потому что я показал ему письмо из тюрьмы, где упоминался этот предмет и несколько других, которые группа часто оставляла на местах убийств. В интересах следствия я не стану говорить, что это был за предмет, однако такие вещи обычно не валяются неподалеку от жертвы убийства.

Предмет аккуратно разместили рядом, и было очевидно, что он находился там примерно столько же времени, сколько и тело, – около месяца. Его присутствие сказало мне все, о чем я хотел знать, и лишний раз подтвердило то, что я понял с самого начала: культ не распался. Отдельные его элементы были по-прежнему активны.

Я также вспомнил кое-что из написанного Берковицем в 1979 году: «Они просто заменят меня. Есть и другие».

Да. Другие, подобные Берковицу, которые в случае ареста будут молчать о своей причастности к культу и возьмут на себя единоличную ответственность за преступления. На протяжении многих лет полиция без всяких сомнений задерживала людей, принимаемых ими за одиночек, но в действительности связанных с нелегальной деятельностью культа. Однако этого никто не понимал.

Я позвонил Денису Диллону из ближайшего ресторана, и тот приехал на место происшествия из своего офиса в Гарден-Сити. Стоял холодный, ненастный апрельский день, и с воды, плескавшейся на поле для гольфа, дул сильный ветер.

– Вот оно, – сказал я, протягивая ему предмет. – Теперь мы знаем, с чем имеем дело, по крайней мере в случае с Мартареллой. Не представляю, как бы такое могло оказаться совпадением. И я бы предположил, что здесь, вероятно, есть какая-то связь с тусовкой Когута, пусть и слабая. Эта штука для них – магический символ, – объяснил я, указывая на предмет. – Хотя никто другой не подумал бы, что она имеет ко всему этому хоть малейшее отношение.

– Понимаю, – кивнул Диллон. – Но это дело полиции, его нужно расследовать. Я прокурор. Нам просто нужно подождать и посмотреть, что у них выйдет.

Мне было ясно, что имел в виду Диллон. Действия посторонних следователей, даже если они сотрудничают с окружным прокурором, не приветствуются полицейскими департаментами, которые должны вести следствие в пределах своей юрисдикции. Все, что можно оценить как вмешательство, каким бы незначительным оно ни было, вызывает резкое отторжение.

* * *

Впрочем, уже через неделю Денис Диллон вернулся на место обнаружения тела Мартареллы. И снова, как и в прошлый раз, его привел туда телефонный звонок.

Гарри Дейли, продолжая «вмешиваться» в дела полиции, задавал вопросы людям по соседству с полем для гольфа. От почтальона он узнал, что за полем, в уединенном лесном массиве, примерно в шестистах ярдах от того места, где нашли тело, на поляне расположена небольшая пещера. Почтальон никогда не заглядывал внутрь, но подумал, что нас, возможно, заинтересует сам факт ее существования. Он нас и правда заинтересовал.

Внутри пещеры, которая на самом деле оказалась заброшенным погребом поместья, находившегося на этой территории много лет назад, мы нашли шокирующие свидетельства. Стены там были украшены сатанинскими символами: пентаграммами, перевернутыми крестами и инфернальными надписями. Снаружи напоминавшего бункер помещения лежали белые полуперчатки и нижнее трико, которые отец Жаклин, Марти Мартарелла, вскоре по нашей просьбе опознал как «очень похожие» на вещи, принадлежавшие Жаклин. В комнате дочери «похожих» вещей не обнаружилось.

– Теперь мы можем сделать довольно обоснованный вывод о том, зачем ее перенесли примерно на пять миль от места похищения, – сказал я позже Гарри.

– Хочешь сказать, они отвезли ее туда, убили – если она тогда еще не умерла, – а потом просто вытащили на поле для гольфа и спрятали тело в камышах?

– Похоже на то, – согласился я. – И оставили свою визитную карточку рядом с телом.

– Копы, должно быть, просто слепы, – сказал Гарри. – Они упустили все это.

Но сатанинский подвал хранил еще одну тайну, которую поначалу упустили и мы сами. Она пряталась среди листвы на раскисшем земляном полу. Записка, написанная от руки печатными буквами – самым настоящим сатанистом. Извращенный парафраз книги Откровения – одного из источников «теологии» культа Сэма, а также Чарльза Мэнсона. Осторожно развернув влажную, залежавшуюся бумагу, мы прочитали текст:

Горе живущим на земле и на море, ибо дьявол послал вам своего зверя в сильной ярости. Кто имеет ум, тот сочти число зверя, ибо это число человеческое; число его – шестьсот шестьдесят шесть.

– Боже правый, – прошептал Гарри.

– Привет, рука Джона Карра. Это уже высшая лига, – ответил я. – И к тому же один из их любимых символов. Посмотри, прямо у тебя над головой. Вряд ли это генерал Макартур там, наверху [189].

Гарри вгляделся во мрак над собой и тоже заметил оставленное там послание. Рядом с черной пентаграммой и намалеванным перевернутым крестом были леденящие душу слова: «Я ВЕРНУСЬ».

– Возвращение Сатаны на землю, – тихо сказал я. – Это предупреждение, как и записка. Та же мысль была еще в письме Сына Сэма Боррелли восемь долбаных лет назад: «Я вернусь».

– Чувствую себя так, словно попал на голливудскую съемочную площадку, – нервно пробормотал Гарри.

– Хотел бы я, чтобы так оно и было.

Мы передали записку Денису Диллону, который лично приехал из Гарден-Сити, чтобы осмотреть бункер. О существовании письма и подвала не стали сообщать общественности, хотя местная еженедельная газета, узнав о бункере из собственных источников, позднее задалась вопросом, может ли все это иметь какое-то отношение к убийству.

* * *

В мае 1986 года Джона Когута осудили за убийство Терезы Фаско. Тем временем мы узнали, что его близкий друг из соседнего городка Лонг-Бич был сатанистом, но доказательств, связывающих его с какими-либо преступлениями, обнаружить не удалось. Когут в своих признательных показаниях заявил, что изнасиловал и задушил Фаско на кладбище Линбрука, после чего спрятал ее под деревянными поддонами в лесу рядом с железнодорожными путями, всего в нескольких кварталах от того места, где она исчезла. Двое предполагаемых сообщников, которых Когут назвал в своем признании, впоследствии были арестованы и также осуждены по этому делу.

Кроме того, весной 86-го года человек, близкий к Терезе Фаско, сообщил, что Тереза знала о сатанинском культе, действовавшем в Оушенсайде и Лонг-Бич.

Келли Моррисси, знакомая с Фаско и одним из мужчин, обвиняемых в ее убийстве, по-прежнему числилась пропавшей без вести и считалась мертвой. Помимо ее знакомства с Фаско, записи в дневнике Моррисси показали, что она встречалась с Джоном Когутом. Не оставалось никаких сомнений в том, что дело Моррисси связано с убийством Фаско, как и с делом Жаклин Мартареллы, которая, по заявлению ее родных, была знакома с людьми из окружения Когута.

Тем временем в округе Нассау происходили все новые насильственные