Стоило ли сохранение вселенной жизней всех людей, эту вселенную населявших?

— Магнус? — он не сразу понял, что обращаются к нему, — Вы здесь? А я вас весь вечер ищу.

Женскому голосу удалось пробиться сквозь черную пелену его мыслей, и в какой-то момент он понял, что справа от него сидит его утренняя знакомая из столовой, Пенни.

— Ваши соседи мне сказали, что вы куда-то ушли еще несколько часов назад, — словно не видя его состояния, продолжала она, — Я просто хотела сказать вам спасибо.

Ее слова звучали настолько неуместно, что парадоксальным образом сумели вернуть его в реальность за мгновение.

— Спасибо? — переспросил Магнус, не совсем уверенный, что расслышал правильно, — За что?

— Ну как же, — удивилась Пенни, — Вы мне утром помогли.

Но я же ничего такого не сделал! — хотел было воскликнуть он, однако вслух сказал совсем другое:

— Не за что.

Пенни расплылась в улыбке.

— Бармен! — позвала она.

Парень за стойкой появился из подсобного помещения и повторил свое заученное предупреждение:

— Оплата только наличными, у нас нет связи с банком.

Пенни тут же стушевалась и растерянно посмотрела на него.

— Пиши на мой счет, я плачу, — быстро сориентировался Магнус и обернулся назад к Пенни, — Что Вы хотели заказать?

Пенни расцвела и теперь смотрела на него таким взглядом, которого он так ни разу и не увидел от Оливии:

— Спасибо! Не стоило, но… Я Вам деньги на карту переведу, когда связь починят. “Маргариту” пожалуйста, — переключилась она на бармена.

Магнус махнул рукой:

— Не надо, я угощаю, — правда застряла в горле и вместо нее наружу вырывалась только ложь. Впрочем, сейчас она была скорее во благо.

— Магнус, что случилось? На Вас лица нет, — обеспокоенно спросила Пенни, когда бармен отвернулся и принялся делать ей коктейль.

Нет. Она была последним человеком в мире, которому он мог захотеть испортить оставшиеся несколько дней безмятежной жизни этим чертовым знанием.

Он махнул рукой, указывая на два стакана, — пустой и полный, — перед собой.

— Три стакана виски случились.

Пенни засмеялась:

— Они коварно подкрались к Вам и напали из-за угла?

— Именно так, — серьезно кивнул Магнус, — А их сообщник все еще здесь. Я должен его уничтожить.

— Ваша “Маргарита”, - бармен поставил перед Пенни треугольный бокал.

— Слушай, а еда у вас здесь есть? — улучив момент, спросил у него Магнус.

— Да. Что желаете?

— Мне бы жареного мяса какого-нибудь, на твое усмотрение, — если еще с десяток минут назад он планировал напиться в сопли как можно скорее, сейчас его планы несколько изменились, — Пенни, будете что-то?

— Нет-нет, спасибо, я плотно поужинала, — она отказывалась, и Магнус не мог понять, чего в этом отказе было больше — честности, или нежелания его напрягать.

Бармен быстро записал что-то в свой планшет и ушел обратно в подсобное помещение. Наверное, там была кухня.

— Может быть, выпьем? — предложила Пенни, кивнув на свой бокал и стакан Магнуса.

— Почему бы и нет, — он не видел никакой причины отказываться.

Бокал и стакан со звоном столкнулись, уже совсем не обжигающий виски потек по пищеводу — и это стало последним четким воспоминанием Магнуса за этот вечер.

Потом они с Пенни долго о чем-то говорили, много пили и не меньше ели. Его кошелек стремительно худел, теряя ставшую совершенно бесполезной наличку. Когда усталый бармен сообщил им, что бар закрывается, они заказали у него еще одну бутылку шампанского — и куда-то ушли.

Куда — Магнус не смог бы вспомнить даже под страхом расстрела.

Первым, что он почувствовал, стала головная боль. Даже не боль — ощущение, что ему кто-то забивает гвозди прямо в мозг. Он аккуратно приоткрыл один глаз — и черепушку прострелило молнией.

Металлическая стенная панель, одеяло, накрывавшее его до пояса, — и женская рука, лежащая на его голой груди. Если не шевелить головой, больше ничего увидеть не получалось, а эти ничем не примечательные детали особо не добавляли понимания и не давали ответа на вопрос “где он?”.

Зато довольно красноречиво свидетельствовали о том, чем закончился вчерашний вечер. Похоже, их разговор с Пенни в какой-то момент перетек в горизонтальную плоскость.

Любая попытка пошевелить головой сопровождалась ощущением, что тот, кто забивал ему гвозди в голову, теперь начал ими ворочать.

Пенни крепко спала. Стараясь не потревожить ее, он аккуратно убрал ее руку со своей груди. Она пошевелилась и, пробормотав что-то невнятное, перевернулась на другой бок. Одежды на ней было не больше, чем на нем, что подтверждало его догадку.

Он все так же осторожно сел на кровати — и его внезапно окатило холодом. Там, за бортом, мир изменился навсегда, а он сидел здесь абсолютно голый и все его мысли занимала только Пенни, и еще немного — необходимость достать где-нибудь таблетку от головной боли. Сюрреализму этой картины мог бы позавидовать даже Сальвадор Дали.

Он криво усмехнулся — и голова ответила ему очередным прострелом.

— Уфф, — не удержал он стона боли, но этого оказалось недостаточно для того, чтобы разбудить Пенни.

Осторожно осмотревшись, он выяснил, что они находились в каюте Пенни, и были тут абсолютно одни. Такие детали, как «куда пропали ее соседи» его несчастная память сейчас была не способна восстановить.

Аккуратно выбравшись из-под одеяла, он собрал свои вещи, разбросанные по всей каюте, оделся и отправился по уже знакомой дорожке в медпункт, на поиски каких-нибудь лекарств. Голова совершенно не работала, отзываясь болью на любые попытки о чем-нибудь подумать, что, наверное, было к лучшему.

Сияющая Пенни нашла его в столовой, где он ел поздний завтрак, по факту превратившийся в обед. Одной таблетки, что дала ему врач из медпункта, хватило для того, чтобы снять все следы похмелья, — и теперь на него напал звериный голод.

— Магнус, ты куда убежал так рано? — она поцеловала его в щеку и села напротив. Судя по ее жизнерадостному виду, она вчера выпила и близко не так много, как он.

— Голова раскалывалась, не хотел тебя будить, — отозвался Магнус, — Извини, что не предупредил.

— Да ладно, все в порядке, — улыбнулась Пенни и приступила к завтрако-обеду.

Следующий ее вопрос, заданный неожиданно и походя, отправил его сердце в долгое путешествие в пятки:

— Слушай, а что у тебя вчера случилось-то? Ты такой расстроенный был.

— Э-э-э, — протянул застигнутый врасплох Магнус.

Он что, вчера ей что-то рассказал? Хотя нет, если бы рассказал, она вряд ли была бы такой довольной сейчас.

— У меня заказ крупный сорвался из-за этого их сбоя. Крайний срок созвониться с заказчиком был вчера. Я не могу раскрывать детали, сама понимаешь — коммерческая