и садились на прямо асфальт. Особенно много народа было около берега реки. Я точно не разглядел, но вроде, некоторые из них даже спали! Причём, народ это делал не в одиночку, так поступали целыми семьями…

Что это? Массовое помешательство? Но вроде такого за тайцами никто не замечал…

Решил спросить у своей бабушки Пхонпан.

— Хальмони, а почему они садятся? — Указываю на людей, усевшихся прямо на тротуаре, около автобусной остановки.

Бабушка вначале не поняла суть моего вопроса, а потом рассмеялась:

— Так ведь в двенадцать часов будет обратный отсчёт и потом салют! Вот они и занимают места, за которые не надо деньги платить! Фаранги и другие туристы будут за большие деньги смотреть этот салют из-за столиков престижных ресторанов и кафе на небоскрёбах, а мы, простые люди, можем приветствовать Новый год, и сидя на земле.

Её слова поддержали смехом и несколько пассажиров, ехавшие вместе с нами в автобусе. Через полчаса мы сошли на нужной нам остановке. Семья Бэм-Бэма жила в двухэтажном, небольшом частном доме. Как мне объяснила бабушка, отец моего одноклассника, был чиновником, и когда он умер, государство в ознаменование вклада папы Бэма в развитие страны, подарило дом вдове усопшего.

Дом мамы Бэм-Бэма, с садом и небольшим бассейном.

Мда! Домик мне понравился. Жаль, что у моей бабули нет таких апартаментов. Кроме мамы, сестры и братьев моего одноклассника, тут присутствовали и другие родственники — две тёти с отпрысками, ещё один дядя, с женой. Через полчаса после нас, прибежала Пранприя, или, как её сейчас зовут, Лалиса. Её папа и мама были заняты в ресторане — ведь дядя Марко — шеф-повар, а тётя Читтип — один из его рядовых ассистентов.

Все дети перезнакомились, и под предводительством Лалисы, к двенадцати часам мы вышли на улицу, а потом добрались до набережной. Народу было столько, что яблоку негде упасть! На улицах движение транспорта уже час, как прекратилось. Все кафешки, бары и рестораны кишели посетителями. Во многих местах были очереди, и люди терпеливо ждали освобождения столиков по полчаса и более. Как потом нам рассказала Лалиса, со слов её матери, во многих точках общепита были предложены новогодние блюда с шампанским или вином, бутылка которого стоила 1500 бат! И ведь никто не отказывался, все платили!

Из этого я сделал вывод, что хоть на внешний вид тайцы выглядят беднее иностранцев, но на самом деле деньги водятся примерно у шестидесяти процентов населения столицы.

Под руководством старшего брата Бэма, мы, а было нас двенадцать разновозрастных детей, добрались до колеса обозрения в местном парке. Там была устроена сцена, и начались выступления местных артистов. Вначале выступали ансамбли с традиционными танцами и песнями. Это продолжилось до салюта, который все ожидали с нетерпением.

Людей на концерте было так много, что в некоторых местах была даже давка. Но мэрией города всё было учтено, и тут дежурили специальные группы врачей, и микроавтобусы скорой помощи. Мы засели на деревьях. Не знал, что Лалиса и Бэм могут взбираться на них, словно обезьяны! Мне они помогли, и я взгромоздился на толстой ветви под ними — они забрались повыше. Смотрю на стоящие рядом деревья, а на их ветвях вместо птиц сидят школьники нашего возраста!

Настроение в воздухе витает самое праздничное. Будто ровно в полночь всё станет по-другому. Будто закончится не только год, но и вместе с ним уйдут все накопившиеся проблемы. Это состояние передаётся не только мне, но и всему людскому мою, заполнившему парк.

— Начинается! — Вместе вопят сидящие надо мной Лалиса, братья Бэма и его сестра, и ещё несколько их родственников. Я верчу головой, пока не замечаю, что все смотрят на сцену. Таец на сцене начал обратный отсчёт:

— Гау, пэт, цет, хок… (9-8-7-6…).

…. Бааа-бах! Гром гонга возвещает, что в Таиланд пришёл новый, 2010 год!

Загремели салюты. причём их было тысячи, разноцветных, разнообразных и очень красивых…

Тыкая в небо телефонами, все люди, стоящие в парке, восторженно радовались каждому новому залпу салюта, такому уже обыкновенному, но всё ещё чуду. Полчаса фееричного зрелища. и концерт продолжили эстрадные певцы. Вначале на сцену вышел парень, чуть старше нас, но публика встретила его таким рёвом, как будто это какая-нибудь мировая знаменитость.

— Ви Стар, Ви Стар! — Скандировали с деревьев школьники. Я дома посмотрел в интернете насчёт этого парня. Это местная знаменитость, зовут его Сукрит Витескеу. Он выиграл в два года назад тайскую "Фабрику звёзд", и к нему оттуда прилепилась кличка "Ви Стар". Пел он действительно хорошо. Исполнил уже широко известную песню "Лук лайк лав".

https://www.youtube.com/watch?v=gW8XDvcCz9E&t=21s

Потом я нашёл в интернете ещё одну из его песен.

https://www.youtube.com/watch?v=h_qjzGzsTqQ&t=46s

После него появился ещё один парень, но на тайца он похож не был. Как мне потом сказала Лалиса, зовут его

Чин Чинавут, а мама у него — француженка, поэтому он и не походит на азиата. Он тоже исполнил одну песню из своего клипа:

https://www.youtube.com/watch?v=GYtcFHj06ww

Появление двух девчонок на сцене, вызвало такой ажиотаж, что толпа колыхнулась в сторону колеса обозрения.

Тут я увидал, как работает соблюдающая на концерте порядок, местная полиция. Бамбуковые палки с большой скоростью опускались на головы и плечи разгорячённых алкоголем людей, слишком близко приблизившихся к сцене. Лалиса, Бэм И все, кто сидел на ветвях "нашего" дерева, заорали:

— "Неко Джамп"! "Неко Джамп"!

Это была группа местных айдолов-девиц, уже популярных в среде тайских школьников и студентов. Они пропели песню из одного своего клипа.

https://www.youtube.com/watch?v=GBJDtacFwLo

— Ну, всё! Пошли домой! — Старший брат Бэма стал руководить спуском с дерева. Я посмотрел вниз. Толпа медленно расходилась. Как потом мне объяснила хальмони, метро в новогоднюю ночь работает до двух. Поэтому, большинство тайцев устремилось на электропоезда, чтобы успеть домой, пока открыты станции метро…

Наша банда в транспорте не нуждалась, и мы благополучно возвратились в дом матери Бэма. Нас уже поджидал праздничный стол. Естественно, что главным блюдом на нём были том-ям, салат из креветок, свиные шашлычки на палочках. Всё это приправлялось рядом довольно острых соусов, но моему корейскому желудку такие приключения нипочём, поэтому я перепробовал всё. Особенно, понравились шашлычки. Запивали всё это дети соками, а под конец нам дали по кокосовому мороженному. Мы не только ели, но Лалиса и Бэм исполнили какой-то современный танец с рэпом, популярный в Таиланде. Я же демонстрировал свои художественные способности — рисовал всех прямо с натуры. Ушли мы от гостеприимных хозяев примерно в четыре