Правда, по словам Ланса, среди его вида было несколько направлений или, можно сказать, кланов, которые развивались в свое видение того, какими должны быть демоны-рыцари. Из-за этого не каждый из них мог легко принимать на свой щит магические техники, более того далеко не у всех они есть, так как создание каждого дополнительного предмета требует определенного таланта и уровня развития. Демоны же могут развиваться, только поглощая магическую энергию, так что не удивительно, что мне на призывы они отвечали не так часто. Можно сказать, мне просто повезло, что в свое время Ланс ответил на мой призыв, а ему повезло рискнуть и не прогадать.

Вот только по словам самого демона-рыцаря, он точно не знает, на что способны его другие собратья, так как после наступления определенного порога развития они выходят из своего поселения, чтобы развиваться дальше самим и дать шанс молодому поколению на дальнейшую жизнь. Иначе они бы попросту вытянули бы все те крохи энергии, что есть рядом с домом. Да и истинный воин развивается только в сражении и этот вид демонов четко следовал этому правилу, ища новых противников, которых необходимо победить.

Сейчас же Ланс относительно легко принимал на свой ростовый щит огненные шары, созданные Леной с помощью ее второго источника. Сами сгустки пламени, попадая в щит, расплескались по земле, будто были водными шарами, и уже поджигали ее, не оставляя и следа на броне демона.

После первой серии атак Ланс не стал стоять на месте, а наоборот пошел на сближение с поливающей его огнем огненной волшебницы. Лена же, когда расстояние сократилось вдвое, метнула огненные шары себе под ноги, тем самым вызвав взрыв, который отбросил ее в сторону. Довольно рискованный ход для мага ее ранга, но, как я успел заметить, на коже девушки местами проступила чешуя, а значит она объединилась с Рет. Их симбиоз позволял получившемуся в итоге существу выдерживать и не такие нагрузки, а с особенностью магии моей жены все эти взрывы были не больше чем легкая щекотка для Линарет.

Как интересно. Получается, моя жена самостоятельно разобралась с проблемой тренировок в такой форме. Все же она была намного сильнее в таком виде и попросту боялась, что недостаточно контролирует себя, чтобы не причинить вред своим сокомандникам, поэтому опасалась применять эти способности. Да и показывать демоническую версию себя, заранее не подготовив друзей к такому представлению, было излишне. Вообще, лучше никому это не показывать, но тут уж пускай Лена решает сама, ведь это ее друзья и ей потом мириться с последствиями такого решения.

В целом бой так и прошел. Ланс пытался догнать Лену, чтобы оказаться на расстоянии удара, а сама девушка использовала взрывы, чтобы постоянно держать дистанцию между ними. При этом оба участника боя могли бы сделать намного больше, но, видимо, у них была какая-то договоренность, да и целью спарринга была не победа, а оттачивание контроля Ленарет.

— Как-то так, — улыбаясь, развела руками Лена, демонстративно убирая пламя с тренировочного поля.

Ее контроль значительно возрос, так что она вполне была способна и не на такие фокусы. Запекшуюся же от пламени землю вечером приведут в порядок демоны, которые были как раз ответственны за приведение тренировочной зоны в изначальное состояние.

Все же представление людей о демонах как о кровожадных существах было не совсем верным. Они способны на куда большее и остается только найти либо нужный подход, либо нужный вид, который может справится с поставленной проблемой. Не зря же Соломон использовал столько джинов для возведения зданий и некоторых других вещей, что не стали достоянием общественности, но прекрасно описаны в его книгах. Вот если бы он все это не шифровал, было бы вообще замечательно, а то приходится пробираться через десяток схожих по смыслу фраз, чтобы понять, что именно он имел ввиду.

— Молодец, — похвалил я ее. — И ты тоже хорошо держал удар, — обратился я к демону.

— Благодарю, милорд, — бухнул кулаком по груди он, пока еще пребывая в своей бронированной форме.

— Такими темпами может только благодаря твоим усилиям ваша команда сможет занять одно из трех мест в Турнире, — подмигнул я Лене.

— Ребята тоже стараются, — слегка смутилась моя жена. — Просто старайся не обращать внимания на выкрутасы Алисы.

— Если только ты сама возьмешь все на контроль, — улыбнувшись, произнес я, слегка коснувшись указательным пальцем кончика ее носа.

От неожиданности Лена отскочила, а потом смутилась от своей реакции. Впрочем, она быстро отбросила стеснение и, сжав кулак, с огнем в глазах произнесла:

— Я об этом позабочусь.

Что-то я не завидую нашей водной волшебнице — кажется, после более тесного контакта со своей змеей Лена стала куда решительней, чем была до этого. Но я уже делал несколько попыток перевоспитать Нарышкину, так что сама виновата.

***

Возвращение Арины домой прошло без каких-либо происшествий. Моя жена была слишком уставшей после очередной операции, чтобы что-то расспрашивать, да и это был не первый раз когда она отлучалась, так что ничего необычного в этом не было.

Единственное, я отдал распоряжение Рэми направить людей, чтобы незаметно присмотреть за остальными нашими клиниками. Если же удастся обнаружить недоброжелателей, то потом будем решать, как с ними будем разбираться. Каждый раз мотаться по городам — это не выход, так что надо будет что-то думать.

Уже ночью, когда уставшая Арина спокойно спала в своей кровати, я, накинув легкую куртку поверх домашнего, вышел на улицу. Погода стояла ясная, но по-весеннему прохладная. Зима только пару недель как покинула эту местность, так что все ждали перехода к по-настоящему теплому времени.

Не обращая внимания на бойцов, что с автоматами в руках курсировали по родовой территории, я вышел за ворота.

— И долго ты еще будешь здесь сидеть? — спросил я.

— Моя жизнь по решению клана принадлежит вам, — из позы сидя, склонился практически до самой земли Джинхей Мин.

Я, конечно, понимал, о чем говорила Ксу Мин, но чтобы этот парень после моего отказа его принимать просто усядется у ворот и будет так сидеть на протяжении недели, несмотря на погодные условия, стало для меня большой неожиданностью. Он мне был ни к чему, но несмотря на это, парень наотрез отказывался уходить. Я уже понадеялся, что после моей поездки в другой город его не увижу, но он снова был у ворот, когда я вернулся.

Более того, по словам моих людей и записям с камер, он отлучался лишь на несколько минут, чтобы пополнить запасы еды и воды, да сходить в туалет. При этом время отсутствия, как правило, совпадало с тем временем, когда я спал, а значит я не мог его позвать к себе. Если бы не наблюдатели, то действительно можно было поверить, что этот парень на время превратился в статую и замер в «режиме ожидания».

— Значит, ты не отстанешь от меня, пока не искупишь свой долг?

— Я поступил опрометчиво и убил вашего слугу, так что это лишь малая часть того, что я могу сделать, чтобы компенсировать сделанное, — все так же не разгибаясь, ответил Джинхей.