чтобы не тратить время на бои с ними. Да, и к тому же, они могут оказаться нам не по зубам, а точку реса я не переносил. Из-за всех этих факторов, к городу подошли только к концу второго дня пути.

— Умка, вы с Серым осмотритесь пока вокруг. А завтра пойдём в город.

— Ффррх.

— Не фырчи тут, не фырчи! И постарайтесь не помереть, пока меня нет. — Усмехнулся я, прожимая выход.

Сидя после ужина в библиотеке, и разглядывая стеллажи с книгами, я вдруг подумал, что моё теперешнее положение, чем-то напоминает время тестирования игры. Но с той разницей, что тогда я должен был проводить в игре не менее скольких-то часов, а сейчас не более. Ну и время в игре разное, по крайней мере пока.

Может почитать что-нибудь? Всё равно делать больше нечего? Неспешно поехал вдоль полок, вчитываясь в названия книг.

Были те, что на слуху. Например, про «Войну и мир» даже мем есть, что если мучает бессонница, то Толстой спасёт тебя… Трёх мушкетёров экранизации, не смотрели разве что слепые. Но встречаются и незнакомые мне авторы… Типа какого-то Купера, Бредбери, Сапковского и прочих… И это я только о художественной литературе. Всякие психологии, политологии и прочие «гии», я даже не смотрел.

Что почитать? Как выбрать? А может погадать? Помнится, есть такое гадание, когда открываешь книгу на случайной странице, и начинаешь читать со случайного места.

Посмотрел на ряды полок, забитых различными книгами…

— Значит, у меня ещё и книга будет случайная! — С улыбкой сказал я сам себе.

Отъехал на середину комнаты, закрыл глаза, пару раз крутанулся и не глядя вытянув руку, указал пальцем. Только сделав всё это, я посмотрел, на какую книгу указываю. Запомнив корешок, подъехал к полке, и как по инструкции, взяв книгу и открыв в случайном месте, начал читать с первого абзаца.

«Слышится крик. Даже не крик, визг. Люди собираются в круг, возбужденно переговариваются. Слышен голос: 'Ядовитые испарения».

Подбегаем к толпе. На земле, скрестив ноги, сидит отец Камаля, и раскачивается взад-вперед, и целует пепельно-серое лицо мертвого сына.

— Он задохнулся! Он не дышит! — причитает несчастный, прижимая к себе труп. Неживая рука трясется в такт рыданиям. — Мой мальчик! Он не дышит! Аллах, ниспошли ему глоток воздуха!

Баба встает рядом на колени и кладет руку ему на плечо. Но убитый горем отец сбрасывает ее, припадает к телу сына, отталкивается и одним стремительным движением вырывает пистолет у Карима из-за пояса.

Карим орет не своим голосом и отскакивает в сторону.

— Не стреляй! Не убивай меня!

Никто не успевает даже пошевелиться. Отец Камаля засовывает ствол себе в рот и нажимает на спуск.

Никогда мне не забыть приглушенный звук выстрела и брызнувшую красную струю.'

Что⁉ Что это значит? Я оторвал взгляд от текста, и задумавшись над отрывком, ещё раз пробежался глазами по корешкам книг.

Даже немного волнительно… Ведь это не просто кусок текста, это гадание. Но что оно может означать? Кто-то умрёт? Я, что ли, умру? Неужели похитители всё же найдут меня здесь? Или всё это фигня, и я зря себя накручиваю? И что за книга такая злая?

— «ХАЛЕД ХОССЕЙНИ — БЕГУЩИЙ ЗА ВЕТРОМ» — Тихо прочитал я вслух.

А ведь отрывок интересный… Можно считать, что чтение себе выбрал.

Вечер я посвятил этой книге. И понятное дело, что примерял на себя шкуру главного героя. Вот честно, я не хочу быть таким как он! Хасан был его другом! А этот… Этот… Я тоже трусоват, и не отрицаю этого. Но так… Как можно? Чёрт, да я к Нелли, хоть и натерпелся из-за неё, отношусь лучше, чем он к своему другу. Правда этот урод сказал, что он не друг, а слуга. Я аж прочувствовал душевную боль того паренька, Хасана.

— Повелители Кабула хреновы… — В сердцах выругался я вслух.

— Рррр! — Пихнул меня в бок Умка.

— Всё, всё. Я с вами. — Улыбнулся ему, откинув мысли о книге. — Идём в город?

— Ффрх. — Согласно мотнул он башкой.

Перед заходом на территорию, я сменил место привязки. По улицам мы пробирались осторожничая. Кто знает, что тут есть, и кто водится.

