Глава 13

Какую же почву для издевательств мы подарили Соне…

Всё это время, пока я не приводил домой девушек, мишенью для подколов была сестра с Четвёртым. Но теперь…

Теперь придёт справедливое возмездие.

Когда мы с Екатериной, застигнутые врасплох, сели за стол, то негде было спрятаться от этих ехидных глаз. Соня, как назло, расположилась прямо напротив нас, и теперь без конца улыбалась.

Казалось, её налитое кровью лицо сейчас разорвётся от эмоций.

В меру своих сил я пытался не подавать виду, будто что-то такое произошло, и поглядывал в сторону. Но, иногда отворачиваясь от сестры, я попадал в поле зрения Екатерины. И тогда тоже становилось неловко.

Да что ж такое…

Засмущали деда.

— Как тебе салат? — Спросил я у Иисуса, что сидел справа от меня.

— Ничего.

— Давай я бифштекс подложу? — Взял в руки тарелку с говядиной и щипцы для раскладки.

— Спасибо, не надо. — Выставил ладонь Иисус. — Я не ем говядину.

— Не ешь говядину? Тогда давай курицу в кляре… — Потянулся за другой посудиной.

— Андрей. — Серьёзно посмотрел на меня Иисус. — Не стоит.

— Ладно…

Вдруг у Екатерины зазвонил телефон. Внутреннее чутье сразу подсказало мне, что что-то произошло. Девушка приняла вызов и поднесла телефон к уху. Пара секунд — и лицо её приняло скорбящий вид.

Я был прав.

— Что? — Взволнованно произнесла Екатерина. — Хорошо. Я скоро приеду… — Сбросила трубку.

— Что случилось? — Повернулся к ней.

— Папе стало хуже… — Ответила она и начала подниматься из-за стола.

Мама с Соней, обратив внимание на переменившееся настроение Екатерины, успокоились. Стали молча и с осторожностью наблюдать.

— Ты к нему сейчас? — Спросил я.

— Да.

— Давай я тебя подвезу.

Василий, отвечавший за музыкальное сопровождение, с помощью пульта понизил громкость колонок.

— Не стоит. Спасибо вам за приём, всё было очень вкусно, но мне пора идти. — Проговорила Екатерина, смотря на маму. — До свидания…

— Стой. — Я догнал девушку возле выхода в коридор. — Я настаиваю. Давай довезу. Ты не в том состоянии.

— Андрей! — Злобно посмотрела Аксёнова прямо в мои глаза, но тут же смягчилась. — Правда, не надо. Мне сейчас хочется побыть одной.

— Вот чёрт… — Расстроился я. — Ладно, как скажешь. Хотя бы сообщи мне потом, как всё прошло. Для меня это важно.

Екатерина обхватила меня руками и изо всех сил сжала.

«Ох…»

— Скоро увидимся.

— Буду ждать.

— До встречи…

Я открыл для Екатерины дверь, и она вынырнула наружу.

Моментально стало тоскливо. Я присел на стул, стоящий справа от входа, и лбом уткнулся в ладони.

Вот же…

Нехилые эмоциональные качели. И всё так вовремя, главное. Сначала наивысшее наслаждение, а уже через пять минут — вот это.

Кажется, сейчас я по-настоящему осознал, насколько Аксёнова для меня важна. После её хоть и временного ухода внутри что-то заныло. Ужасно хотелось присутствовать рядом с ней в такое непростое время, но…

Не судьба.

Дабы совсем не утонуть в собственных переживаниях, поднялся со стула и направился в сторону гостиной. Всё-таки, компания родных и вкусная еда должны хоть немного, но повысить настроение.

Но не успел я сделать и трёх шагов, как из-за угла вышла сестра. Я уже было решил, что она продолжит ковырять тему нашей близости с Екатериной, но…

Соня оказалось умнее и сдержаннее.

— С её отцом совсем всё плохо? — Спросила Соня.

Я развёл руками.

— В последний раз, как видел его, Константин выглядел не самым лучшим образом. Теперь, видимо, и это усугубилось.

— Хреново… — Совершенно точно отметила сестра. — Когда у родных какие-то проблемы, это убивает.

— Согласен. — Кивал я.

— Так что ты это, братец… береги себя.

— Хех. Постараюсь. Но к тебе это тоже относится.

— А чего сразу я? Я живучая, как собака. Что со мной может случиться? — Соня плечом прислонилась к стене и самодовольно вытянула подбородок.

— Ты ведь от собаки не только живучесть переняла, правильно? Смотри, бешенством не заразись. — Улыбался я. Хотелось разрядить гнетущую обстановку.

— Ах ты… — Сестра отлипла от стены и подошла ближе. — Кстати! Мне тут мама Василия рассказала о каких-то подозрительных стуках в правом крыле. Не подскажешь, что это было? Может, дятел какой залетел? М?

— Эм…ну… — Я оглядывался по сторонам. — О, смотри! Там Четвёртый с бабой какой-то лобзается! — Указал пальцем в окно.

— Чего! — Повелась сестра и обернулась. — С какой это баб…

Я чуть толкнул её боком и рванул в сторону гостиной.

— А ну стоять, террорист чуланный!

В принципе, благодаря хорошей компании день прошёл не так уж и печально. Мы на славу отметили новоселье, чудесно покушали и пообщались. Хотя и… щемящее чувство ни на секунду не покидало меня.

Было тревожно за Аксёновых.

Неужели Константин был прав, и он на самом деле скоро умрёт? В его словах в тот момент не было ни доли сомнений. Он и правда верил в то, что говорил.

А когда у человека не осталось веры и желания бороться за жизнь, тогда…тогда всё плохо. Хотя мне странно, почему так. Вряд ли Аксёнову просто надоело жить, должно быть, со здоровьем и правда большие проблемы.

Токсин, использованный Скуратовыми, мог нанести непоправимый вред. Они ведь люди жестокие, и для мести скорее всего используют только самые действенные методы.

Но заранее хоронить Константина я не стану. Буду изо всех сил надеяться, что всё обойдётся.

А что касается того самого предложения, что он сделал мне у себя в палате…

Кажется, теперь я точно решил, что выполню его желание. Сегодняшний день показал мне, что Екатерина очень близка моему сердцу. И я готов вступить с ней в брак, чтобы объединить силы наших родов.

Несомненно, в этом решении я исхожу и из корыстных соображений. Когда Воронцовы присоединятся к Аксёновым, мои возможности вырастут в разы. А именно это мне и необходимо, дабы пробиваться дальше.

Благодаря объединённым силам я смогу уничтожить тех ублюдков, что пытаются противостоять нам.

Но…

Не в одной корысти дело.

Даже ради таких возможностей я бы не стал идти против своей воли. Если бы семья Аксёновых была мне противна, если бы я не доверял им, то тогда бы в таком случае отказался от всех предложений.

Но здесь не так. Что Константин, что Екатерина в последнее время стали для меня чуть ли не родными людьми. И у меня есть искреннее желание помочь им.

Поэтому… поэтому мой ответ — да.

Осталось лишь сказать это в нужном месте и в нужное время.

А пока — ждут другие дела.

На следующий день я проснулся очень рано, потому что и лёг не поздно. А