и глупое поведение. У которого все-таки есть вполне логичное объяснение!

Жаль, правда, донести его до низшего демона я не смогу, потому как лиса устала меня ждать и уже давно бесшумно двинулась вперед. Да и бездна с ней! Тратить силы на объяснения, когда они мне ещё пригодятся.

На путь до шахт в быстром темпе. На извилистую, скрытую дорогу до округлой пещеры. На то, чтобы взять себя в руки и перестать дрожать перед монументальными каменными вратами.

В конце концов, это всего лишь огромные, двустворчатые двери! Стоящие здесь со времен создания завесы. Затерянные в веках и похороненные под толщей горной породы. Неизвестно как вообще к ним открылся этот проход? Быть может очередной обвал сыграл наконец на руку людям, а не сыграл с ними злую шутку?

Кицунэ нетерпеливо ударила хвостами о пол, высекая столп искр и привлекая к себе внимание. Неизящно, однако, вполне действенно.

— Извини, отвлеклась, — улыбнулась я лисе, которая тут же подошла ближе и демонстративно подтолкнула меня в сторону врат.

— А ты уверена, что это безопасно? — несколько шагов я сделала скорее по инерции, нежели чем по собственному желанию. Вот только, такой результат кицунэ не устроил, и она ворчливо рыкнув повторила свое движение.

— Над манерами тебе, конечно бы, поработать, — съехидничала я, пытаясь отвлечься от неумолимо приближающихся каменных створок. Но видимо в низшие демонические сущности мне досталась тварь бездны с упрямством достойным хозяйки.

Ещё несколько толчков мордочки в спину и я наконец замираю перед дверьми. Исполинские полотна вблизи кажутся ещё больше. И теперь на меня совершенно не давит весь горный хребет. Только неведомая аура этого древнего сооружения.

Которое должно помочь мне пробудить силу демонической крови. Которое должно подсказать как подчинить дар бездны. Которое должно научить открывать порталы между планами нашего мира.

Соберись Габи!

Ради всех жителей, которым ты обещала новую, достойную жизнь. Ради сестер, которые берут с тебя пример. Ради себя, в конце то концов! Вот он, очередной способ доказать, что все зависит только от тебя самого!

Неважно, есть ли у тебя талант, магия, деньги. В конечном итоге все решает только упорство, сила духа, стойкость. Потому что будь ты хоть трижды благословлен Богами, если они не дали тебе ни капли воли, то все эти дары растворяться в лени и праздности.

Но как же страшно…

В мою ладонь носом ткнулась лиса и я заглянула в бесконечно мудрые черные глаза. Чтобы увидеть как прелестная мордочка решительно кивает. Принимая мои тревоги, разделяя их со мной, подсказывая, что все будет хорошо.

— Хотя бы поддерживать ты действительно умеешь, — потрепала белый мех кицунэ.

Перевела решительный взгляд на каменную дверь. Чтобы там не было… я справлюсь! И уже не теряя ни секунды, распахнула створки.

За которыми меня встретило мерцающее серебром полотно. Словно саму магию сконцентрировали и растянули в пространстве. Она манила, переливаясь разноцветными бликами. Дышала будто живая, покрываясь мелкой рябью. Казалась такой родной, вселяя чувство абсолютного спокойствия.

И чего я боялась?

Завеса просто по определению не может причинить мне вред. Не знаю откуда во мне эта уверенность, но сомнений не осталось совсем. Как и смысла тянуть.

Финальный шаг. Обволакивающее марево. Ласковое касание магии. Легкое покалывание кожи. Бесконечный калейдоскоп огоньков. И неожиданный голос. Знакомый до боли…

— Габриэла.

Признаться серебряный плотный туман, что отбрасывал тысячи искорок всех цветов радуги, вселял куда больше доверия и уже совершенно не пугал неизвестностью. В отличии от низкого рычащего тембра, который пока кроме напряжения, ожидания подвоха и неприятных воспоминаний, не вызывал.

— Габриэла, я признаться и без того заждался.

Так, во всем происходящем есть несомненный плюс. Я могу быть уверена в своем переносе в бездну. А значит, дар демонической крови, судя по легендам, которые расшифровали Анна и Хелена, теперь мне подчиняется. Знать бы только чуть больше об его управлении. Конкретно сейчас мне хватило бы и понимания, как вернуться обратно в Норгорас…

— Габриэла, может уже хватит томить меня?

Томить? Вечное существо? Бывшее свидетелем истории мира со времен… его создания? Может чуть позже! Очень смешно! Так и вижу как несколько секунд для него могут стать чем то действительно затянувшимся. Конечно, правда, скорее всего это окажется пара сотен лет!

— Габриэла!

Раздражение, зазвучавшее в голосе, тут же отозвалось в окружающей меня завесе. Мельчайшие частицы задрожали и торопливо стали рассеиваться, образуя вокруг меня пустоту. Обвинять магию в предательстве было бы глупо. Прекрасно понимаю желание спрятаться от этого всемогущего существа. Которое для самых серебряных песчинок является ещё и создателем.

— Владыка, — привычно спрятала замешательство за книксеном. Да и незнание этикета бездны, не освобождает от соблюдения правил приличия Фаристоля. — Какая неожиданная встреча.

Подняла взгляд на Властителя бездны, пожалуй, сильнейшее существо во всем нашем мире. Демон был облачен в черные брюки и, на этот раз, даже удосужился надеть рубашку в цвет. Правда, растегнутые пуговицы совершенно не скрывали рельефного торса и мышцы груди. Скорее наоборот подчеркивали антрацитовую кожу.

На лице мужчины блуждала легкая улыбка, что только подчеркивала острые, звериные черты. А в серебристых глазах плескалась чистая магия. И теперь я знаю откуда именно этот цвет у магического тумана завесы. Ещё одна принадлежность хозяину.

— А вот я, напротив, кажется ждал этого момента целую вечность, — Владыка сделал приглашающий жест, и остатки марева окончательно развеялись. Явив мне знакомую бальную залу.

— Не слишком ли торжественный прием для одной случайно перенесшейся человечки? — признаться огромное и абсолютно пустое помещение производило впечатление ничуть не меньше, чем заполненное высшими демонами.

— Скромность, как это по-людски, — криво усмехнулся Властелин, — и почему вы считаете это благодетелью? Что может быть глупее, чем преуменьшать собственные достоинства, обесценивать тяжкий труд, игнорировать сильные стороны, лишь бы не задеть нежные чувства тех, кто ими не обладает?

— Наш мир полон глупостей на любой вкус, так что советую вам обратить внимание на любителей бравады, которые раздражают любого, даже случайного, слушателя. На выскочек, что утомляют даже самых терпеливых и преданных друзей, соратников, партнеров. На достигаторов, тех кто ради самой незначительной победы, готовы рискнуть всем нажитым, — вот и умничка! На место поставили, светскую беседу поддержали, ещё бы суметь сбежать…

— И как, скажи, не мучаться в ожидании встречи с такой смелой человечкой? — мужчина склонил голову к плечу демонстрируя, что оценил только мои личные качества, а не суждения.

— Что вам от меня нужно? — времени, у меня не так-то и много. Тратить года на витиеватые словесные реверансы, мне некогда.

— Смелой, мудрой, решительной человечкой. Да не просто девицей, а той самой женщиной горного герцогства. Хранительницей завесы на Фаристоле. Настоящей правительницей Норгорас. — Владыка перечислял мои несуществующие регалии. И отчего-то у меня было ощущение,