До дома добрались без приключений. Толи в городе нет мобов, толи нам повезло миновать их. Перед тем как врубить ауру, и отвоевать у халапусов свою недвигу, я решил рассмотреть телепорт.

Звёзд, что должны быть, не осталось. Больше не было той завораживающей красоты, что всегда притягивала взгляд. Но и совсем мёртвым его не назвать. В центре пульсировал небольшой источник света. Настолько небольшой, что если бы я разглядывал не вблизи, то точно не заметил бы. Это выглядит как севший аккумулятор на авто, вот-вот отрубится. Интересно, а его можно как-то подзарядить?

Пытаясь что-то надумать, я почесал макушку — не помогло. Правильно сказал тот старейшина, что я не смогу восстановить портал. Ещё раз почесав макушку, хмыкнул, пожал плечами и развернулся к дому. Мне есть чем заняться, по крайней мере пока.

Ауру я врубил, как только подошёл к дому; думаю, что она должна игнорировать стены. Однако не зная этого наверняка, сидеть буду у входа. Тем более, что так смогу видеть происходящее внутри. Умка был заранее предупреждён о дистанции, поэтому он с Серым развалились на площади. Заодно и предупредят, если появится какой-нибудь моб.

Самая ленивая зачистка, какую можно придумать. Правда и статы в таком случае не качаются — я же ничего не делаю. А параметра сидения на одном месте, просто не существует.

Халапусов в доме гораздо меньше, чем в той пещере, и это сильно заметно. Уже через час сидения с включённой аурой, я продвинулся внутрь дома.

Внимание!

Активирован принудительный выход!

Внезапно высветилась системка, после чего начался двухминутный обратный отсчёт. Как отменить выход, да и возможно ли, я понятия не имею. Поэтому, вместо метаний по меню, я решил предупредить петов.

— Умка! Мне срочно надо уйти, но я скоро вернусь!

— Рррр? — Вопросительно зарычал он.

— Не знаю. — Развёл я руками.

В принципе, мой ответ оказался мега универсальным. Не знаю, что он спросил, что случилось в реале, почему меня выдергивают оф, когда вернусь, да и вернусь ли вообще… Ничего не знаю.

А в реале, меня ждал тот мужик, про которого я подумал, что он генерал.

Когда капсула открылась, Марк третий сказал одеваться, а после отвёз в гостиную, где и сидел тот человек, со своим Марком. Кругом одни Марки… Хотя бы имена им разные давал, что ли!

— Здравствуй, Сергей. Сюда подвези. — Указал он рядом со своим креслом. — Разговор есть серьёзный.

— Здрасте.

— Новости по делу, о похищении. — Он протянул планшет, на котором было открыто видео. — Смотри.

И я смотрел. Там оказалась Нелли, узнал её моментально. Она находится в небольшой комнате с одной кроватью. Не камера в тюрьме, конечно, но очень по-простому всё. На ней то самое платье, черно красное. Сразу вспомнился момент, когда она шла с официанткой, такая очаровательная, красивая. Сейчас от того шарма, ничего не осталось.

Вела она себя спокойно. Синяков видно не было. В какой-то момент, она встала и начала ходить по комнате. Тогда стало видно, что в одном месте, это платье порвано. Я стал приглядываться сильнее, но следов побоев так и не увидел.

На протяжении всего видео, говорил искусственно синтезированный закадровый голос. И речь шла о том, что сейчас с Нелли обращаются хорошо, и она ни в чем не нуждается. Но, если в течении двух недель, требования выполнены не будут, то условия для Нелли, начнут ухудшаться. Вплоть до пыток.

— Красивая. — Вдруг сказал генерал. — Особенно в этом платье. Она же нравится тебе?

— Есть такое дело. — Не стал я скрывать очевидного. — Вот только мне не понятно, почему похитители считают, что между нами что-то есть?

— Возможно потому, что ты снова и снова прощаешь ей все обиды, что она тебе нанесла?

— Ничего я не прощаю! — Возразил я, но тут же стушевался под взглядом этого генерала. — Точнее простил. Но ничего не забыл. В том смысле, что я не хотел с ней тогда встречаться, но она уговорила меня.

— Ты ей желаешь смерти? — Спросил он строго, пристально смотря мне в глаза.

— Нет конечно! — Воскликнул я, испугавшись такого вопроса. Почему он, вдруг, так спросил?

— А чтобы у неё были проблемы? — Продолжил он спрашивать, не отводя взгляда.

— Нет! Зачем мне? Я не хочу никаких…

— Отвечай только да или нет! — Прикрикнул он. — Ты желаешь ей боли⁈

— Нет. — Вжал