Вероятно, во время этой первой встречи им пришлось многое взвесить. Значительная часть того, что Red Bull получали от своих спортсменов, базировалась как на способностях, так и на харизме этих спортсменов, поэтому для сотрудничества они выбирали лишь по-настоящему громадных личностей. Я надеялся, что Red Bull дадут мне возможность сколотить продолжение Inspired Bicycles. Взамен я бы носил их фирменный шлем – сам по себе уже говорящий о том, что ты топовый человек экстремального спорта.

«Я хочу делать фильм с друзьями, с такими людьми, как Дэйв, с которым мы работали над Inspired… – сказал я им. – И я хочу сам выбрать музыку». Я любил все делать по-своему, и, как ни странно, Red Bull согласились. Они даже предложили мне интересную концепцию.

«А не устроить ли вам тур по шотландским дорогам, Дэнни? – предложил менеджер. – Начать можете в Эдинбурге, оттуда доехать до Ская, по пути делая остановки в каких-нибудь примечательных местах».

Меня во всех отношениях устраивало это предложение. Я знал, что смогу показать то, что я считал настоящей Шотландией, – красивую удаленную сельскую местность, которую видели немногие. Там я мог выполнять уличные триалы, гонять у озер, делать передние сальто со зданий в Хайленде. Я даже мог завершить все какими-нибудь трюками у своих старых точек в Данвегане. Я весь горел.

Когда соглашение с Red Bull было практически у меня в кармене, Тарек решил, что мне нужно сосредоточиться на некоторых других предложениях, висевших у меня на почте. Перед соглашением с Rasoulution я записал промовидео для инди-рок-группы Doves (Winter Hill) и рекламный ролик для аутсорсинг-компании S.i.Jobs, в котором я выполнял трюки в Эдинбурге; среди них был и флеер с дерева. Идея ролика была проста: если вы устроитесь на работу своей мечты, то и добираться до нее будет вам в удовольствие. Я был в костюме и галстуке, что выглядело довольно интересно. Триалы и Тарек обеспечили меня работой мечты.

И тут случилась трагедия. Ну, не столько трагедия, сколько обычная трудовая травма. В августе 2009 года мы с Тареком отправились в Калифорнию, чтобы встретиться с парой спонсоров: нам нужно было провести день в Сан-Диего и посетить главный офис производителя солнечных очков Oakley. В их офисе было множество возможностей поразвлечься: у владельца имелся списанный танк, на котором нам дали погонять; я даже сделал с него пару прыжков на своем Inspired.

Затем мне показали клевый трек, находившийся позади здания, весь в кочках-выступах по краям дороги. Велосипедисту не нужно пользоваться педалями, когда он едет по такому маршруту. Он поддерживает движение, съезжая с возвышений туда-сюда или отскакивая. Некоторое время я колесил по трассе и отпрыгивал от возвышений, но в какой-то момент я внезапно сбился, застрял в песке, и передняя часть велосипеда потеряла равновесие. Когда я ударился о землю, моя ключица разломалась на две части. Это была моя самая простая в плане техники езда за последний год, и я каким-то образом умудрился серьезно покалечиться[4].

Я вышел из строя почти на 12 месяцев. После 9 недель восстановления я поскользнулся, когда дурил с друзьями в Эдинбурге. Хрусь! Я почувствовал, как кость в моем плече разломилась надвое, когда я упал. Опять. Чтобы свести разломанные части вместе и удержать их в таком положении, потребовалось провести операцию и вживить в место полома металлическую пластину. Когда я был в больнице, врачи постоянно высказывали свои опасения насчет того, что я опять раньше времени заберусь на байк. Они все хорошо знали про мою толстую медицинскую книжку. Некоторые из них даже смотрели мои видео. Думаю, отношение ко всему этому у них было примерно следующее: «Ну, мы не хотим брать на себя ответственность, если этот дурила опять себя поломает, так что давайте будем предельно осторожными…»

В этот раз я твердо вознамерился расслабиться. Если не считать неприятной инфекции, восстановление шло довольно гладко. (Я сам был виноват: на вечеринке у одного друга я забрался в огромный аквариум и полностью погрузился в воду. Не хочу думать о том, что проникло в разрез.) Хотя у меня и чесались руки (и ноги), я примерно отдыхал. По прошествии времени, которое мне показалось вечностью, в январе 2010 года мне наконец разрешили снова гонять, и я вернулся в Калифорнию, чтоб оттянуться с Афертонами. Я также отправился на пляж Ньюпорт с физиотерапевтом из Red Bull с целью потренироваться и привести плечо в порядок. Чтобы войти в колею, я взял с собой свой велик, но выбраться куда-нибудь мне в итоге почти не удалось. В Калифорнии была худшая погода за последние 15 лет, и все находилось в жутком виде. Хотя по шотландским стандартам это тянуло лишь на легкую изморось, даже ее было достаточно, чтобы вызвать оползни.

Но в Калифорнии были Афертоны, так что мне было чем заняться. Дэн готовился к Олимпийским играм, в которых он должен был принять участие через пару лет. В ВМХ-мире, на котором он тоже специализировался, проходило множество велосипедных ивентов, и Дэн неизменно принимал в них участие. Рэйчел только-только оправился от повреждений. Нам обоим не терпелось вернуться на байки.

«Не хочешь даунхилл погонять, Дэнни? – предложил как-то Ги. – Мы найдем тебе байк, не волнуйся».

Я был за. Следующие несколько дней мы слонялись по местным дорогам. Было весело и несколько трудно, но эта сложность воспринималась как плюс. Я никогда раньше не ездил на даунхилльном велосипеде, и из-за его специфической формы все казалось несколько заторможенным. Этот байк спроектирован с расчетом на предельную скорость, и, когда я приноровился к нему, я уже мог догнать Ги; если принять во внимание тот факт, что он чемпион мира, то можно сказать, что ехал я довольно быстро. Возможно, слишком быстро. Несомненно, я делал больше, чем мог.

Однажды вечером, когда мы возвращались домой, Ги заметил, что в городе Фонтана, находившемся неподалеку, скоро будет проводиться гонка Southridge USA. «Крутой турнир, – сказал он. – Вход свободный. Приходи, поржем».

Я хотел пойти. Эта трасса была известна в Калифорнии, и, хоть это место мало подходило для райда, оно считалось довольно жестким треком для даунхиллеров. Маршрут начинался на каменистой тропе; наверху он был открыт всем погодным ненастьям, а внизу находился совершенно жуткий плоский сегмент. Но мне понравился даунхилльный байк, так что я рассудил: а почему бы и нет?

Говоря откровенно, мне следовало бы бросить это дело, пока я в нем еще преуспевал, но я этого, конечно, не сделал. Я никогда так не делал – мама может подтвердить. Я ехал прямо на хвосте Ги во время тренировочного заезда. Мы свернули в каменистый сад, и внезапно я наехал на здоровый камень; потеряв контроль, я перелетел через руль и улетел на 3 метра. Посадочная полоса стремительно приближалась ко мне: очень неприятный камень, которому предстояло принять аварийный рейс.

Твою ж налево, подумал я.