и оставляю какое-то молодежное шоу. Дома очень жарко, я сажусь под вентилятор, глядя как он вращается, кладу голову на край кровати, и жду. Свежий воздух дует в лицо. Он замедляется… все медленнее и медленнее…

…

Брррр бррррр.

— Отстань!

Брррррр, брррррр, бррррр.

— Да отстань ты! Вот привязалась!

Отмахиваюсь от назойливой мухи, которая вибрирует около уха. Руками активно машу. Лицо жалит.

Брррр, брррр, бррррр.

Не сдается, засранка.

Глаза открываю. Это не муха, это телефон. А я заснула.

Шею разминаю, вспотевшее лицо отрываю от пульта. Умудрилась как-то улечься на него. Прощупываются отпечатки кнопок на щеке. Ну еще бы, зачем мне подушка? Так удобнее.

— Алло?

— Ты где? Я уже двадцать минут жду!

— Арина! Я… подскакиваю, как ошпаренная. — Сейчас буду, уже бегу!

Выбегаю из дома, на ходу запихивая ноги в босоножки, не с первого раза попадая ключом в замочную скважину.

На улице уже стемнело, приятный вечерний ветерок обдувает кожу, оранжевые огни уличных фонарей освещают улицы. Я несусь на всех парах.

Быстро добегаю до Арины, и сгибаюсь пополам, пытаясь отдышаться.

— Прости, что задержалась, — проговариваю через резкие захваты кислорода.

— Ничего, пошли. Вечеринка уже началась, давай поторопимся. А ты отлично выглядишь.

— Спасибо, ты тоже.

Арина, кажется, немного нервничает. Интересно, почему?

Чем ближе мы подходим к дому Любы, тем отчётливее слышен гулкий ритм музыки. И тем отчётливее стучит мое сердце. Начала закрадываться мысль, что прийти сюда — означает совершить ошибку.

Я затормозила, осматривая парковку около дома, заставленную машинами. Размах вечеринки приличный. Половина школы, а то и больше.

— Арин? По-моему, плохая затея явиться сюда, я имею в виду, для меня.

— Все будет отлично, успокойся, — она похлопывает меня по плечу. — Ты же со мной. Пожалуйста, пойдем. Пожалуйста! Прошу! Ничего не случится, я буду рядом.

Ее уверенный тон немного ослабил мое напряжение, но предчувствие чего-то плохого, зародившееся в груди, не исчезло.

— Хорошо, пойдем. Только… если мне станет очень некомфортно, я уйду, хорошо?

— Да, — она с улыбкой кивает, облегченно вздыхая.

Пока я иду по подъездной дорожке, под оглушающий гул праздника, Арина немного отстает, шагая позади меня, а после — теряется в толпе. Это происходит буквально за несколько секунд. Я начинаю активно искать ее глазами, но безуспешно. Достаю телефон и набираю, но абонент — не доступен.

Мне кажется это странным.

— Вы посмотрите, какие люди у меня в гостях, — я поднимаю взгляд и натыкаюсь на злобную ухмылку Любы. — Добро пожаловать, подруга, а мы заждались тебя.

От ехидства в ее голосе, я скукоживаюсь.

— Привет.

— Привет, — она захихикала, обводя свою свиту насмешливым взглядом. — Девочки, я же вам обещала веселье. А вот и наша главная звезда. Сейчас начнётся самое интересное.

Люба весело подмигивает мне, давая понять, что сегодня я их основное развлечение.

Я резко разворачиваюсь и бегу…

Глава 24

Я резко разворачиваюсь и бегу. Бегу на выход, бегу, что есть мочи, волочу ноги, учащенно дыша. Но внезапно врезаюсь в бетонную стену.

От которой исходит приятный знакомый аромат.

Голову поднимаю.

Нет, это не стена, это накаченная грудь Антона.

