нам присоединилась группа воинов с парой шаманов, и мы все быстрым шагом пошли. Судя по карте, вели меня к месту сражения с пепельнокожими людьми из фракции ла Тан.

Ещё на подходе, я издали увидел какое-то крупное сооружение в процессе постройки. Даже успел разглядеть фигурки людей, укладывающих камни на крепостную стену, как вдруг из-за горы появился странный летательный аппарат, привлёкший моё внимание.

«Сио-Ми-Дори». Десантно-штурмовой антиграв Фракции ла Фин, – прочитал я описание громадной стальной птицы, накрывшей своей тенью всё ущелье. Я ещё успел подумать о том, что название фракции отличается от той, с кем у меня неприятности и слегка успокоился. Как вдруг сразу несколько фонарей на устройствах, закрепленных на крыльях, засветились и в нашу сторону ударили обжигающие лучи. Слишком поздно я осознал, что это гипертрофированные бластеры пепельнокожих. Всё вокруг исчезло в грохоте взрывающихся от огромной температуры камней и криков погибающих кобольдов нашей группы. Впрочем, и я пережил свою группу лишь на пару мгновений:

- Ваш персонаж погиб. Возрождение будет доступно через 15 минут.

- Желаете ознакомиться со статистикой этой игровой сессии?

Я очумело открыл крышку капсулы и огляделся. Здесь всё также мерно гудела капсула. Что это было? Чем я могу помочь несчастным дикарям-кобольдам, если против них действует армия с такой техникой будущего?

Я уже понял, что кобольды проиграли сражение против пепельнокожих и вели меня показать, что на их территории строится полноценная крепость. Наверное, планировали показать издали строящееся сооружение и посоветоваться, как можно выкурить чужаков со своего гексагона. Вот только, возможно и сами они не предполагали, с чем нам всем придется столкнуться.

Подождав требуемые пятнадцать минут и уже готовый войти, я вдруг сообразил, что так и не перенёс точку воскрешения и сейчас появлюсь где-то в районе строящихся укреплений, а может даже внутри них. С другой стороны, ничего поделать с этим я всё равно ничего не мог, поэтому просто вошел в игру, готовый использовать «Радар» для того, чтобы хоть немного заполнить шкалу прогресса.

К счастью, появился я за стеной. Сверху раздавались какие-то крики строителей, но поскольку оказался почти у самой кладки, увидеть меня было сложно. Взглянув на темнеющее небо, решил дождаться ночи, а до тех пор просто завалился под скалой между обломками, отдыхая и прислушиваясь к странному языку перекрикивающихся людей. Новые слова не опознавались, но судя по тому, что получил одиннадцатый уровень космолингвистики – всё же база новых слов в моём лексиконе росла.

Когда стемнело, была мысль даже попытаться забраться внутрь и устроить какую-нибудь диверсию. Но со стороны единственного входа раздавались голоса, да и лезть в логово врага без плана, да ещё и с точкой возрождения прямо у их стен, было глупо, поэтому я решил всё же отойти подальше и рассмотреть структуру строящейся крепости, обойдя по кругу. Вот только…. Стоило мне развернуться в обратную сторону, как в стене открылась неприметная дверь, которую я даже не заметил, и из неё появилась высокая женская фигура:

Тинка ла. Уровень 42. Инженер. Фракция ла Тан.

Я замер, но глупо было надеяться, что девушка не заметит в ночных сумерках фигуру, стоящую в паре метров от неё. Что делать? В инвентаре до сих пор хранился пистолет. Вот только… это была та самая девушка, которая шла с нами вместе вглубь гор кобольдов. Как она здесь оказалась, я не знал, поскольку не видел её со времени первого привала. Она тихо вскрикнула и отпрыгнула в сторону. Теперь я не сомневался, что она не только увидела меня, но и узнала. Поскольку также замерла, не зная, что делать, но и не зовя на помощь.

- Привет! – шепнул я, поднимая ладонь.

Девушка тоже что-то прошептала. Какое-то внутреннее чутьё сказало мне, что это ответное приветствие. Возможно подросшая космолингвистика позволяла улавливать смысл, не зная самих слов. Со стены раздался крик. Девушка ответила что-то успокаивающее и махнула мне рукой в направлении выхода из ущелья. Я решил ретироваться, пока она не передумала, подняв тревогу.

Не знаю. Может быть, техника пепельнокожих не обладала инфракрасными камерами или приборами ночного видения, но как ни всматривался я в небо в попытках заблаговременно обнаружить следящие за мной летательные аппараты, но тщетно. А возможно мне просто повезло, поскольку с этой стороны они не ждали нападения. В общем, после длительного забега я увидел далёкую полоску приближающегося гексагона лес Азора.

Чуть войдя в лес, решил не углубляться в него, а найдя неплохую нору под корнями повалившегося дерева, улучшил её до получения статуса «Жилище. Уровень 1» и как следствие зеленой зоны. После этого забрался внутрь и вышел из игры.

Здесь, как и в игре, стояла ночь. Меня удивила гулкая тишина. Какое-то время пытался понять, где именно я оказался. Наконец вспомнил, что днем перенес капсулу в другое место. На ощупь нашел выключатель, чуть не свалив с постамента другую капсулу, стоящую рядом. Вышел в соседнее помещение, которое всё больше походило на комнату отдыха. Вместо мебели тут пока стояли коробки и сваленные в кучу одеяла, но как только прилёг, сон тут же сморил меня, и я отключился.