Так, было установлено, что генерал Ефремов покончил жизнь самоубийством не сразу после ранения, а некоторое время спустя. Получив ранение, генерал Ефремов еще некоторое время шел, вернее, его вели под руки бойцы. Затем, когда боль стала невыносимой, он присел у дерева, недалеко от опушки леса, и несколько минут спустя застрелился. Об этом свидетельствует тот факт, что во время вскрытия по каналу прохождения пули были обнаружены мелкие осколки раздробленной кости. Подобное могло иметь место только в том случае, если человек пытался двигаться. Движение вызывало у раненого адскую боль, что и привело к самоубийству. Об этом рассказал М. М. Ефремову патологоанатом, производивший вскрытие тела М. Г. Ефремова.

Результаты работы комиссии были доложены Сталину 1 мая 1943 года. Положение на фронтах было очень тяжелое, поэтому, по всей видимости, вождь, занятый другими, более важными делами, не оставил на документе никакой резолюции.

Немногие из тех, кому посчастливилось выжить

Однако, как только закончилась Великая Отечественная война, Сталин неожиданно вспомнил о генерал-лейтенанте Ефремове и отдал распоряжение установить ему памятник в Вязьме. Неожиданное потому, что в ходе войны погибло более двадцати командующих фронтами и армиями, среди которых были и генералы армии, и дважды Герои Советского Союза, но Сталин вспомнил именно о М. Г. Ефремове, которого не удостоил в годы войны за подвиг, совершенный им под Вязьмой, даже ордена.

Справедливости ради надо отметить, что командующий фронтом генерал армии Г. К. Жуков, как бы извиняясь за случившееся, приказал всех, кто вышел из окружения, обязательно наградить. Все командиры были удостоены орденов Красного Знамени, а рядовой и начальствующий состав были награждены орденами Красной Звезды или медалями.

Уже через год в Вязьме, разрушенной до основания немецко-фашистскими захватчиками, был установлен величественный монумент работы выдающегося советского скульптора Вучетича Евгения Викторовича (кстати, тоже бойца 33-й армии), посвященный командующему 33-й армией генерал-лейтенанту М. Г. Ефремову и его воинам. Это был первый памятник, установленный после войны по решению Советского правительства. На фотографии, запечатлевшей момент открытия памятника, хорошо видны разрушенные жилые здания вокруг него. Страна, разоренная войной в прямом и переносном смысле слова, ставит памятники тем, кто отстоял ее свободу и независимость! Это ли не признание заслуг командарма и его бойцов и командиров за совершенный ими подвиг!

Митинг после вручения наград. Выступает новый командующий 33-й армией генерал-майор В. Н. Гордов

В октябре 1946 года в центре Вязьмы генералу Ефремову и его бойцам и командирам был установлен величественный памятник. Момент открытия памятника. Фото 1946 г.

Общий вид памятника генералу М. Г. Ефремову и бойцам 33-й армии работы выдающегося советского скульптура Е. В. Вучетича, сражавшегося в составе 33-й армии под Вязьмой

Ходили разговоры, что Сталин приказал не просто поставить памятник генералу М. Г. Ефремову, а отлить его из гильз снарядов и патронов, собранных на полях боев под Вязьмой. Если это легенда, то легенда красивая, лишний раз подтверждающая мысль о том, что не просто так решил Верховный Главнокомандующий соорудить первый памятник именно командующему 33-й армией и его воинам, видно, были у него на это какие-то особенные основания.

28 сентября 1952 года останки Михаила Григорьевича Ефремова были перенесены со всеми воинскими почестями из села Слободка на воинское кладбище в Вязьму.

Проститься с генерал-лейтенантом М. Г. Ефремовым пришло почти все население города и прилегающих сел и деревень. В скорбном молчании застыли у гроба генерала Ефремова бывший начальник политуправления Сталинградского фронта генерал-майор запаса П. И. Доронин, секретари Вяземского горкома КПСС В. С. Моисеев и В. Т. Медведев, ветераны 33-й армии. Здесь же были мать героя-генерала Александра Лукинична Ефремова, братья Василий и Владимир, тоже участники Великой Отечественной войны, сестра Анастасия и сын Михаил. Еще два брата Михаила Григорьевича геройски погибли в боях за Родину: Иван Григорьевич — в 1944 году и Петр Григорьевич — в 1945 году. На могиле командующего 33-й армией был установлен гранитный обелиск с мраморным саркофагом. Склонила свои ветви белая береза, шумят листвою клены и липы.

Рядом с могилой Михаила Григорьевича Ефремова И сентября 1965 года были перезахоронены останки корпусного комиссара Ф. А. Семеновского, погибшего на смоленской земле в октябре 1941 года. В 1939–1940 годах Ф. А. Семеновский был членом Военного совета Орловского военного округа, которым командовал генерал Ефремов. Позднее рядом с командармом был похоронен его сын — участник войны, полковник в отставке Михаил Михайлович Ефремов, через всю жизнь пронесший светлую память об отце и его славных бойцах, человек, очень много сделавший для возвращения доброго имени воинов-ефремовцев, незаслуженно забытых в свое время.

Постепенно правда о подвиге бойцов и командиров 33-й армии пробила себе дорогу. В городах Вязьме, Наро-Фоминске, Тарусе, в столице нашей Родины городе-герое Москве именем генерала Ефремова названы улицы, в ряде населенных пунктов установлены памятники и памятные доски в честь подвига воинов армии и ее командарма.

В самом конце 1996 года произошло событие, которого многие годы ждали все, кому была дорога память о 33-й армии, кому был дорог подвиг наших бойцов и командиров в годы Великой Отечественной войны, в какой бы армии, на каком бы фронте они ни сражались. Воздавая долг памяти всем воинам-ефремовцам, участвовавшим в тяжелых боях под Вязьмой, воздавая уважение мужеству и храбрости командующего 33-й армией, генерал-лейтенанту Ефремову Михаилу Григорьевичу было присвоено звание Героя Российской Федерации.

* * *

Анатолий Николаевич Сизов несколько раз до своей скоропостижной кончины успел съездить в район деревни Горнево. Летом 1987 года он показал место, где, по его воспоминаниям, погиб генерал-лейтенант М. Г. Ефремов.