Откинувшись на спинку стула, я взмахнул рукой.

— Ну как же. Вокруг масса небольших предприятий. Фермерских хозяйств. Относительно скромных по размеру контор, которые работают на территории малых городов или действуют в крупных, но контролируют считанные проценты рынка. Тот сегмент бизнеса, который незаметен для крупных игроков. Он вне поля их зрения. Там нельзя заработать миллиарды на одной успешной сделки и не крутится серьёзного капитала.

Усмехнулся, глядя на напряжённое лицо аристократа, которое отражало яростную работу мысли.

— Но представьте себе, что к владельцу такого бизнеса приходит человек, который представляется сотрудником инвестиционной компании и предлагает деньги. Больше, чем его компания стоит на рынке. Скажем, на треть. Теперь представьте, что собственник соглашается, а новый владелец встречается с персоналом и предлагает им абсолютно другую схему работы. Каждый получает свою долю в компании. Пропорциональную его вкладу по той схеме, которую вам, уважаемый Куан Ли, ещё предстоит разработать.

Тот было открыл рот, но поняв, что я ещё не закончил, решил дослушать. Я благодарно кивнул.

— Они становится собственниками бизнеса. И заключают с инвестиционной компанией договор о передаче части чистой прибыли. Скажем, тридцати процентов. Остальное же забирают себе и делят в соответствии с долями. Думаю, идея зарабатывать в пять-шесть раз больше, чем раньше, вдохновит многих. А после того, как они впервые получат эти деньги на руки, противников подобной концепции не останется вовсе.

Во все времена смертные любили золото. А ещё им нравилось чувство свободы. Те, кто рождались свободными, были готовы на всё, лишь бы таковыми остаться. Всем же иным, было достаточно ненадолго вкусить прелесть этого ощущения, чтобы быстро привыкнуть. Надеть невидимые кандалы на тех, кто осознал сам факт их наличия, куда сложнее, чем поддерживать иллюзию их отсутствия.

— Их же раздавят. Сначала, понятное дело, никто не станет обращать внимания. Но как только количество этих мелких самоуправляемых компаний станет исчисляться сотнями, кто-то это заметит. Сопоставит факты, отследит, кто именно выкупал их в собственность и зачистит рынок.

Мне оставалось только согласно кивнуть.

— В теории, да. Но представьте себе, что сначала проходит первая волна подобных инвестиций. Точечно — по две-три небольшие компании из каждой отрасли на город или провинцию, в зависимости от того о каком направлении, речь. Происходит преобразование, люди работают, получают деньги. Восторгаются. Становятся примером, на который можно ссылаться. А потом агенты инвестиционной компании приходят разом ко всем собственникам подобных фирм. И делают им предложение. Одновременно. Выставив чёткие сроки дачи ответа. А потом следует лавина сделок.

Куан Ли заворочался на стуле. Уложил руки на стол и глянул мне в глаза.

— Это пахнет войной, уважаемый Василий. Большой кровью.

Я покачал головой.

— Знати наплевать на все эти телодвижения под их ногами. Иди речь о крупных концернах, тогда да — конфликт был бы неизбежен. Но никому не интересна мелкая рыба. Единственный, кто обратит на это внимание и неминуемо возмутится — Ганза. К которой примкнёт какая-то часть обедневшей аристократии. Но у первых, к тому моменту будет хватать своих забот, а вторых мы перекупим.

Увидев вопросительно поднятые брови корейца, улыбнулся.

— Давайте нарисуем в нашем воображении ещё одну картину, уважаемый Куан Ли. В которой все эти небольшие компании объединяются в единую организацию, которые защищает их права. Отдавая ей по несколько процентов прибыли. На первый взгляд, это немного. Но если собрать эти деньги вместе, то хватит и на хороших адвокатов, и на отряды Одарённых из числа тех самых бедных аристократов, и даже на какие-то другие инициативы.

Если я верно понимал оттенки его разума, сейчас азиата раздирали противоречивые эмоции. С одной стороны, ему не слишком нравилась идея, что простолюдины станут использовать знать в своих целях, да вообще объединяться. С другой — он видел амбициозный план, реализация которого требовал массы усилий, деликатности и чёткого планирования. Что не могло не привлекать того, кто отдал большую часть своей жизни миру финансовых сделок и махинаций.

— То есть в конце вы всё-таки планируете большую войну?

Я с укоризной посмотрел на него.