Я впервые безумно рада видеть этого придурка. Он мягко приобнимает меня, глядя свысока, а я без сопротивления прижимаюсь ближе, утыкаясь носом, втягивая его запах. И тут же покрываюсь чередой мурашек, бегущих по спине.

Хм… но почему он такой твердый? Удивленно вздергиваю брови, давлю руками на его каменные мышцы. Может, у него там что-то подложено под одежду? Настоящие кубики?

Хотя, о чем я, видела же его в окно. Бесстыдно подглядывала. Хулиганка. Но мне хочется убедиться, что они настоящие.

Сильнее нажимаю. Исследую качественно.

— Нравится? — интересуется Антон, спокойно наблюдая за моими действиями. — Могу футболку снять, если хочешь. Так намного больше сможешь прочувствовать. И меня массаж без одежды больше вставляет.

— Дурак! — фыркаю, но все же начинаю смеяться.

Похоже, я привыкаю к его тупым шуточкам.

— А я еще ни разу не слышал твой смех, — хрипловато произносит Антон. — Красивый.

— На уроке и … В кофейне слышал, — возражаю я. — Когда я с Максом была…

Мне не надо было этого говорить. Не нужно было напоминать ему.

— Это все было несерьёзно, не искренне. Ты притворялась, — он наклоняется и шепчет мне на ухо, — Забыла? Я тебя насквозь вижу, Варвара.

— Ах, да, ты же в совершенстве владеешь техникой легилименции.

— Ааа, так ты у нас фанатка Гарри Поттера? Отлично, я тоже.

Я улыбаюсь. Он поворачивает меня в обратную сторону, к дому, и обнимает одной рукой, крепко сжимая плечо.

— Что ты хочешь выпить? — он вновь говорит мне на ухо, обдавая теплым дыханием. И эти назойливые мурашки уже поселились во мне навечно.

— Колу, или сок.

— Надеюсь, ты не против, если я выпью чего-нибудь посущественнее? Ты не противница крепкого?

Я отрицательно машу головой.

— Тоже люблю побаловать себя крепким чайком перед сном. Закидываю по два пакетика на кружку. Правда, потом спится не очень.

Смеется.

— Когда-нибудь бывала на таких вечеринках?

На таких вечеринках… нет. Я бывала на собственных вечеринках с большим количеством сладостей и минимальным количеством гостей. Минимальным — я имею в виду себя и папу. Хотя… однажды была на дне рождении одноклассницы, мне тогда было пятнадцать. Я помню, что в доме играла музыка, все танцевали, а я все время простояла в углу и мечтала уйти домой, но мне не хотелось проявлять невежливость.

То, что происходит здесь — это совсем другое. Никакого старого магнитофона с шипящим звуком — огромная стереосистема выдает басы, от чего дорога под ногами подрагивает.

Никаких дешевых пластиковых стаканчиков, только дорогая выпивка и молодежь, упакованная в модные шмотки.

Думаю, как все это с достоинством преподнести Антону.

Но я не успеваю ничего сказать, заторможено глядя на компанию перед нами. Они встали в стойку.

Во главе стоит Люба с убийственным взглядом. Она очень зла на меня, так и кипит. Руки опустила вдоль тела и кулаки сжимает.

О нет! Мне так жаль… Я испортила ей все веселье. Ей и ее придворным.

Мы проходим мимо, она молча отступает. Но потом все же передумывает.

— Она не приглашена на вечеринку! — звонко кричит нам в спину. — Ей придется уйти!

Кто-то делает музыку тише, похоже наши намечающиеся разборки замечены.

В каком-нибудь драматическом фильме сейчас бы звучали крики «Драка, драка!». И народ бы сбежался лицезреть боевую сцену.

И они реально потихоньку сбегаются, образуя вокруг нас небольшой круг.

Действительно, разве можно такое пропустить?

Мы разворачиваемся. Антон все еще крепко прижимает меня к себе.

— Я — ее приглашение, — немногословно отзывается