— Глупости городишь. Чего она может понимать, если ей всего две недели от роду или около того? — прилетает ворчливое из-за спины. И следом. — И девчонок твоих никто не обижает, не наговаривай.

Резко соскакиваю с большой двуспальной кровати, на которой удобно валялась вместе с омежкой после того, как её накормила и распеленала, и вытягиваюсь по стойке смирно.

— Ой, Ленар, ты меня напугал, — выпаливаю, прикладывая ладонь к груди, где учащенно колотится сердце.

Пусть и не отхожу от страха до конца, но все же выдыхаю чуть свободнее.

Этот оборотень пугает меня чуть меньше, чем все остальные. Тем более, кажется, мы сумели найти с ним общий язык. Может, конечно, я слишком наивна и думаю лучше, чем он есть на самом деле. Но другого выхода нет. Пока он единственный, кто хоть как-то помогает мне и девочкам, а еще делится информацией.

— Не переживай, накормил и напоил я твоих подружек, — сообщает великан слегка недовольным тоном, будто обиделся.

А я, наконец, замечаю у него в руках поднос, заставленный тарелками и другой посудой. А аромат… М-м-м… какой божественный аромат.

Ого, да ко мне, кажется, ужин пожаловал.

Вот это здорово. Не то что нервотрепка чуть раньше.

Стоило Рафу и Узане покинуть эту комнату, как тут же заглянул Нар с алчно и жадно блестящими глазами и пугающим поведением. Его бесцеремонность, наглость и хамство неимоверно взбесили. А желание Золотинки перегрызть наглецу глотку выросло как дрожжевое тесто в тепле.

Одно порадовало — пробыл он тут совсем недолго. Подразнил меня, постращал немного, а затем бросил в углу комнаты пакеты со всем, что может понадобиться грудничку, и, громко хлопнув дверью, ушел.

Судя по кислой роже, крикливая омежка его сильно не впечатлила. Зато мне оказала ценную услугу, за что я ее с огромным удовольствием расцеловала.

И как я раньше путала этих бугаев-переростков?

Качаю головой.

Они же совершенно разные. И внешне, и по запаху, и по манерам. Теперь это четко понимаю. Если Ленар оказался человечнее и почти перестал пошлить и распускать руки, то Нар лишь усилил негативное к себе восприятие. Отморозок какой-то.

Ну и Луна ему в судьи!

А у меня других забот хватает.

— У девочек всё в порядке? — уточняю у Ленара и успокаиваюсь, услышав уверенное: «Конечно».

Интуитивно чувствую, что не врет. Да и призрачные ниточки связи с тремя омежками показывают, что с теми все хорошо.

Потому выдыхаю и со спокойным сердцем сосредотачиваюсь на ребенке. Тем более, мужчина больше ничего не добавляет и уходит, как только ставит ужин на стол.

Переодевание, купание, кормление, сон, вновь переодевание и кормление, полчаса игры и опять сон.

Вечер, ночь и утро пролетают совершенно незаметно. Но я не устаю и даже высыпаюсь. Омежка выказывает беспокойство только в тех случаях, когда отлучаюсь дольше, чем на пять минут. В остальное время довольна и спокойна.

Даже спим мы с ней на кровати в обнимку. Прижавшись к моей груди курносым носом, крошка сладко сопит шесть часов кряду, лишь около трех утра требует бутылочку со смесью. А, поев, вновь засыпает.

Утреннее появление Ленара я ожидаю с нетерпением.

— У девочек всё в порядке? — уточняю, как только он переступает порог.

И ответ меня интересует больше, чем завтрак, который я вижу на новом подносе в его руках. А всё потому, что с рассвета ощущаю какое-то легкое неясное волнение, неизвестно чем обусловленное. Но не прекращающееся ни на минуту.

— Конечно, — слышу уверенный ответ, а затем неожиданное дополнение. — Кстати, из камеры их перевели.

— Кто? Когда? Куда? — выпаливаю кучу вопросов.

И переживаю, а вдруг мужчина возьмет и отмахнется от меня. Слишком уж насупленное выражение появляется у него на лице. Будто лимон съел. Но нет, недолго подумав, оборотень решает просветить:

— Хозяин вчера вечером вернулся. И не один, а с тем, кому эти девчонки нужны. Профессор, етить-колотить. Важная птица. А щепетильный какой, прямо весь из себя. Велел омеж… этих оборотниц накормить, намыть и поселить в своем крыле.

Профессор.

Выцепляю главное. И почему-то узнанное мне сильно не нравится. Золотинке, кстати, тоже.

Да и заминку во фразе слышим мы обе.

Значит, ошибки нет.

Воровали преступники не первых попавшихся девочек, а определенных.

Особенных. Но зачем?

ЗАЧЕМ?

Информация, конечно, важная. И скорее всего опасная. Не зря говорят, много знающие долго не живут. Только тут все равно уже без вариантов. Даже если меня отпустят, в чем уже сильно сомневаюсь, детей я не оставлю.

Но и как спасать их стану — мыслей никаких. А еще маленькое чудо, которое меня от себя ни на шаг не отпускает, сразу начинает волноваться…

Ох, матушка-Луна, подкинула же ты задачку! Но я верю, ты защитишь нас и подскажешь выход.

— Ленар, а девочкам ничего угрожает? — решаю выспросить важное, пока тот настроен на беседу.

— Хм, нет, кажись, — отмахивается, особо не раздумывая.

Естественно. Он же бандит, ему на все наплевать. Главное, своя нажива. Нашла кого пытать.

Ругаю себя мысленно.

Нет, всё правильно, Ани. Любая информация важна.

Не соглашается Золотинка.

Значит, надо пользоваться моментом…

Киваю, настраиваясь на дальнейшие расспросы, но проснувшаяся и закряхтевшая малышка отвлекает. Пока подхожу к ней, чтобы успокоить, слышу хлопок двери. Это Ленар покидает нашу комнату, посчитав разговор завершенным.

В третий раз он появляется около шести вечера.

— Как девочки? — вместо приветствия озвучиваю уже привычный, но еще более волнующий вопрос.

Весь день переживания не дают мне покоя, и я чувствую себя словно зверь в клетке, у которого отняли малышей.

Бросаю в сторону малютки внимательный взгляд, убеждаюсь, что она лежит в центре кровати и никаким образом не сможет свалиться, если вдруг решит перевернуться, и подхожу ближе к великану.

Заглядываю в глаза, надеясь пробудить совесть.

— Нормально. Заходил к ним, ужин заносил, — рапортует тот, уже не кривясь, будто привык к моей напористости. — Спят.

— Спят? — удивляюсь услышанному. — Днём? Все?

— Ну да, все, — пожимает плечами, сводя брови к переносице.

Ага. Понятно. Вопросы не понравились, потому что заставили задуматься и начать анализировать.

А, судя по виду, Ленар — тупой исполнитель. Говорят: сидеть, он сидит. Скажут: плясать, будет плясать. Без вопросов. Без раздумий. Главное, чтобы извилины не напрягались.

— Лежат в кроватях. Чистые, накормленные. И спят, — повышает он голос, объясняя мне, как неразумной, всё, что видел. — Плохо что ли? В тепле да