человеческий язык. — Отключилась, так сказать, «нервная система»?

— Это весьма точное сравнение, специалист Елагин.

— Хм… — задумался я. — «Нервные волокна» перестали пропускать информацию? Или сами «нейроны» «сгорели»?

— Скорее, первый вариант, сэр.

— Ладно, пусть так… а с фига ли? Но это хрен с ним… тут другое важней: а на людей как подействует?

— Практически никак, сэр. Скажется принципиальная разница в тонких энергетических взаимодействиях.

— То есть тут будет разница, как между «кракозяброй» и батарейкой обычного дрона? — высказал я очередную гипотезу.

Не, ну а чего? В порядке бреда, так сказать… если «кракозябр» парализует, а из наших дронов «высасывает» энергию, а это, на минуточку, две противоположности материальных структур, то логично предположить, что и на биологические объекты воздействие столь же неизбежно… вопрос лишь, в какой форме оно проявится. То самое «омоложение», в результате которого два аборигена у меня на глазах превратились в «сопли»? Бр-р-р! Так себе перспектива, если честно.

— Секретная информация, специалист Елагин, — неожиданно обломал меня Алексов мини-гекс. — Доступ только с прямой санкции капитана Заварзина.

— Чего?! — Блин, ну вот как так?! Прописано же всё в договоре! И всё равно пытаются что-то выкроить… — Кумо, а ничего, что у нас документально подтверждено моё право на информацию?

— Только на ту, которая способствует решению основной задачи, сэр! — отрезал искин.

— А эта, значит, не способствует? — хмыкнул я.

— Ни в каком виде, специалист Заварзин. Скорее, наоборот.

— То есть не расскажешь?

— Ответ отрицательный, сэр. Требуется санкция капитана Заварзина.

— Мне прямо сейчас его вызвать?

— В данный момент абонент недоступен, сэр.

— Мужик, лучше ну его! — постучал меня по плечу Ленни. — Поверь моему опыту, сейчас ты ничего не добьёшься.

— Ну и ладно! — решительно, хоть и несколько разочарованно, выдохнул я. — Сам разберусь.

С одной стороны, изрядно самоуверенно. А с другой… уже сам факт жёсткого отрицалова говорил довольно о многом. Я, вообще-то, не зря физикой подпространства увлекался, да и подготовительные курсы даром не прошли, так что примерно представляю, в чём там дело. Что-то с «мембранами», Границей и их воздействием на потроха «кракозябр». И если данное явление столь пагубно влияет на функциональных юнитов, то и другой технике гексов от него может непоздоровиться. Вплоть до космических кораблей и баз. Так что Алекса понять можно: он не только о собственной безопасности печётся, но ещё и о выгоде не забывает. Ведь если он сможет разобраться с новой опасностью, то кто ему запретит поделиться этими знаниями с гексами? Вот и я думаю, что никто. А поскольку он новоиспечённый Хранитель, то неплохо бы и авторитет повысить в Совете Ульев… или как там у них высший законодательный орган называется? Так что прав Ленни, лучше ну его. Пока.

— Так что у тебя за план, мужик? — напомнил Офигенный.

— А, там даже не план, а так, намётки! — отмахнулся я. — Скажем так, те же яйца, только в профиль.

— А специально для Ленни?

— Я знаю ещё одно место с таким же вот колодцем, — дёрнул я головой в направлении ненасытной дыры, сожравшей пару дронов. — Только это не здесь, а на другом острове. Поэтому нужно подготовиться. Ты со мной, Ленни?

— Спрашиваешь, мужик! Конечно с тобой! А когда?!

— Да прямо сейчас и… не, не рванём, конечно. Но подготовку начнём. Есть вариант успеть засветло.

— Тогда грузимся?

— Угу… только юнитов, думаю, можно и здесь оставить… потом заберём.

— Специалист Елагин?

— Да, Кумо? — постарался я вложить в голос побольше иронии.

Святая простота, право слово! Не успел меня обломать, а уже снова туда же. Хотя он искин, да ещё и инопланетного происхождения, так что ему простительно. Но Алексу я однозначно это всё припомню.

— Я так понимаю, вы собираетесь воспроизвести условия текущего опыта? — проигнорировал мини-гекс мои усилия.

— Ответ положительный, — усмехнулся я. — А что? Недостаточно информации для анализа?

— Ответ положительный, сэр.

Похоже, переоценил я его способность к эмпатии. Или, как вариант, наоборот, он меня просчитал, и теперь тупо троллит.

— То есть ты хочешь к нам присоединиться?

— По возможности, сэр.

— А как же санкция капитана Заварзина? — заломил я бровь.

И пофиг, что Кумо этого не видит.

— Я прекрасно различаю сарказм, специалист Елагин, — сообщил мне искин, — и в данном случае считаю его крайне неуместным.

— А я очень даже наоборот! — с удовольствием пригвоздил я несговорчивого мини-гекса. — Впрочем, хрен с тобой, золотая рыбка! Как всё будет готово, Ли с тобой свяжется.

— Хорошо, специалист Елагин. Но у меня есть ещё одна просьба.

— Слушаю.

— Необходимо воспроизвести условия полностью, сэр.

— А я как сказал? — удивился я.

— Я не слышал, чтобы вы велели специалисту Хею готовить ещё одного функционального юнита… сэр.

— А смысл? — покосился я на Ленни. Тот молча пожал плечами и закатил глаза, мол, там, наверху, виднее. — Он же наверняка накроется известным органом!

— Вероятность подобного исхода девяносто два с половиной процента, сэр.

— Ну! И нафига тогда?! — ещё больше изумился я.

— Мне необходимы дополнительные данные, сэр.

— Хм… дроны, вообще-то, денег стоят… — задумался я. — И вообще! Они как бы для немного других задач предназначены. А мы ещё даже по ним работать не начинали, а уже минус две единицы! И третья на подходе при таких раскладах! Что на это скажет капитан Заварзин, как думаешь?

— Капитан Заварзин компенсирует вам финансовые потери, специалист Елагин, — отрезал Кумо.

Фига се он решительный! Или я чего-то не понимаю, или зря Алекс ему столько свободы дал. Не заметит, как сам превратится в «периферийное устройство». Впрочем, это уже не моя печаль.

— А кто мне компенсирует убыль оборудования?! — упёрся я. — Алекс же прекрасно знает, что новых мне взять тупо негде! По крайней мере, в обозримом будущем!

— Тем не менее, я бы вас попросил, специалист Елагин.

— А, делайте, что хотите! — сдался я, махнув рукой. — Точно одного хватит? Или парочку захватить?

— Одного будет более чем достаточно, сэр.

На том, собственно, препирательства и прекратились: Кумо отключился, а мы с Офигенным погрузили скарб на антигравитационную платформу и побрели на склад. Заодно я по дороге грузанул дядьку Митяя, просто чтобы не терять времени. Тот, кстати, возражать и не подумал, хотя я такого развития событий опасался. Только запросил пару часов на, как он выразился, подготовку почвы для успешных переговоров.

И да, ровно через два часа мы с Офигенным и очередной «кракозяброй» стояли у входа в шаманскую пещеру, дружно провожая взглядами глайдер безопасников, только что доставивший нас на место.

— Ли, пошуруй в навигаторе, мой старый маршрут должен был сохраниться, — велел я. — И сразу выводи в «дополненную реальность».

— Процесс активирован, Ван-сяншэн… процесс завершён.

— Вижу, спасибо! Ленни, ты тоже