«Дали все называет своими именами, без сюсюканья. В самом деле, еще немного – и я буду вести себя как полный кретин. Надо взять себя в руки, я же мужчина!» Молчание Моник было выше всяких разумных доводов, и Тимош лишился сна и покоя. Он даже решил больше не открывать книги Дали в поисках ответов на мучившие его вопросы.

Этим вечером Тимош работал в библиотеке над портретом сына Рыжего Волка, но никак не мог «увидеть» его. Он то и дело замазывал начатое, и поэтому вместо лица получилось подобие призрачной маски для Хэллоуина. Звонок айфона болью отозвался в сердце, и это была она – его Моник!

– Бонжур, Тими! – Ее мелодичный голос вознес его на вершину Монблана, да что там Монблан – на Джомолунгму! – Как ты? У тебя все хорошо?

– Ты так долго молчала, Моник! Я переживал!

– Зачем? Я же тебя предупредила, что уезжаю.

– Давай свяжусь с тобой по вайберу – соскучился, хочу тебя увидеть!

– Я недолго, Тими! Хочу сказать, что мы с тобой, Тими, теперь только друзья, и ничего больше!

– Это Жерар?! – У Тимоша перехватило дыхание. – Ему заплатили, чтобы он увел тебя у меня!

– Это моя жизнь, Тими! Оревуар! – И Моник отключилась.

Тимош попытался ей дозвониться, но все время было занято.

«Надо немедленно ехать в Париж! По телефону я ничего не добьюсь!» Тимош стал лихорадочно собирать со стола кисти, краски. «Что я делаю? Зачем это?»

На его плечо опустилась чья-то рука, и он от неожиданности вздрогнул. Это оказался улыбающийся Ефим Натанович.

– Мой друг, вы прекрасно говорите по-французски! Правда, я ничего не понял, мне ближе немецкий и идиш.

– Чего вы хотите?!

– Того же, чего и вы, – идти ужинать. Уже пора.

– У меня нет аппетита, я не пойду!

– Вы взволнованы, мой друг. – Ефим Натанович посмотрел на замазанное лицо на холсте. – Я так понял, вы разговаривали с девушкой, которая вам нравится, и есть проблемы? Не относитесь к этому серьезно. Как говорят в Одессе, откуда я родом, женщина – это всегда алмаз, а вот бриллиант из нее получится или алмазное сверло – это зависит от мастерства огранщика. От себя добавлю: огранка алмаза весьма трудоемкое и хлопотливое занятие, и, прежде чем к нему приступить, подумайте, стоит ли тратить на это свою жизнь? Идемте, Тимош, покушаем, и мир предстанет перед вами совсем в ином свете. Сегодня я позволю себе пару рюмочек чего-нибудь покрепче, к примеру коньячку. Составите компанию?

Архивариус, несмотря на возражения Тимоша, мягко уговаривая, отвел его в банкетную. В замке Вилкаса все было подчинено жесткому распорядку, установленному самим хозяином. Время завтрака, обеда и ужина было строго регламентировано, никто не смел опаздывать или пропускать их, за исключением самого Вилкаса. Хозяин замка редко участвовал в трапезах, обычно его присутствие вызывало у всех нервозность и скованность, словно присутствующим предстояло сдать некий экзамен. Во время обеда и ужина допускалось употребление алкогольных напитков, которые развозил в передвижном баре бармен Дмитрий, прозванный остряком начальником службы безопасности Демоном за его умение жонглировать бутылками и даже горящими предметами. В обед в передвижном баре были исключительно сухие вина. За ужином в качестве аперитива допускались крепкие алкогольные напитки.

Как ни странно, разговор с архивариусом немного успокоил Тимоша, и он попытался собраться с мыслями. Возвратиться в Париж – дело непростое. Из замка до Коростеня два десятка километров, на попутный транспорт рассчитывать нечего. Обратиться за помощью к управляющему замком? О его предстоящем отъезде сразу доложат Вилкасу, и неизвестно, как тот на это отреагирует. Допустим, доберется Тимош до Киева. Где возьмет деньги на билет до Парижа? Но, даже если он сможет улететь в Париж, на что будет жить во Франции, пока не найдет работу? И какую? Мыть посуду или работать официантом в бистро? Перспективы не радужные. Нужны деньги, и немалые, где их взять? Рассказать все честно Вилкасу и попросить помочь? Это не тот человек, на чье сочувствие можно рассчитывать! Обзвонить друзей по школе, институту? На них надежды мало, да и номера телефонов у многих поменялись. Близкий друг Федя, бывший одноклассник, помог бы, но он еле дотягивает от зарплаты до зарплаты. Попросить Лену, у нее родители богатые: «Позолоти ручку, моя прежняя любовь, чтобы я смог вернуть любовь нынешнюю»? Куда я качусь?! Марта намекнула о каком-то плане – надо поговорить с ней!

За ужином Марта вела себя как обычно, и Тимошу не верилось, что два дня тому назад она лежала в его объятиях, страстная и сладостная. Он пытался поймать ее взгляд, подать знак, что хочет с ней поговорить, но она не обращала на него внимания, любезничала со своим постоянным ухажером-коротышкой, начальником службы безопасности.

Тимош, третий раз выпив коньяка с архивариусом, заметил, что Марта ушла. Попросив у Демона еще плеснуть ему коньяка в бокал, Тимош отправился в свою комнату и позвонил Марте по мобильному.

– Хорошо, ожидай, – сразу согласилась Марта, когда он попросил ее прийти.

Тимош попытался связаться по вайберу с Моник, но та не отвечала.

– Дверь надо запирать. – Марта неожиданно, без стука, появилась на пороге. – Соскучился? – игривым тоном спросила она, близко подошла к нему, и он ощутил ее жаркое дыхание. – За ужином все время пялился на меня, – с укором сказала она, но, увидев огорченное лицо Тимоша, сочувственно произнесла: – Как я поняла, в Париже все происходит по сценарию, озвученному мною?

Тимош кивнул:

– Мне необходимо срочно вернуться в Париж. Ты можешь мне одолжить денег? Я верну – у меня в Париже масса заказов на портреты.

– Считай, что я тебе поверила, но деньги мне самой нужны, как и свобода от Вилкаса.

– Что ты предлагаешь?

– Есть план, вернее, имеется заказ на одну вещицу, за которую отвалят кучу денег.

– Говори понятнее, без тумана.

– Ты был прав – во время раскопок в подземелье была обнаружена корона, предназначавшаяся князю Витовту, – та самая. По закону находку, имеющую историческую и культурную ценность, необходимо сдать государству, за что получить часть ее стоимости, определенной экспертами. Если учесть, что корону нашли на территории, которую Вилкас арендует и на которой не имел права производить раскопки без согласия арендодателя, то он и в этом случае нарушил закон. Корону нашли давно, несколько лет назад, следовательно, Вилкас утаил историческую ценность, проще говоря, украл ее у государства и тем самым совершил уголовное преступление. И ему светит тюрьма.

– Что-то я не слышал, чтобы в тюрьму посадили хоть одного миллионера уровня Вилкаса.

– По крайней мере, такова юридическая сторона дела.

– И что с того? Предлагаешь донести на Вилкаса и получить за это вознаграждение?

– Имеется заказчик на корону, он платит большие деньги.

– Корона стоит десятки миллионов долларов.