подушку, рассматривая люстру через хрусталь бокала и делая вид, что мне все равно. Арс заговорил первым:

— Прости его, он не хотел тебя оскорбить, просто Кевин не получил должного воспитания.

— Кевин?

— Я дал ему это имя, когда он был одним из охранников моего дома в столице. Жил на крыше, службу нес ночами… И оказался рядом, когда сработало заклинание. Если честно… — Арс задумчиво перебирал пальцами густую шерсть, Василий довольно щурился и урчал, как хорошо отлаженный моторчик. — Я рад, что это был Кевин, а не его подружка.

— Да-а-а, — протянула я и покосилась на белье, которое мне так и не вернули. — Это было бы фиаско.

Арс кивнул и засунул мои трусики в свой карман!

— А…

— Остальная одежда без следов заклятия, высохнет, и ты ее получишь.

— А…

— Лорд Одол ведь привез твои вещи, так что утром сможешь переодеться.

— А…

— А мне нужно еще кое-что проверить.

— Хорошо, — совсем растерянно пробормотала я. — В мою комнату заходила горничная, но ничего не убрала и порядок не наводила. Я думаю, это была экономка.

— Кевин проверит.

— А что делать мне?

— Отдыхать. — Арс улыбнулся. — Сегодняшнюю ночь тебе лучше провести здесь.

— А где будешь спать ты?

— Думаешь, мы не поместимся вдвоем? — прищурился горгул и так улыбнулся, что я сразу поняла, это и был его план!

Василий приподнял голову и посмотрел на Арса, затем на меня, опять на Арса, а потом решительно прыгнул с коленей горгула на кровать и улегся посредине, вытянувшись во всю длину и раскинув лапы.

— А вот и меч, — весело сообщил каменный нахал и отобрал у меня бокал. — Спокойной ночи, Анна.

Он посмотрел на люстру, и спустя мгновение на комнату опустился комфортный полумрак. Василий придвинулся ближе, согревая мою спину своим телом, и тихонько заурчал:

— Спиу, горюушко моуё.

Хотела ответить, что ему не помешают услуги логопеда, но неожиданно зевнула и моментально провалилась в сон. Вот как так? Я же совершенно не хотела спать, и у меня было много вопросов!

Глава 10

Мне никогда не снятся сны. Или я просто их не помню. Но сегодня под утробное урчание Василия мне снилось, что я стою посреди бального зала и смотрю на елку, а рядом со мной стоит пожилой импозантный мужчина в зеленом бархатном пиджаке, в петельке на лацкане закреплена бутоньерка, в руках изящная трость. Он тоже смотрит на елку и вздыхает.

— Давно в замке не было хозяйки, даже не верится, что через несколько дней здесь соберутся гости, и на елке зажгутся магические фонарики. Знаете ли вы, Анна, что этот замок был построен для ведьмы? — Откуда же мне это знать? — Много веков назад один влюбленный темный властелин пошел наперекор воле отца и взял в жены ведьму. Для нее он построил колдовской замок. Потом в нем жила ее дочь…

Он замолчал, а мне стало любопытно, что случилось с дочерью той ведьмы?

— Она ушла в твой мир. И на этом династия прервалась.

— Я должна спросить, какое отношение это имеет ко мне?

— А ты еще не поняла?

— Я потомок той самой ведьмы? — Мне стало смешно, и я глупо хихикнула. — Трах-тоби-дох-бубле-гум?

Мужчина посмотрел с укоризной, а потом шаловливо улыбнулся, словно согласился с правилами игры.

— Аспаркумниус моби.

— И что это мне даст?

— Возможность лучше понимать своего фамильяра.

— Так Василий все же заговорил? Мне это не показалось?

— Он всегда говорил, — недовольно покачал головой незнакомец. — Просто ты его не понимала.

— А что изменилось?

— Ты прошла инициацию.

— Хотите сказать, что мое падение с высоты четвертого этажа и последующее утопление — это не коварный замысел любовницы Динэна, а действие мне во благо?

— Почему же сразу не коварный замысел? — обиделся собеседник. — Очень даже коварный! Думаешь, просто было внушить экономке желание отнести в твою комнату заклинание? А создать призрачного ворона, чтобы он тебя испугал? И это при моих скудных силах! Да меня уже триста лет как едва на содержание этих стен хватает! Неблагодарная девчонка!

— И чего это я неблагодарная? — уперла я руки в бока. — Очень даже могу поблагодарить! Вижу, что вы и трость для моей благодарности принесли. Крепкая? Выдержит всю силу моего «спасибо»?

— Точно ведьма! — удовлетворенно кивнул мужчина. — Ну, здравствуй, хозяйка Анна.

И он элегантно поклонился. Но трость за спину спрятал, и правильно, а то очень хотелось пару раз поперек спины кое-кого приложить. И на возраст не посмотрела бы!

— Позволь представиться, дом Эгар.

— Домовой, что ли?

— Пф! Замковый! Вселен в эти стены величайшей ведьмой всех времен, твоей прабабкой Епитафией. Какая была ведьма! Сейчас таких не осталось, — с грустью закончил он, но тут же взбодрился: — Но в тебе ее сила течет, я чувствую. И фамильяр твой силен очень и зело злобен, что весьма прекрасно. Ух, возродим мы былую славу этого места! А начнем с бала. Прием должен быть таким, чтобы о нем еще триста лет говорили! А там свадебка и детки. Как я люблю деток! Маленькие ножки, шаловливые ручки, любопытные носики…

Замковый с умилением прикрыл глаза и продолжил бы, но был безжалостно перебит одним очень скептически настроенным бухгалтером.

— Стоп, дом Эгар! — Я в страхе подняла руки. И пусть это сон, но уж очень он реалистичен. — Какие детки? Какая свадьба? Я здесь максимум на неделю! Сделаю ревизию — и домой. Да и ведьма из меня, как из вас балерина!

— Я, между прочим, хорошо танцую, — обиделся замковый и хитро прищурился. — А ведьма ты настоящая, если сомневаешься, то сходи в библиотеку и прочти прабабкин гримуар, много интересного узнаешь. А если не узнаешь… то тогда и ладно, возвращайся в свой закопченный, скучный мирок. А я останусь разрушаться и погибать…

— Вот только не стоит давить на жалость! Особенно во сне!

— А как иначе? — грустно поинтересовался дедок. — В реальности ты пока меня не видишь.

— А могла бы? — заинтересовалась я.

А почему бы и нет? Это же приключение!

— Вот в гримуаре все и написано. А в библиотеку я тебя вечером проведу, ты только позови.

— Договорились. Слушайте, так Немо — это вы?

— Нет! — с таким возмущением и негодованием воскликнул дом Эгар, что я моментально стушевалась. — Секретарь темного лорда — обычный призванный дух, а я… — Он поднял вверх палец с черным перстнем. — Я замковый! Воплощенная разумная магия высшего порядка!

— Извините.

— Так что, хозяйка, будем открывать тайны этого места и учиться? Или сделаешь работу и сбежишь от наследия предков? — с хитринкой спросил дом Эгар.

Знает, чем увлечь женщину! Ну