два раза. Мы и сами недавно живем на этом месте, как сбежали из степи, — поясняет девушка. — Воинов было двадцать три, и семнадцать охотников тоже умеют воевать…

— Стоп! Откуда вы сбежали? — заинтересовался я, ибо никаких степей я и близко не знал.

— Из степей, — повторила Марианна.

— Подробнее расскажи. И что за камни? — зацепился я ещё за одну деталь рассказа.

Глава 10

— Могу показать, у меня есть приданное, — сказала Марианна.

Конечно, я соглашаюсь. У девочки уже своя комнатка, выделенная мажордомом, которая находится рядом с моей, и через пять минут меня пытаются удивить своим богатством.

Всего-то приданного у неё — мешочек с мелкими красивыми камнями да сумка с одеждой. Второе — сразу мимо. Ещё не хватало мне шариться по сумкам с женским бельём! А вот камни заинтересовали, и я вызываю кузнеца.

— Туфта, а не камни, — авторитетно заявляет Горн. — Аделит. Стоит мизер, на один кредит пятьсот штук можно купить. На аукционе за те же полтысячи автоскупка треть кредита даст. Если юзать их, то есть шансы добавить новое свойство к оружию и броне, но вероятность этого очень низкая. Мой друг как-то пять тысяч камней в тигель бросил, получил 0,1 к скорости удара.

— А если пятьсот тысяч бросить туда? — спрашиваю я.

— Это надо великую кузню иметь, откуда мне знать? Таких в игре две штуки. Одна, кстати, у вашего китаёзы. Вторая кузня в «топ-3» кланов. До ляма ингредиентов туда пихать можно…

Горн ещё что-то говорил и говорил, а я осознал, что мне надо — камни и помощь моего союзника! Камней по пять тысяч в день добывало племя. За год это сколько выйдет? Они сильно и не напрягались, кузня у них малая, как, впрочем, и у меня в замке. Камней добыли много, у каждого в племени есть запас. У моей наложницы было с собой порядка тысячи треугольных сиреневых камушков размером в сантиметр и весом полтора грамма.

Попытав ещё немного девушку, решил заняться почтой и не заметил, как просидел до вечера. Китайца в игре не было, всё равно написал ему письмо с предложением встретиться. Дома — тишь да гладь, родители в сто восемнадцатый раз пересматривают старое советское кино, какое — даже неинтересно им, они и так наизусть помнят, но смотрят. Не понимаю я их.

«Он говорит, что если вы откажетесь, они вас…», — зевая, говорит смуглый дядя в фильме.

«Вот откуда у меня в памяти „кергуду“ это!» — понял я, что зря ломал голову.

Утром связался со мной представитель госдепа, он ещё не ложился, очевидно, спать, ведь разница у нас с США — минус десять часов.

— Мистер Воевода! Позвольте вас поздравить с получением титула Барона. Знаю, вы уже поделились частью информации со своим правительством, но и у нас есть ряд вопросов. У вас на почте в игре стоит блок, даже для нас, и мы вынужденны писать вам на электронную почту.

— Спасибо за поздравление! В игре я вас разблокирую, а что там с нашим островом? — сразу спросил я, так как уж очень переехать туда хотелось.

— Все жители выселены, сейчас ведутся восстановительные работы согласно вашим индивидуальным планам. Дайте нам несколько дней. А что, вы даже ничего не попросите за ответы? — подколол или спросил серьёзно мистер Смит.

А как мне его называть, если он не представился?

— Отвечу просто так, возможно, не отвечу, а возможно, попрошу какой-то оплаты, — закруглил разговор я.

Раз уж сижу за ноутом, а родители в игре, то посмотрю новости. Чаю с печеньками заодно попью. А что делать, блинов от мамы пока не видать.

Отступление. Мировые новости.

Масонская Великая ложа. Англия.

— Таким образом, акцент с развития нашего города мы смещаем на получение главой города титула Барона, — резюмировал общее решение великий мастер Эдвардс.

Генерал «Общества Иисуса», известного также как орден иезуитов Артуро Сосо Абаскаль:

— Таким образом, акцент с развития нашего города мы смещаем на получение главой города титула Барона. И да поможет нам бог!

Штефан Хартунг, председатель немецкой компании Bosch, сумевший выкупить первый найденный камень основания по смехотворно низкой цене в десять миллионов долларов у малазийского игрока:

— Таким образом, акцент с развития моего города я смещаю на получение титула Барона.

Арендованный коттедж. Крым.

Чем больше я читал, тем сильнее меня поражала неистребимая людская тяга к власти и титулам. У пяти изначальных, уже многомиллионных, городов, управляемых НПС, во главе стоят не бургомистры, а короли. После смены вектора развития на аристократический путь, владельцы остальных городов словно взбесились. Любая информация о поселениях НПС выкупалась по предложенной продавцом цене. Но не все так просто! Уже выяснилось, что в поселке (или городке) НПС должно быть больше 128 жителей. Мелкие хутора, которых было найдено уже тысячи, не годились для получения титула. Вассалами их сделать было нельзя. Посёлков, вроде моего, не зависящего от пяти основных городов, имелось всего три. Ну, может больше, но пока об этом не сообщают. Формируется знать королевств, их дворы, вместо городской дружины — королевская гвардия. Титул шевалье получили пять игроков, в том числе один из России. Все пять — владельцы поселений. Надо бы и мне не затягивать с титулами, может, там бонусы какие будут за попадание в число первых? Бросаю читать и захожу в игру. Попадаю на митинг, поскольку я незамеченный, то стою и слушаю. «Морда в пене» с выражением читает:

— Структура знати земной зоны игры такая: Император, Король, Герцог, Граф, Барон, Шевалье, Рыцарь. Все, кроме последнего, должны иметь земельный надел. Все, кроме двух последних, могут из своего надела выделить территорию для вассального управления, и наградить титулом. Квота выдачи нижестоящих титулов зависит от очков власти. Начальное количество очков власти у всей знати равно нулю.

— А как их заработать? —