– Не передергивай! – ему все-таки удалось говорить спокойно. – Я всего лишь попросил тебя звонить на мобильный.

– Тебе ведь совсем не нужно, чтобы я звонила, правда? – повернулась она к нему. – Ты предпочитаешь забыть, что у тебя есть жена?

– Варя, перестань, – поморщился он.

– Что перестань?! Я тебе не нужна! Тебе без меня лучше. Лучше же? Ну скажи наконец правду!

– Правда в том, что я хочу, чтобы у нас все было хорошо. И все для этого делаю, между прочим.

– И что же такое ты делаешь? – усмехнулась она. – Скажи, мне интересно.

– Стою и тебя уговариваю.

– Ах, во‑от что… – протянула она. – Так не уговаривай! Зачем делать что-то через силу?

Вообще-то ее запал шел на убыль. Илья чувствовал, что еще немного уговоров – и ссора останется в прошлом. Нужно только еще чуть-чуть постараться, но он не стал. Пошел на кухню, достал из холодильника кусок ветчины, сжевал без хлеба. Подумал, налил приличную порцию коньяку и залпом выпил.

Он не сказал ей, что она ему нужна. Это надо было сказать обязательно, но он почему-то не смог выговорить.

Позвонила Гуля, сказала, что прийти не сможет: проведет вечер с Ксюшей. Голос у подруги был убитый, Саша ее жалела.

От слежки Саша здорово устала. Ужин готовить не хотелось, съела еще один бутерброд, заварила чай и, усевшись перед компьютером, начала определять по карте адреса, по которым наведывалась сегодня Маша.

Надо было позвонить Гоше, она его обижает, он любит, когда она часто ему звонит, но Саша набрала другой номер.

– Пап, привет. – Она с ногами залезла в кресло и поерзала, устраиваясь поудобнее.

– Привет, – откликнулся отец и, как обычно, спросил: – У тебя все в порядке?

– Да. – После развода он так и не женился, много работал и постоянно предлагал Саше деньги. Она не брала, не потому, что считала это неправильным, просто при ее скромных запросах ей хватало зарплаты. Правда, с покупкой машины он ей помог.

– Мне нужна твоя помощь.

– Рад стараться.

– Можешь установить, кому принадлежит одна квартира и дом в Подмосковье?

Отец был адвокатом, Саша знала, что ее просьба не представляет для него большого труда.

– Зачем?

– Надо.

– Саша, я спросил, зачем, – голос у отца звучал строго, так он разговаривал с посторонними. С Сашей он всегда говорил ласково и немного насмешливо, даже когда она однажды сбежала с уроков и его вызвали к директору.

– Моя подруга попала в неприятную историю. Папа, узнай, пожалуйста.

– В какую историю? – Когда-то он работал в полиции, вернее, в милиции, наверное, с тех пор у него осталась нелюбовь ко всяким незаконным действиям.

– Подруга боится, что сестра связалась с плохой компанией, – на ходу придумала Саша. – Пап, ну узнай, нам правда очень нужно.

Он молчал, и Саша пригрозила:

– Я же все равно выясню.

– Ладно, – сдался наконец отец и тоже, как обычно, поинтересовался: – У тебя с деньгами все в порядке?

– Конечно, – заверила Саша.

Она положила трубку и вдруг подумала, что они с отцом никогда не говорят о маме. Даже не упоминают, как будто ее и вовсе нет. И мать никогда не говорит об отце, Саша даже не знает, общаются ли родители.

Тошка запрыгнул на кресло, устроился у нее на коленях, потянулся, чтобы лизнуть лицо.

Саша погладила его и опять взяла телефон.

– Ну наконец-то, – обрадовался Гоша. – Я так соскучился! Приедешь?

– Приеду, – решила Саша.

Она запирала дверь, когда раздался звонок, и Гоша попросил:

– Если тебе не трудно, купи хлебушка, а?

– Куплю, – пообещала Саша.

Поначалу Гошина привычка просить что-то купить по дороге Сашу удивляла. Потом она привыкла, и ей это даже нравилось. В общем-то, ей все нравилось в Гоше, даже его невероятная лень.

Он мог сутками сидеть дома и выходил только по необходимости, когда уж совсем становилось нечего есть. При этом он не бездельничал, конечно. Он работал очень много, это Саша понимала.

Почему-то сейчас просьба купить хлеб была ей неприятна. Наверное, она действительно устала.

До Гоши она доехала быстро, купив по дороге горячий хлеб в «Алых парусах».

– Господи, как я соскучился, – открывая дверь съемной квартиры, заулыбался Гоша.

Вообще-то он давно предлагал ей взять ключи от квартиры, но она отказывалась.

– Как я соскучился, Сашка. – Он обнял ее вместе с сумкой, в которой лежал завернутый в фирменную бумагу батон. – Я уж думал, ты не приедешь.

– Я тоже соскучилась, – целуя его, улыбнулась Саша. – Подожди, хлеб достану.

– Не хочу ждать, – шепнул он, увлекая ее в комнату. – Не могу ждать.

Ей было хорошо с Гошей. За задвинутыми занавесками в комнате царил полумрак, ярко мигал индикатор на Гошином ноутбуке, это напомнило новогоднюю гирлянду, и даже как будто запахло хвоей.

– Выпить хочешь? – шепнул он.

– Хочу, но не могу, – Саша поудобнее устроилась на его плече. – Я на машине.

– Ты уедешь? – Он приподнялся, заглянул ей в лицо: – Не уезжай.

– Не могу. Я завтра днем работаю, нужно утром собаку вывести. Мне нельзя опаздывать, ты же знаешь.

Он никогда не помнил ее расписания. Не помнил номера ее машины. Зато помнил массу других вещей – исторические даты, латинские выражения, много всего. Саша вполне могла считать его ходячей Википедией, но почему-то считала его беспомощным малышом. Вроде Тошки.

– У мамы скоро день рождения. Что ей подарить, как думаешь? – спросил он.

– Не знаю. – Саша не была знакома с его мамой, не знала ни как она выглядит, ни чем интересуется. Не знала даже, кем она работает и работает ли вообще.

– Ну, подумай, – попросил он. – Покупать-то подарок надо.

– Подумаю, – пообещала Саша.

В комнате совсем стемнело. Вставать не хотелось, жаль, что действительно нужно уезжать.

Неужели неглупая Юля не понимает, что сестре нужна помощь? По дороге сюда ей хотелось немедленно рассказать Гоше о своих приключениях, а сейчас говорить расхотелось.

– Я получил приличную сумму за сопровождение. Хочешь, поделюсь?

Гоща работал сразу в нескольких фирмах, разрабатывал программное обеспечение, а потом его «сопровождал». Что такое сопровождать, Саша представляла слабо, но деньги Гоша получал неплохие. Даже, можно сказать, хорошие.

– Спасибо, Гошенька, у меня есть деньги. Я пойду, – Саша неохотно поднялась. – Поздно уже.