Я искренне не хочу мешать ей, если она встречается с Грейсоном. Если она с ним счастлива, ради бога. Рад за них. Но будь я проклят, если не докопаюсь до того, что стряслось с ее глазом. Я оставлю ее в покое, только когда получу от нее честное объяснение. В противном случае пойду к Грейсону и выясню, в чем там дело. Ясно, чем это закончится.

Сидящий рядом со Скай парень, увидев, что я уставился на них, кивает в мою сторону. Я нарочно не отворачиваюсь, потому что в самом деле хочу привлечь ее внимание. Когда она бросает на меня взгляд, я киваю в сторону двери, потом встаю и иду туда.

Выхожу в коридор в надежде, что она последует за мной. Понимаю: не мое это дело, но если я рассчитываю прожить до конца дня, не убив Грейсона, то должен знать правду. В поисках уединенного места заворачиваю за угол и прислоняюсь к ряду шкафчиков. Вскоре она подходит ко мне.

– Ты что, встречаешься с Грейсоном?

Я говорю коротко и ясно. Непохоже, чтобы ей нравилось общаться со мной, и я не собираюсь принуждать ее. Просто хочу знать правду, чтобы объяснить свой следующий шаг.

Она закатывает глаза и подходит к ряду шкафчиков напротив, прислоняясь к ним и глядя на меня.

– А это важно?

Гм. Не должно быть, но да. Не имею представления, что она за человек, но Грейсон ее не заслуживает. Так что да, это важно.

– Он придурок.

– Ты иногда тоже, – огрызается она.

– Он тебе не компания.

Она смеется и заводит глаза к потолку, качая головой:

– А ты?

Я рычу. Она совершенно не хочет меня понять. Поворачиваюсь к шкафчикам и в досаде от ее упрямства ударяю ладонью по дверце. Съеживаюсь от гулкого эха по всему коридору – не думал, что это даст такой эффект.

Но я рассержен, и мне это не нравится, потому что мне следовало бы на все наплевать. Лесс уже нет, и Грейсон не может ее обмануть, так почему я психую?

Потому что не хочу, чтобы он был с ней. Вот почему.

Вновь поворачиваюсь к ней лицом.

– Не приплетай меня к этому. Речь о Грейсоне, не обо мне. Тебе не следует с ним встречаться. Ты понятия не имеешь, что это за тип.

Она в раздражении откидывает голову назад:

– Два дня, Холдер. Мы знакомы всего два дня. – Лягнув шкафчик, она подходит ко мне, сердито на меня глядя. – За эти два дня я столкнулась с пятью сторонами твоей натуры, и только одна из них показалась мне привлекательной. Сама мысль о том, что ты имеешь право рассуждать обо мне и моих поступках, кажется абсурдной. Это просто нелепо.

Глубоко вдыхаю через нос и выдыхаю сквозь стиснутые зубы, потому что взбешен. Взбешен оттого, что она права. За последние два дня она неоднократно видела, как меняется мое настроение, но не понимала почему. Мне следует объяснить ей мое странное покровительственное поведение, и я предпринимаю попытку.

Делаю к ней шаг.

– Мне он не нравится. А когда я вижу подобные вещи… – Подношу руку к ее лицу и осторожно провожу пальцами по синяку у нее под глазом. – А потом замечаю, как он лапает тебя… Извини, если получается нелепо.

Мне никак не отвести руку от ее щеки. Ее дыхание становится прерывистым, глаза расширяются, и я невольно замечаю ее очевидную реакцию на мое прикосновение. Меня охватывает сильное желание провести рукой по ее волосам и прижаться губами к ее губам, но она отодвигается от меня и отступает назад.

– Ты считаешь, мне не следует встречаться с Грейсоном, потому что он, по-твоему, вспыльчив? – Наклонив голову, она прищуривает глаза. – Тебе не кажется, что это немного лицемерно?

Не сводя с нее взгляда, я обдумываю ее вопросы. Неужели она сравнивает меня с Грейсоном?

Мне приходится отвернуться от нее, чтобы она не заметила разочарования на моем лице. Ухватив себя обеими руками за загривок, я медленно поворачиваюсь к ней лицом, но упираюсь взглядом в пол.

– Он ударил тебя? – спрашиваю я со смущенным вздохом. Потом поднимаю голову и смотрю ей прямо в глаза. – Он хоть раз ударил тебя?

Она не вздрагивает и не отводит взгляда, а лишь качает головой.

– Нет, – тихо произносит она. – Нет и нет. Я же говорила… это просто случайность.

По ее реакции видно, что она говорит правду. Он не бил ее. Никогда. Я чувствую огромное облегчение. Но по-прежнему озадачен. Если она не встречается с ним и он действительно не бил ее, тогда что их связывает? Может, она хочет с ним встречаться? Но я точно знаю, что не хочу этого.

Звонок звенит как раз в тот момент, когда я открываю рот, чтобы спросить ее, какие у нее отношения с Грейсоном. Коридор заполняется учениками, и она отводит от меня взгляд и идет в кафетерий.

* * *

В этот день Дэниела я больше не видел. И у меня не было другого урока со Скай, что меня расстроило. Правда, не знаю почему. Похоже, каждый наш разговор заканчивается спором, но мне все равно хочется общаться с ней.

Оставляю учебники в шкафчике, не зная точно, приду ли завтра. Беру ключи от машины и направляюсь к парковке. Возле своей машины вижу Грейсона, который на нее облокотился. Останавливаюсь, пытаясь оценить ситуацию. Он сурово смотрит на меня, но он один. Что ему надо и зачем он торчит здесь?

– Грейсон, что бы там ни было, меня это не интересует. Выбрось все из головы.

У меня нет настроения с ним объясняться, пусть лучше отойдет от моей тачки, черт возьми.

– Понимаешь, Холдер… – Он отталкивается ногой от машины, складывает руки на груди и подходит ко мне. – Мне действительно хочется выбросить все из головы. Но ты не даешь, потому что все время лезешь в мои дела.

Сейчас он в пределах досягаемости моего кулака, и это не очень-то умно с его стороны. Смотрю ему в глаза, не выпуская его руки из поля зрения.

– Ты только что вернулся и опять за свое, – говорит он, сдуру подходя ко мне еще ближе. – Скай для тебя под запретом. Не говори с ней. Не смотри на нее. – Не могу поверить, что я все еще не заткнул ему рот. – Блин, даже не подходи близко к ней. Меньше всего мне хочется, чтобы еще одна моя подружка из-за тебя убила себя.

Я дошел до точки.

До того состояния, когда гнев смывает здравые мысли.

Душит человеческое сознание.

Это такое состояние, когда ясно вспоминаешь каждую вспышку чувств, которые сдерживал больше года, и от этого становится хорошо. Как приятно будет прямо сейчас съездить ему по физиономии. При мысли об этом я сжимаю кулаки и набираю в легкие побольше воздуха.

Но в это время я бросаю взгляд поверх его головы и вижу идущую через парковку Скай. Она садится в свою машину, и я сразу же забываю о Грейсоне. Скай даже не осматривает парковку в поисках этого парня, а просто забирается в автомобиль, захлопывает дверь и уезжает.

Именно в этот момент до меня доходит, что Грейсон по уши в дерьме.