Я сразу весь так и напрягся от предвкушения удачи. Если взять генерала Савойски живым, то моё будущее окажется не таким уж туманным и непредсказуемым. Всё-таки пора выходить из подполья на большую сцену с истинными и натуральными декорациями. И под своим именем.

Но всему своё время. А пока я добавил ребятам ещё работёнки:

- Срочно проверьте всю группу охраны, которая сопровождает герцога Лежси. Да и по нему лично, я до сих пор не имею должной информации. Кого он так опасается? И почему? Кстати, его охраняет не кто иной, как Носорог! Мне помнится, ты даже с ним дружен был, до того как он не ушёл на пенсию после ранения?

- Конечно! - обрадовался Роберт. - Классный дядька! Я его так и называл: дядька Носорог. Хоть он меня всего на восемь лет старше…

- И про него, и про его коллег - все данные откопать!

- Сделаем!

Уже подходя к своему номеру, я получил вызов от Николя:

- Ты что-то хотел?

- А где ты сейчас?

- Только что отполз от центра. Там начинают делать проверку. И ругаются наши ребята, просто жуть! Повторяю дословно: "Смотри-ка, ещё и второй раз пойдём с проверкой, но уже в присутствии этих задавак из Доставки. Ага! И при их непосредственном участии!"

- Значит там будут говорить о чём-то сверхсекретном. Не иначе! А может, даже Дирижёр в центре будет присутствовать. Тогда, тем более сиди там. А к другой дырочке я сам немедленно наведаюсь. И несколько часов понаблюдаю.

- Добро, командир. А как вообще дела? Улучшения есть?

- Пока неизвестно точно, но к этому идёт. Между прочим, - в тот же момент мы с Цой Таном увидели в коридоре два готовых для нас столика с обедом. - Передо мной просто изумительные блюда! Так что голодными мы не останемся!

- Вот это действительно: самая лучшая новость! - засмеялся Николя. - А то мне тут от скуки только и осталось удовольствие - пожевать нечто вкусненькое. И мне кажется, я уже и поправляться начал…

- Ну вот, а ты жаловался на плохую работу. Ещё месяц, второй и навсегда застрянешь между узких стенок!

Но Николя ничуть не обиделся на мои угрозы:

- А ведь освобождать меня, тебе лично с отбойным молотком придётся!

ОГОНЬ, КРОВЬ И ОЩУТИМЫЙ ВРЕД ИСТОРИИ

Дверь в своём номере, я забаррикадировал как всегда и отдал уже обычное распоряжение: не беспокоить меня ни в каком случае. Сославшись дополнительно на плохое самочувствие и настоятельную необходимость длительного сна. Цой Тан остался дежурить в наших номерах и доедать то, что осталось на столиках после моего короткого обеда и размещения доброй половины всех блюд в полиэтиленовых пакетах. Действительно, в последние дни мы подкармливали Николя даже слишком! Не знаю, поправится ли он, но похудеть ему точно не удастся!

И с полной нагрузкой, обвешанный мешающими пакетами, я отправился в подземные лабиринты. Добравшись до развилки ходов в два самых тайных места империи, сложил всю принесённую еду прямо в проходе, там же сбросил все наличные у меня краберы, и без груза спешно пополз к кабинету императора. Не создавая даже минимального шума, убрал упор выдвигающегося блока, а затем и сам блок вытащил, чуть ли не по миллиметру. Перестраховаться не помешает. А вдруг в этот момент служба проверки ведёт "зачистку" кабинета?

Но когда выглянул в отверстие, успокоился и стал устраиваться удобнее. Лишь минут через двадцать на моём объекте наблюдения началось рабочее оживление. Вначале появился первый секретарь императора вместе с маркизом Винселио Гроком. Секретарь наводил идеальный порядок на письменном столе, а старый начальник дворцовой стражи два раза обошёл весь кабинет. То, передвигая чуть-чуть кресла, то, поправляя портьеры, настольные лампы или как ему показалось, криво висящие портреты. Когда оба вышли, заскочил тот самый секретарь, который вызвал подозрения у Николя. Миловидный и подвижный Даниель Соляк вновь водрузил на стол кипу документов, отбежал в сторону, как бы любуясь проделанной работой, и довольно хмыкнув, выскочил из кабинета. Как я ни присматривался, но странных действий Соляка так и не заметил. Ещё чуть спустя, вновь зашёл первый секретарь и вкатил в кабинет столик с разнообразными напитками. Накрыл его прозрачной вуалью, прошёлся взглядом по кабинету и опять вышел. А ещё через минуту опять в кабинет поспешно вошёл Соляк. В руке он демонстративно держал несколько папок и не менее демонстративно водрузил их на стол в общую кучу. Видимо немного ранее разыграл целый спектакль, показав, что забыл предоставить императору ещё несколько нужных документов. Но уже теперь то, во второй раз, всё-таки подошёл к указанному ранее Николя столику и поставил на него небольшую статуэтку. Вернее не поставил, а с невероятной ловкостью заменил предмет точно таким же. С моим вовремя сфокусированным зрением я без труда рассмотрел, что статуэтка ничем не отличалась особо от других, себе подобных. Но факт раскрылся! Соляк враг! Ещё одна подленькая, завистливая и злобствующая душонка! Да ещё и в самом сердце империи!

Вот мерзость, какая развелась! И ещё неизвестно, кто у него в сообщниках?! И ко всему прочему, как назло: ну нет у нас во дворце доверенных людей, которые бы взяли под контроль все передвижения Соляка и его личные контакты. Разве что только Винселио Грок? Уж в его то лояльности сомневаться, было бы последним делом. Но вот сможет ли престарелый начальник охраны всё сделать на должном уровне? Хватит ли у него преданных людей? И кто вообще, на данный момент, находится в его подчинении? Ведь очень важно выяснить: на кого работает миловидный предатель. И дойти до главного заказчика. Хотя… Может след ведёт в никуда? Тоже ведь так бывает… В какой-то тайник, где просто меняют статуэтки, и кто-то считывает информацию о жизни императора. Может Соляк лишь регулярно получает свои деньги на тайный счёт? И ни сном, ни духом не ведает про своего работодателя?

И всё-таки придётся обращаться к маркизу Гроку. Разве что только испробовать ещё один вариант и синхронизировать его действия с деятельностью старшего следователя? Энгора Бофке? Опять невозможно: по крайней мере до тех пор, пока Бофке не найдёт в своём окружении ещё одного замаскировавшегося предателя. Вот нам и новая задачка! В то время когда от старых проблем ещё не избавились!

По ходу моих рассуждений в кабинете появился сам император. Без проволочек сел за стол, и тут же стал просматривать документы, писать на них свою резолюцию и ставить подписи. Работал он как всегда слаженно и целеустремлённо. Но только сегодня он всё-таки несколько раз посмотрел в сторону двери. Видимо некий гость ожидался с минуты на минуту. Но никто из посторонних так и не появился. Лишь по одному разу заходили оба секретаря и меняли документы на столе. Два часа нудной рутинной работы истекло, и Януш Второй с облегчением встал, потянулся, разминая мышцы от долгого сидения и покинул кабинет.

А для меня так и осталось в тайне: кто же намеревался пообщаться с императором в его рабочем кабинете? Видимо встреча всё-таки произойдёт, но гораздо позже и совершенно в другом месте. Можно было предположить, что подобную встречу могли заслужить лишь очень большие люди. А скорей всего, не кто иной, как кто-то из числа только что прибывших шефов Доставки. Вот только кто именно из Дирижёров так спешил пообщаться с императором?