– На твоем месте я вела бы себя осторожнее.

– Не то что? Кинешься в меня блеском для губ?

Чуть ли не смеюсь, но уровень глупости этих двух девчонок граничит с опасностью. Я бы никогда не стала угрожать незнакомцу. Когда растешь в большом городе, учишься верно оценивать людей. Некоторые девушки из зала, где занимается Рид, ниже меня, но могут причинить серьезный ущерб моему здоровью.

Хватит с меня.

Когда я прохожу мимо, Грейс прячет улыбку, поэтому останавливаюсь. Этой девушке нужна передышка.

– Кстати, твоя подруга, – и я использую этот термин в общих чертах, – показываю на Эйприл, – не бросала Кристиана. Это он бросил ее. Она ныла об этом до того, как ты вошла.

– Ты су… – кричит мне Эйприл, когда закрывается дверь.

Было весело.

Меня немного взбодрила поддержка Грейс.

Стадион почти пуст, и мне хочется бежать, когда я вижу впереди зеленое поле. Будучи бомбардиром, я должна была вести мяч по футбольному полю и забивать голы. Команда полагалась на мою скорость.

Не могу вспомнить, когда я не играла в футбол. Папа часами водил со мной мяч – он стандартный футбольный, а я детский. Он вставал перед хлипкими воротами, которые мы соорудили из пластиковых труб, и на несколько часов превращался во вратаря, чтобы я отрабатывала угловые. Теряюсь в воспоминаниях и становлюсь невнимательна.

– Эй! Поберегись…

Поднимаю голову как раз вовремя, чтобы не вписаться в широкую грудь парня. Колено сдается, но он ловит меня за руку.

– Хорошая работа, – говорит он, словно это я не дала ему свалиться на землю.

Отстраняюсь от него. И впадаю в панику из-за сочетания голоса Рида, который я слышала две минуты назад, и ощущения пальцев незнакомца на коже, когда появившийся из ниоткуда парень схватил меня за руку.

– Ты в порядке? – Его карие глаза из-за сочетания со светлой кожей кажутся еще темнее. Это Оуэн, загадочный парень с парковки.

– В порядке.

– Уверена?

Почему мой пульс все еще несется вскачь?

– Да. Мне надо идти.

В замешательстве устремляюсь в противоположном направлении.

Я врезалась в парня и не могу прийти в себя? Это не я. Я – человек, который никогда не вздрагивает при просмотре фильмов ужасов, когда из-за кустов выпрыгивает убийца.

Из-за ортеза на ноге чувствую себя куда более беспомощной – понимаю, что не могла бы убежать от парня или дать ему отпор, если бы он отказался меня отпустить.

Или если бы снова попытался причинить мне вред.

Мама и Хоук стоят на том же самом месте. Близнецы вернулись из раздевалки после душа и сменили футбольную форму на джинсы и футболки. Они вчетвером сбились в кучку и разговаривают. Вероятно, обсуждают мое хрупкое душевное равновесие. Они думают, я слишком эмоционально и морально травмирована, чтобы тусоваться на этой дурацкой вечеринке. Но я не сломленный человек, каким меня все считают.

Я отказываюсь быть такой девушкой.

Подхожу к близнецам со спины и втискиваюсь между ними.

– Так когда мы отправимся на вечеринку, о которой вы говорили?

– ТЫ ВРОДЕ говорила, что не поедешь, – говорит один из кузенов. Теперь, когда Кристиан и Кэмерон сменили футболки с номерами, мне опять приходится догадываться, с кем говорю.

– Я передумала.

Кристиан и Кэмерон закидывают руки на мои плечи и крепко обнимают меня.

– Вот увидишь, – говорит один из них.

– Тебе понравится, – заканчивает второй.

Сомневаюсь.

В маминых глазах стоят слезы.

– Ты не уйдешь, пока и меня не обнимешь. Когда ты вернешься домой к Хоуку, я, наверное, буду в пути.

– Ты не останешься на ночь? – спрашивает ее Хоук.

– Я уже взяла выходной, а завтра у меня важная встреча.

Хоук не слишком этому рад, но не спорит.

– Так где мои объятия? – Мама раскидывает руки, и я позволяю ей обнимать меня так крепко, как она хочет. – Буду скучать.

– Не волнуйся.

– Это входит в мои обязанности. – Мама отпускает меня. – Приеду через несколько недель.

Близнецам неловко от этой сцены. Я сама настолько же сильно хочу убраться отсюда, как и они. Ком в горле становится больше с каждым маминым всхлипом.

– Позвоню тебе завтра.

Быстренько обнимаю ее еще раз и иду к близнецам, которые оживляются в ту же минуту, как понимают, что мы уходим.

Она машет.

– Люблю тебя, милая.

– И я тебя.

– Я отвезу твои вещи домой, – говорит Хоук. – Твоей маме станет легче, когда она даст мне наставления и покомандует мной.

Если учесть, как нечасто он видится с мамой, он в точности описал ее характер.

Близнецы идут по обе стороны от меня.

– Давайте уберемся отсюда, пока они не заставили нас с ними ужинать, – говорит один из них.

– В чем прикол? – спрашиваю я, когда мы выходим на парковку.

– Бежать со всей дури, чтобы нас не догнали, – смеется другой.

– Я имела в виду, как вас различать.

Кузен в зеленой футболке кивает на своего брата.

– Видно же, что волосы у меня круче и я симпатичнее.

Его брат смеется.

– Не отказывайся от своей мечты, бро.

– Давайте серьезнее. Не хочу все время догадываться, с кем говорю. Может, у кого-то из вас есть шрам или что-то наподобие?

– Нет. Но я упрощу тебе задачу, – говорит Кристиан. – У Кэма голубая футболка. У меня зеленая.

Жду серьезного ответа, но не получаю его.

– Да прекратите. Я умнее твоей бывшей подружки Эйприл. Дайте нормальный ответ.

Кристиан хмурится, его большие пальцы засунуты в петли джинсов.

– Откуда ты знаешь про Эйприл?

– Встретила ее в туалете. Она включила режим стервы.

Кэм срезает путь между двумя грузовиками.

– Эйприл напрягала тебя?

– Я попытаюсь усмирить ее на вечеринке, – говорит Кристиан. В его голосе не слышится злость, но комментарий заставляет понервничать.

– Она не настолько пугающая, чтобы меня напрягать. Она издевалась над девочкой из ее команды. – Поворачиваюсь к Кристиану. – И, если кого-то надо усмирить, я сама могу справиться.