— Зарида. Он мечник сорокового уровня — нереальный уровень навыка! Лет ему пятьдесят всего, но одинок, и, судя по первому рангу в «любовных играх», особо на личных отношениях не зацикливается.

Зарид обошелся мне в двадцать ВК в месяц! Остальные — 5–6 ВК. Деньги идут с казны замка, это конечно хорошо. У меня комендант получает меньше, всего шесть ВК. Последним я поговорил с бывшим купцом, который женился и осел в племени.

— Река обмелела, после того как сделали запруду, а ещё последний рейс неудачный был у меня — корабль разбился, — пояснил он причины завершения карьеры торгаша.

— С кем торговал? Что выше по реке? — сыплю вопросами я.

Оказалось, километрах в ста есть ещё поселок НПС, да и вообще, купил я у него карту за два ВК. Там аж шесть посёлков указаны и десятка полтора хуторов неписей. Людских поселений, как и ожидалось, нет. Я в глуши живу. Оставлю визиты вежливости на потом. Купец советует идти большим отрядом, иначе, могут убить и ограбить. Например, поселок, где он жил до этого, имеет полторы сотни воинов и охотников!

Спросил и про цвет кожи. Сказал, что якобы родители пришлые у него, но может и врёт. Мутноватый тип, скрытный. Сам ничего не рассказывает, спросишь — ответит, но не более. А не шпик ли он?

Я на всякий случай оставил «портальный якорь Расы Гвей» в поселке. Тот, что получен по результатам битвы с Хамотом-папой. Я так понял, портал разовый, и два камня расходуется сразу. Один тут, другой, например, в замке моём. Наказал вождю строго-настрого пользоваться ими только, если есть опасность гибели поселка. Стоят они, не знаю сколько, кстати, не успел узнать, а земные продавались тысяч по тридцать ВК! Но там время у них работы час, в среднем, а у нас — два часа двенадцать минут. И перенос там не скрытый, хотя, что такое «скрытый», и чем он лучше или хуже обычного — непонятно. Заняться надо срочно камнями! Времени играть просто нет, надо разбираться и разбираться в механизме игры. Может на свободные места, которые появились после подъёма уровня замка, взять аналитиков?

На минутку выскакиваю в реал. Всё тихо дома, родители тоже в игре. Всё, пора назад в замок!

Глава 12

Отступление:

Большой арабский город. В дорогом отеле ресторана беседуют два человека, оба приезжие — белый и негр. Негр важный, в светлом костюме, дорогие часы, дорогая одежда и обувь. Белый больше похож на водителя грузовика.

— Я могу пристроить вашего человека в это поселение. Только что русский взял второй уровень, и в его поселении есть свободные места, — негромко сообщает африканец. — Мой брат там на хорошем счету, и у него есть право пригласить человека.

— А того, которого мы в китайский город вместо вас пристроили, вернуть в Заставу можно? — спросил белый. — Там трудно подобрать ещё одного афроамериканца?

Последним словом белый выдал себя как возможного жителя США.

В замок я вернулся только к вечеру. Со мной вернулись и мои новые нукеры во главе с Заридом. Тот показал себя в высшей мере полезным приобретением. Успевал всё — и давать наставления пацанам, и следить за моей безопасностью. Действительно, мой замок стал больше. Хоть и ненамного, но увеличился внутренний двор, причем за счет чего — непонятно! Оказывается, каждое расширение должно происходить не за счёт окружающей зоны! Стало быть, мой ап замка увеличил и общую площадь игровой территории вселенской карты! Хотя чему удивляться — это игра.

Во дворе добавились две постройки в виде казармы, что очень кстати для меня, и какой-то беседки, совсем небольшой, но красивой, из белого камня. В самом замке тоже произошли изменения — мои личные апартаменты, например, увеличились, и тоже игровым способом, не затрагивая других. Всё равно выхожу из игры, и на завтра у меня планы в реале. День рожденья мамы! Будет ли возможность поиграть? Хотя, какая для меня это игра? Всё серьёзно.

Утром отдаю давно заготовленный подарок в виде ноутбука, навороченного «по самое не хочу». Маме особо мощный не нужен был, но раз деньги есть — зачем экономить? Ещё я вручил ей приглашения для парализованного ниже пояса её старого знакомого, и дюжину для родни. Всех в китайский город. К себе в замок знакомых брать не хочу. Отец с утра побрился, что само по себе тянет тоже на нехилый подарок. А ещё мы решили не идти в ресторан, а заказать всё на дом.

— Слава, что там у вас с островом? — спросил неожиданно батя.

— Да всё по плану, — осторожно ответил я. — А что интересуешься?

— Мать за тебя переживает, хоть и охраняют, а всё равно волнуется. Может, поедем уже туда? Даже в палатках можно пожить.

— Да про меня мало кто знает же, а те, кто знает, не заинтересованы меня щемить. — А ещё игра защищает. Вон оманца убили, так теперь не знают, как оправдаться.

— Откуда ты знаешь, что у них на уме? — возразил батя. — Стоп, как убили? Он же в игре?

— Ну, вот так вот! Жив он в игре, клонирует тело — будет и в реальном мире жить, — приоткрыл часть ранее неизвестной отцу информации я.

— Сегодня слышал, Совбез единогласно принял решение по силовой операции в Омане, — задумчиво сказал батя.

— И года не прошло, — съязвил я. — Или прошло?

В игру всё же зайти пришлось. Не то чтобы срочно надо было, но уж очень просила «Морда в пене». Ничего нормального он не купил в подарок и теперь хочет порыться в замке, может, что стоящее есть там? По магазинам и лавкам принципиально ехать не хочет.

— Вот, отдай вот это! — мой новый рыцарь требует «Малый коготь древолаза».

— Ты хоть знаешь для чего этот ингредиент? — изумляюсь выбору я.

— А какая разница? Он перламутровый, светится изнутри, и у тебя их