Девочка заплакала. Ей тринадцать лет, и она понимала опасность. Жена маленького врача обняла ее за плечи и нежно прижала к себе.

- "Спидберд 070", - неожиданно ожило радио, - у нас сообщение для Ингрид.

- Давайте, контроль, Ингрид слушает. - Ингрид схватила микрофон, предварительно захлопнув дверь.

- Представитель правительств Англии и Америки хочет передать вам предложения. Вы готовы записывать?

- Ответ отрицательный, - спокойно и невыразительно ответила Ингрид. Повторяю: ответ отрицательный. Передайте представителю, что я согласна только на переговоры лицом к лицу - и передайте еще, что осталось только сорок минут до срока. Пусть поторопится, - предупредила она. Положила микрофон и повернулась к Анри.

- Все в порядке. Сейчас примем пилюли. Наконец началось.

Снова безоблачный день, солнечные лучи ярко отражаются от металлических частей самолета. Жар пробивался сквозь матерчатые подошвы тапочек, жгло обнаженную шею.

Как и в первый раз, передняя дверь открылась, когда Питер прошел половину пути по бетону.

На этот раз заложников не было, люк оставался темным пустым прямоугольником. Сдеживая желание поторопиться, Питер шел с достоинством, высоко подняв голову, крепко сжав челюсти.

Он был в пятидесяти ярдах от самолета, когда в отверстии появилась девушка. Стояла с ленивой грацией, весь вес на одну ногу, вторую слегка согнула, ноги у нее длинные, обнаженные, загорелые. На бедре у нее большой пистолет, а узкая талия обвязана патронташем.

Она с легкой улыбкой смотрела на подходящего Питера. Неожиданно у нее на груди вспыхнула яркая точка, ослепительно сверкающее наскомое. Она презрительно взглянула на него.

- Это провокация, - заявила она. Совершенно очевидно, она знает, что это лазерный прицел одного из снайперов в здании аэропорта. Небольшое нажатие пальца, и пуля калибра 0.222 пробьет точно это место, разорвет ей сердце и легкие на кровавые обрывки.

Питер почувствовал вспышку гнева: снайпер привел в действие свой прицел без приказа, но в то же время почувствовал невольное восхищение храбростью девушки. Она способна смеяться над знаком смерти у себя на груди.

Питер сделал резкий жест правой рукой, и почти тут же светлое пятнышко исчезло: снайпер выключил прицел.

- Так-то лучше, - сказала девушка и улыбнулась, одобрительно обведя взглядом тело Питера. - Ты в хорошей форме, малыш, - сказала она, и гнев Питера под ее взглядом снова вспыхнул.

- Отличный плоский живот... - сказала она, - ...сильные ноги, а эти мышцы не получишь, сидя за столом и держа ручку. - Она задумчиво поджала губы. - Знаешь, я думаю, ты полицейский или военный. Вот что я думаю, малыш. Я думаю, ты проклятая свинья. - Голос ее теперь звучал резко, а кожа словно подсохла и помутнела. Вообще она казалась старше.

Теперь он был достаточно близко, чтобы разглядеть своеобразный алмазный блеск глаз, увидел напряжение, сжимающее ее тело, заставляющее делать неожиданные резкие движения. Он был уверен, что она под действием наркотиков. Он имеет дело с политической фанатичкой, с длинным шлейфом насилия и смерти, и теперь последние оставшиеся в ней человеческие черты будут подавлены наркотиком. Он знал, что она опаснее раненого дикого зверя, загнанного леопарда, акулы-людоеда, чувствующей сводящий с ума запах крови.

Он не ответил, но смотрел ей в глаза, держа руки на виду, и остановился под открытым люком.

Спокойно ждал, пока она начнет, и наркотик в крови не давал ей стоять спокойно, она ерзала, брала в руки оружие, трогала по-прежнему висящий на шее фотоаппарат. Сирил Уоткинс хотел что-то сообщить об этом аппарате, и Питер неожиданно понял, что это такое. "Взрыватель гранат? - подумал он. Почти несомненно", - решил он. Вот почему он все время с ней. Она увидела направление его взгляда и виновато опустила руку, подтвердив его заключение.

- Готовы ли заключенные к отправке? - спросила она. - Погружено ли золото? Готова ли передача?

- Правительство Южной Африки учло настоятельные просьбы правительств Великобритании и Соединенных Штатов Америки.

- Хорошо, - кивнула она.

- Как проявление гуманности, правительство Южной Африки согласилось освободить заключенных, указанных в вашем списке...

- Да.

- Они вылетят в избранную ими страну.

- А золото?

- Правительство Южной Африки решительно отказывается финансировать неконституционную оппозицию, опирающуюся на иностранную помощь. Оно отказывается снабжать освобожденных средствами.

- Передача по телевидению?

- Правительство Южной Африки считает заявление несправедливым и влекущим за собой нежелательные последствия для закона и порядка в этой стране. Она не согласно на передачу вашего заявления.

- Значит, они приняли только одно наше требование... - Девушка заговорила еще резче, и плечи ее дернулись в неконтролируемом спазме.

- Освобождение заключенных будет сделано при одном непременном условии... - быстро вставил Питер.

- Каком именно? - спросила девушка, на ее щеках появились два ярких пятна.

- В ответ на освобождение политических заключенных правительство требует полного освобождения всех заложников, а не только женщин и детей, всех, кто находится на борту самолета. Вам и вашим товарищам гарантируется беспрепятственый отлет за пределы страны вместе с освобожденными заключенными.

Девушка откинула назад голову, ее золотые волосы развевались, она безудержно расхохоталась. Смех ее звучал дико, безумно, но в глазах ее не было веселья. Это были свирепые и жестокие глаза орла. Смех неожиданно смолк, и девушка заговорила ровным плоским голосом:

- Значит, они решили предъявить условия нам? Думают, что могут выдернуть зубы у резолюции ООН, верно? Думают, что без заложников фашистские правительства Америки и Англии смогут наложить вето безнаказанно?

Питер ничего не ответил.

- Отвечай мне! - неожиданно закричала она. - Нас не приняли всерьез?

- Я только посыльный, - ответил он.

- Нет, - обвинительно закричала она. - Ты тренированный убийца. Ты свинья! - Она обеими руками подняла пистолет и направила Питеру в лицо.

- Какой ответ мне передать? - спросил Питер, никак не реагируя на нацеленное на него оружие.

- Ответ... - Она снова заговорила пости обычным тоном. - Конечно, ответ. - Она опустила пистолет и посмотрела на часы из нержавеющей стали у себя на руке. - Три минуты после полудня - три минуты после срока ультиматума. Конечно, они должны получить ответ.

Она почти недоуменно огляделась.

Питер предположил, что наркотик оказывает побочное действие. Может, она приняла слишком сильную дозу, может, тот, кто рассчитывал дозы, не учел предыдущих сорока восьми бессонных часов напряжения.