и вися на телах животных гроздями. Но, возможно, я просто не видел их главнокомандующего. Яростная битва длилась около часа. И, мне казалось, шла с явным преимуществом животных. Волна пресмыкающихся быстро редела. Когда вдруг тут и там животные принялись сначала замедляться, цепенеть и наконец, просто оседать на землю, больше не вставая и не подавая признаков жизни. Похоже, яд тысяч укусов сделал своё дело. Огромное поле подо мной превращалось море мёртвых тел. Изорванные, перекушенные, выпотрошенные тела пресмыкающихся чередовались с холмами покрытых шерстью животных. И всё это произошло из-за меня. Из-за моего страха. Из-за того, что я убежал, а не решился ответить перед царём змей за свои действия.

На меня накатило раскаяние. Запоздалое раскаяние. Дикий стыд, граничащий с отчаянием. Эти существа не казались мне больше НПС. Неписями, как их называют в играх. Просто ботами, созданными для заполнения игрового мира. Они гибли тысячами на моих глазах. Одни, выполняя приказ своего царя. Другие, защищая свой дом.

В полном опустошении ткнул кнопку выход, не в силах больше наблюдать на раскинувшуюся картину смерти. Сколько там тело останется в игре? Десять минут, если это желтая зона. А может и навсегда, если считается, что я в зоне битвы. Меня могут разорвать? Ну и пусть. Я это заслужил.

Глава 13. Вскрываю карты.

Долго лежал в открывшейся капсуле не в силах отойти от зрелища тысяч существ, умирающих на моих глазах. Кряхтя, выбрался из капсулы. Мне казалось, я снова постарел лет на десять от накативших мрачных мыслей. Отрешиться от мыслей, убедив себя, что это просто цифры в игрушке, не получалось. После того, как лёг в постель долго ещё крутился. Уснуть не выходило, лишь, когда в окнах забрезжил рассвет, забылся в тревожном сне.

В этот раз тётка не будила меня, и я проснулся только в районе обеда. Настроение слегка улучшилось. А постепенно в домашних заботах и вовсе растворилось вчерашнее депрессивное настроение. После обеда пришел Фёдор и пристал:

- Приехал жирный клиент из города, увидел твой генератор, готов хорошо заплатить, если объясню ему, как он работает и какое топливо требуется. В то, что энергия берётся ниоткуда - не верит.

- Ну, скажи ему, что используется магнитное поле земли или какие-нибудь тахионы.

- А на самом деле, что?

Я посмотрел на Фёдора: была - ни была. Всё равно был уже практически готов к тому, что один со всей навалившейся информацией не справлюсь. Нужно искать единомышленников.

Привёл к своему ноутбуку. Показал ролик. Сделал паузу на схемах.

- Хочешь верь, хочешь не верь. Вот эта схема электричество выдаёт. Откуда не знаю. Но работает.

- А всё остальное?

- И всё остальное работает.

- И что там?

- Не поверишь, да и сам не поверил, если б услышал от кого. Давай так. Сядем как-нибудь за рюмкой чая, я расскажу тебе всё, а ты уж сам думай в дурку меня сдавать или верить.

Фёдор ушел от меня в глубокой задумчивости.

Не успел я усесться за рабочий стол, как за окном загудела Газель. Из Перми привезли заказанные пластиковые кожухи для вирткапсул и генераторов. До глубокой ночи скручивал новую вирткапсулу. В игру не полез. Следующий день снова посвятил скручиванию схем. В перерывах, чтобы отвлечься искал обучалки по прохождению лабиринтов и игрушки, с похожими меню и развитием навыков. На удивление быстро нашёл и то, и другое. Правда, два в одном найти не получилось. Также пытался в голове систематизировать то, что я узнал об игре и создать что-то вроде энциклопедии, которую планировал постепенно дополнять, но дальше текстового файла с накиданными сумбурными мыслями не ушел. А к вечеру появился деятельный Фёдор. Он не только загнал наш первый генератор, но уже на вырученные деньги купил новых корпусов для них. Отчитался, сколько осталось денег, и спросил, что нужно ещё купить? До позднего вечера мы сидели с ним и подбивали комплектующие. Опять получился обширный список. Мы всё больше обрастали запчастями, которые перестали помешаться в моей комнате. Кроме того, я очень не хотел бы, чтобы полицейская проверка, которая могла нагрянуть в любой момент, обнаружила эти залежи у меня дома. Перетащил часть барахла в сарай, а готовые генераторы отдал Фёдору. Опасался, что Марфа Васильевна будет недовольна, но она отнеслась к захламлению дома равнодушно и даже никак не прокомментировала.

Глава 14. В горы.

Перед сном всё же решил заглянуть в игру. Появился я на том же холме, где вышел из игры. Зато игра встретила меня очередным нерадостным оповещением:

- Отношения с фракцией Восточные луга снижены.

Я предположил, что так местное руководство отреагировало на то, что я привел за собой армию врагов. Решил не проверять, что это значит, и не углубляться на их территорию. Поблизости живности не увидел, поэтому решил, что холм достаточно безопасная зона и перенёс сюда точку возрождения. Далее спустился вниз на вытоптанную траву. Вместо тел погибшей армии на поле кое-где встречались вещи неизвестного мне предназначения. Причём даже «изучение» не давало мне полезной информации: Как узнать, что ценнее клык кабана или зуб гада ползучего? И то и другое – алхимический ингредиент. Поэтому набрал в свой пустой инвентарь всего подряд, скорее по наитию, чем пользуясь какой-то методикой. Благо подросшая сила позволяла нести с собой уже целых 45 кг. груза. И который уже раз за игру, отправился в сторону гор.

На подходе к горам встретил небольшой родник, скатывающийся в долину в виде ручья. Напился и снова задался вопросом, как бы переносить с собой воду. На мысль меня натолкнула змеиная шкура, появившаяся в инвентаре. В целом её можно было использовать, как небольшое хранилище для воды. Вспомнив, про свой навык «объединение» - разрезал несколько шкур ножом и склеил навыком в нужных местах. Получился неплохих размеров бурдюк. Из найденной коряги выстрогал ножом пробку. Проверил, вроде получилась неплохая ёмкость для воды. Система среагировала на моё удовлетворение готовым изделием:

- Поздравляем! Вы смастерили ёмкость для жидкости! Вы первый игрок планеты, предложивший эту конструкцию. Желаете дать название?

- Бурдюк, - ответил я.

- Вы изобрели Бурдюк.

- Получен новый уровень!

- Получено три свободных очка навыков.

- Навык «объединение» повышен до уровня 23.

Вот не обратил внимания, много ли мне оставалось до нового уровня, но сообщения однозначно приятные. Получается создание чего-либо уникального щедро вознаграждаются системой. Решил в качестве эксперимента сделать ещё один бурдюк,