и у Его Величества даже поворачивается язык это произнести. Только слово фальшивое. Да и легче от его «прости» никому не станет.

— Лечение твоему отцу пойдет на пользу. На работе его восстановят и даже повысят. А твой, — делает паузу, подбирая слова, — надеюсь, бывший мужчина лишь закалится от трудностей. Все у него будет хорошо. Все ему вернут, обвинения снимут, но при условии.

Что еще?

Какие, к черту, условия?

— Ты должна оборвать все связи с этим мужчиной.

— Нет между нами никакой связи, — выдыхаю я.

— Ты же умная женщина и прекрасно меня понимаешь. Я надеюсь, мы никогда больше не вернемся к этому разговору. Иначе я снова разочаруюсь, а хочется только очаровываться тобой, Диана.

Какая изящная угроза, скрашенная комплиментом.

Молча отставляю чашку. Пауза. Юсупов снова трогает меня своим черным взглядом. Ему комфортна эта тишина. А на меня она давит до такой степени, что нарастает головная боль.

— Пока ты останешься на должности моего секретаря. Но это временно. Я обещал реализацию твоих амбиций. Все остается в силе. Я никогда не беру свои слова обратно. Прекрати ненавидеть меня, Диана, — усмехается. — Начни, наконец, извлекать выгоду из положения. Иначе твои амбиции ничтожны и притворны.

Меня начинает злить его последняя фраза. Она меня цепляет.

Извлекать выгоду, значит?

Это вот так становятся суками?

— Ладно, — Юсупов поднимается с места и идет к своему рабочему столу. Выдыхаю. Мне казалось, он сразу же потребует интимной близости. Но нет, он трогал меня только взглядом. Хищник играется. — Сегодня можешь покинуть рабочее место на пару часов раньше. Купи себе дорогое красивое белье и чулки, остальное – на твое усмотрение. Твоя карта пополнена. В семь вечера тебя будет ждать Дмитрий, — сообщает он мне, и я снова натягиваюсь, как струна. Наша вечерняя встреча уже не обойдется только взглядами.

Как я это переживу, не знаю.

Где взять силы?

Как выключить характер и не выцарапать этому деспоту глаза в процессе?

Глава 12

Диана

Как настоящая послушная кукла, я купила самое дорогое белье. Чёрное и прозрачное. Все, как просило Его Величество. Чулки тоже надела, с кружевной резинкой. А вот дальше мне велели одеться на мое усмотрение. Поэтому сверху белый спортивный костюм. Такой теплый, с начёсом, состоящий из штанов и толстовки с капюшоном, с принтом милейшего мультяшного кролика. Я приняла душ и смыла с себя всю косметику, а новую из принципа не нанесла. Волосы собраны в простой хвост, словно я собралась выносить мусор. Натягиваю пуховик и язвительно улыбаюсь себе в зеркало.

Дмитрия, похоже, поставили на должность моего водителя. Он преданно ждет меня, хотя я опоздала на пятнадцать минут.

— Добрый вечер, Диана Андреевна, — кивает мне парень и открывает дверь.

— Ой, Дмитрий, вечер совсем не добрый, — усмехаюсь я, садясь в салон машины. Во мне просыпается ядовитая змея, хочется брызгать ядом. Я не такая. Это защитная реакция.

Везут меня недолго в один из жилых комплексов. Это новый район, квартиры здесь стоят дороже боинга. Но я полагаю, это не постоянное место жительства Юсупова. Живет он с супругой и сыном. А меня привезли на квартиру, где трахают любовниц. Такой элитный дорогой бордель.

Дмитрий заходит со мной в лифт, провожая. Меня так и подмывает спросить у него, как часто он водит сюда женщин для Юсупова? Какая я по счету? Но сдерживаюсь. Парень здесь ни при чём. Он тоже «раб лампы». Это всего лишь его работа.

Мы поднимаемся на десятый этаж и останавливаемся у двери. Дмитрий нажимает на звонок и, не дожидаясь ответа, снова идет к лифту, оставляя меня одну.

Как бы я ни защищала себя язвительностью, сердце все рано начинает колотиться и ладони потеют. Оглядываюсь на Дмитрия, словно он может меня спасти. Но створки лифта уже закрываются. Вздрагиваю от щелчка, когда дверь распахивается.

Юсупов молча распахивает дверь шире, жестом руки приглашая меня войти. Вхожу. Двери за мной закрываются, и каждый щелчок замка раздается эхом в моей голове. Вот и все – клетка захлопнулась.

Я привыкла видеть Юсупова в строгих костюмах и отглаженных рубашках. Сейчас он неформален. В тонком белом джемпере, который натянут на его широких плечах. Даже черты лица не такие суровые и холодные. В его квартире пахнет мужчиной. Очень дорогим, статусным ароматом. Хищник расслаблен и вальяжен.

Он тянет мой пуховик с плеч, помогая снять, и сам вешает его на плечики в шкаф. Осматривает мой спортивный костюм, выгибая брови, и останавливается глазами на принте с кроликом. Лениво усмехается, качая головой.

— Миленько.

— Да, я старалась, — иронично произношу. Но это больше нервное. Мое сердце бьётся уже где-то в висках. В горле пересыхает. Очень хочется пить.

— Разувайся, проходи в гостиную, — указывает мне направление рукой, а сам удаляется куда-то вглубь коридора.

Разуваюсь, в кармане вибрирует мой телефон. Это Аня. Выключаю телефон, пряча его в пуховик. Иду в гостиную.

Как ни странно, в квартире Юсупова преобладают белые и бежевые тона. Очень большая и светлая комната. Диваны с подушками, кресла, одна стена разрисована абстракцией, другая состоит из хаотичных полок, на которых стоят книги. Но это, скорее, дизайнерское решение, потому что книги педантично расставлены по цветовой гамме. Поднимаю голову. Потолок высокий, с подсветкой. Настолько глянцевый, что можно смотреться в него, как в зеркало.

Но мое внимание привлекает белый рояль возле панорамного окна. Я отдала семь лет своего детства музыкальной школе и игре на фортепиано. Гениальной пианистки с меня не вышло, это были больше мамины амбиции, но играю я сносно.

Усмехаюсь, закатывая глаза.

У него в квартире рояль!

Навеивает сюжет бульварного романа.

— И что же тебя веселит? Поделишься мыслями? — неожиданно произносит Юсупов позади меня. Мужчина обходит меня и идет в сторону небольшого встроенного в стену бара.

— Меня веселит