— Ну зачем же? Война, это хаос, разрушения, экономическая разруха и смерти множества невинных. Я всего лишь хочу продемонстрировать человечеству ещё одну экономическую модель, которая имеет право на существование. Как знать, возможно через какое-то время она станет одной из ведущих на рынке.

Аристократ бросил задумчивый взгляд в сторону окна. Вернул внимание на меня.

— Что до вашего плана, я согласен. Но хочу предупредить, что это будет ещё дороже инвестиций в транспорт. И ещё один момент — если вы когда-то решить купить банк в Чосоне, он сгорит уже через час после оформления сделки. Вместе со всеми архивами и документацией. Возможно даже с персоналом.

Усмехнувшись, я развёл руками.

— Договорились. Я не стану покупать банк в Чосоне.

Заметив лёгкое подозрение во взгляде азиата, добавил.

— И запускать там похожий по смыслу проект, тоже не буду. Но не гарантирую, что вы сами этого не сделаете. Понимаете, когда люди работают сами на себя, они порой бывают дико производительны. Что означает куда больше налогов и намного больше трат со стороны каждого отдельно взятого работника. Представьте себе коэффициент, которым это можно выразить и попробуйте посчитать, насколько вырастет объём любой экономики, где получится внедрить нечто подобное.

Куан Ли с неожиданной задумчивостью кивнул. А вот основная часть нашей беседы, на этом благополучно завершилась. Что не помешало корейцу, ещё около пары часов интересоваться техническими деталями. Зато, покидая здание банка, я был уверен, что он действительно намерен со всем разобраться. А чтобы, обеспечить контроль с моей стороны, скоро сюда прибудет один из поверенных Бельского, который обычно специализировался на финансовых тяжбах. Пусть Куан Ли и производил неплохое первое впечатление, но оставлять его без контроля я не собирался.

Следующую ночь мы провели в отеле. У меня была идея немедленно отправиться в Данциг, но подумав, я решил дать остальным немного времени на отдых. Заодно сам окончательно разобрался со своим энергетическим каркасом — разросшаяся в размерах «искра» успешно переплавила все виды ранее поглощённой силы. Теперь моя энергетическая структура вернулась к привычному виду. Правда сама божественная суть оставалась сдвоенной, за счёт «искры» Аматэрасу.

Если половина ночи ушла на то, чтобы разобраться с каркасом, то остаток дня и весь вечер я провёл, изучая и запоминая громадные массивы информации. Архивы Третьего отделения оказались бездонными. Да и объёмы данных, которые Дарья предоставила по Ганзе, не сильно уступали им в размерах.

Познань мы покинули следующим утром. Всё в тех же княжеских вагонах, внутри одного из которых отсыпался Оболенский, который почти всю ночь провёл за пределами гостиницы. Судя по тому, что демонстрировал, осторожно следивший за ним Сандал, сначала перемещался от одного ресторана к другому, а потом зашёл в гости к юной аристократке, которую в одном из них и повстречал. То ли решил отметить тот факт, что пристроил своих детей, отправив их должнику, то ли просто следовал привычной манере поведения.

Что интересно, наши вагоны, оказались не единственными с гербом. Ещё два были отмечены знаком Ганзы — среди их пассажиров была и та пара смертных, что пыталась приобрести у меня банк. Сразу пять принадлежали Габсбургам — внутри этих разместилась делегация, которую династия направила на дипломатическую конференцию.

Потому, шагнув на железнодорожный перрон, я обнаружил обилие смертных в пышных мундирах по правую руку от себя и строго организованный отряд ганзейцев по левую.

Правда, детально осмотреться не вышло. Сначала яростно рыкнул Сандал, которому сразу же завторил Мьёльнир. А в следующий момент, город накрыло таким всплеском силы, что я машинально набросил кольчугу.

Но это был вовсе не удар. Выплеснувшуюся мощь использовали совсем иным способом — над городом навис громадный, грязно-серый купол, на вид состоящий из густого тумана. Взмывший вверх дракон, наглядно продемонстрировал его размеры — он тянулся от одного края Данцига до другого, блокируя его со всех сторон.

А через секунду после того, как я оценил колоссальный масштаб и громадный объём мощи, влитый в эту комбинацию, по всему городу завыли сирены.

Глава X

Рядом крутила головой прикрытая кольчугой Лера. Настороженно озирался Жорик. В воздухе рычал ничего не понимающий Сандал. А сзади, из вагона вывалился Оболенский.

— Василий,