инициации. Не только, как наставник его, но и как сильнейший воин в княжестве. После Мстислава Родомировича, конечно. Но сам князь будет другими делами заниматься.

Его же задачей будет удержать княжича в Яви, когда сила начнёт путь себе открывать. Это самый опасный момент в пробуждении её. Это у простых воинов всё происходит довольно гладко. Ну подумаешь, пару месяцев проваляется без движений, ну максимум несколько лет. Всё зависит от силы полученной. А вот у чародеев с этим всё намного хуже. Могут они не совладать с нахлынувшей силой и уничтожить всё вокруг себя. И чем сильнее был чародей, тем больше разрушений мог причинить.

Сам погибнуть и уничтожить всех, кто находится рядом. А в случае с Казимиром хорошо, если только Китеж сгинет. А то и до ближайших городов потерявшая контроль сила долететь может.

Знал Ярополк прекрасно, на что способен князь. Сам неоднократно видел его в бою не только с тварями Хаоса-Утгарда, но и с другими князьями. А все говорят, что Казимиру суждено стать сильнейшим из князей. Тем, кто сможет своей силой объединить не только земли русские, но и весь мир. Поднять его на борьбу с тварями Хаоса-Утгарда.

А сейчас этот мальчишка, что потенциально сильнее всех на свете, впопыхах помчался куда-то в терем. Пришлось Ярополку следом за ним тут же бежать.

Как оказалось, искал княжич отца. Который сейчас сидел в светлице вместе с императором Дарием.

— Дозволь отец в жены Роксану взять. Первой она у меня будет. То решение твёрдое и взвешенное. Сердце не обманешь. Она та, кто сможет сделать меня счастливым и выносить дитя моё. — выпалил княжич, плюхнувшись перед опешившим Мстиславом Родомировичем на колени.

Впрочем, и сам Ярополк опешил не меньше князя. А на императора вообще страшно смотреть было. В тот момент, когда Казимир появился, он кусок мяса в рот положил. Сейчас даже непонятно было, то ли подавился он, то ли просто не дышит от услышанного.

Раздался тихий хрип и пришёл на помощь гостю своему Мстислав Родомирович. Одного могучего удара хватило, чтобы выплюнул мясо император и начал кашлять неистово.

— И тебя император Дарий прошу отдать дочь за меня. Сразу же после инициации сватов пришлю. Всё как положено будет. — дождавшись, как немного успокоится кашель Клавдия, продолжил Казимир.

— Погоди сын. А где же тогда сама избранница твоя? Почему один пришёл родительского разрешения спрашивать? — вместо того, чтобы спросить, кто так сильно Казимира по голове ударил, что он разума совсем лишился, спросил князь.

Ишь чего удумал, чтобы Казимир, потенциально сильнейший воин на земле, вот так взял и женился на девке, которую знает день всего? Ну теперь ещё и ночь. А в том, что они провели эту ночь вместе, Ярополк уже не сомневался.

Польстился малец на девичьи прелести, да на ласки неистовые, что в их возрасте нормальное дело, вот и собрался жениться. Ну ничего. Вот пройдёт инициацию и устроит ему Ярополк тренировку, которая быстро мозги проветрит.

Пусть княжич, хоть трижды самым сильным станет. Но Ярополк не зря ранг богатырский получил. Не зря с ним уже третий десяток ходит и собирается ещё два раза по столько же проходить. По праву он считался одним из сильнейших богатырей на Руси.

Даже тому, кто сильнее него задницу надрать сможет, что уже неоднократно доказывал.

— Сказала она, что невольна в принятии подобных решений и принадлежит господу своему. Поэтому пошла Роксана сперва с преподобным Меридием по этому поводу говорить. Сама она согласна. Теперь всё зависит только от решения их главного священника.

— Как? — недоумённо произнёс император.

Затем хлопнул, что было сил по лавке, на которой сидел, да и подскочил, словно его шмель в задницу ужалил.

— Где там Меридий? Почему дочь сперва к нему пошла, а не ко мне? Не бывать тому, что судьбу её будет преподобный решать! Я отец Роксаны и только мне принимать подобные решения!

Посмотрел император на князя, а тот пожал плечами и тоже встал, двинувшись вглубь терема. Казимир пошёл следом за ними и Ярополк тоже.

Двигался князь к покоям, в которых расположили главного архимага Священной Римской империи — Меридия. Противного старика, который в то время как все остальные веселились и отдыхали, сидел словно с колом горящим в заднице. По сторонам крутился, высматривал что-то, да твердил постоянно себе под нос что-то.

Из-за него и Ярополк не мог себе позволить отдохнуть. Из-за него, да из-за исчезновения княжича. Но если на Казимира не мог долго гневаться богатырь, то архимага он знать не знал. И хоть негоже себя с гостями вести подобным образом, вчера пару раз в открытую сказал, что ежели худа какого он удумал, то Ярополк лично ему шею свернёт.

Ничего не ответил на угрозы Меридий. Улыбнулся лишь. От