Однако, у монастыря была ещё одна тайна, о которой знали только два мага, постоянно находящиеся здесь. В подвалах, за скрытой дверью, сидел некромант Ксардас, что был жив только из-за того, что его смерть лишь усилила бы архидемона.

Старый маг не простил унижения, и ещё до того, как я полностью отрастил ноги, попробовал напасть на Старый Лагерь, но не учёл одного: отсутствие ног никак не влияло на мою магическую силу и мастерство. Вновь пленив его, я уже хотел его казнить, но вмешался Корристо, приведя вполне здравые рассуждения, о том, что, получив его душу, архидемон получит могущественного раба. Тогда было решено ограничить его свободу, поместив в специальный ритуальный круг, что решили создать не в Старом Лагере, а как можно дальше от него.

С тех пор старый маг безвылазно сидит в специальной комнате, что выкачивает из него всю ману, за исключением той, что требуется на поддержание жизни в дряхлом теле. Впрочем, со временем, Ксардас умерил свой пыл и даже начал отвечать на вопросы, в том числе по поводу Спящего и инструментов для его уничтожения.

— Доброго тебе дня, Ксардас, — поприветствовал его я, присев напротив решётки из магической руды.

— Не скажу, что он добрый, — проворчал он, отрываясь от священной книги Инноса, — зачем ты явился?

— Поговорить и спросить совета, — честно признался я, и, не дожидаясь его ответа, начал говорить, — совсем недавно прибыл гонец из-за Барьера, что принёс с собой текст древнего пророчества.

— Про безымянного посланника Инноса? — подняв одну бровь, спросил он, — Да, я читал о нём, но его условия слишком расплывчаты и непонятны.

— За исключением упоминания сердец архидемона.

— Вполне возможно оно относится именно к нашему случаю, а может к другому архидемону, что ждёт своего часа на другом конце мира. Кто знает.

— То есть ничего кроме текста пророчества тебе неизвестно?

— Нет, — покачал головой он, — разве что… вспомнив его, я решил позаботиться о том, чтобы спаситель отправился на бой со Спящим во всеоружии.

— И?

— Недалеко от храма орков, я обнаружил древний доспех из магической руды, с чарами столь сложными и старыми, что все, что я смог — это наполнить его силой и оставить до лучших времён.

— Значит доспех, и где он сейчас?

— Под руинами моей первой башни, — гадко усмехнулся Ксардас, — если хочешь получить его, тебе придётся изрядно помахать кайлом.

— Спасибо за информацию, — кивнул ему я, — скоро тебе передадут что-то посерьёзней этого, — кивнул я на священную книгу.

Покинув мага, я телепортировался обратно в Старый Лагерь. Надо будет посмотреть на этот доспех. Может удастся узнать что-то новое, изучив его.

* * *

— Слушай, Ян, — обратился Безымянный к начальнику Старой Шахты, — а это нормально, ну это всё, — обвёл он руками залитую светом пещеру, где всегда дул приятный ветерок.

— Нормально, — продолжив выводить буквы на пергаменте, ответил он не глядя, — когда маг начинает действительно заботиться о людях.

— Просто, непривычно видеть подобное, — облокотившись на каменные перила, Безымянный посмотрел вниз, — да и красиво это.

— Видел бы ты это место пару лет назад, восторга у тебя было бы ещё больше. Ведь раньше как было: пара тусклых фонарей, постоянная духота и вечный привкус каменной пыли во рту. Люди дохли, только успевай трупы выносить, а половина боковых штреков забита ползунами, что только и ждали, как бы побыстрее тебя разорвать. Не то, что сейчас.

— А внизу там, орки что ли работают?

— Да. Когда они набеги устраивают парочка обычно выживает и их тащат сюда, — кивнул Ян, выводя последние слова, — мы их обычно для вращения мельниц или переноски груза используем, но кандалы никогда не снимаем, как и намордники, но они и так умудряются раз в неделю кого-то покалечить.

— Понимаю, — задумчиво посмотрел на гроздь светящихся шаров, что свисали с потолка шахты.

— Я закончил, — Ян протянул посланнику запечатанный свиток, — и когда пойдёшь обратно, старайся держаться подальше от людей с синими шарфами.

— Парней из Нового Лагеря? — уточнил Безымянный, — А что они могут сделать?

— Ты человек новый и никому неизвестен, а шмотки у тебя богатые. Всадят нож спину и прикопают в ближайшей канаве. Мне-то всё равно, но, если послание не дойдёт вовремя, мне самому придётся идти к Диего.

— Понимаю. Кстати, раз уж речь пошла про Новый Лагерь, почему он ещё существует? Как я слышал, ярл Эрик крайне не любит его обитателей, как и они его, да ещё и дань эта.

— Всё просто, возможность выбирать, — усмехнулся Ян, — когда нет выбора — человек начинает бунтовать, а если предоставить его ему, то он просто уйдёт. Не понравится какому-нибудь новичку, что его ждёт или шахта, или плантация вот он и уйдёт в Новый Лагерь, за «свободой».

— А там всё то же самое, только цвет другой?

— Примерно, но если у нас хотя бы шахты с нормальным освещением, а у крестьян нормальные инструменты, то в Новом всего этого нет. Там он поработает на воров и наёмников пару месяцев и обратно вернётся смирным и тихим, если вернется, конечно. В Новом ведь никто сам работать не хочет, а сытно кушать и пить не рисовое пойло хотят все.

— Понимаю, — положив послание за пазуху, Безымянный попрощался с начальником шахты и направился на выход.

* * *

— Старая работа, — обойдя манекен с доспехом на нём, поделился Стоун, — никогда такого не видел.

— Меня больше интересуют чары, — задумчиво пробормотал я, пытаясь рассмотреть тончайшую вязь рун, — если я ничего не путаю, то эти доспехи должны или взорваться от вложенной магии, или и вовсе не работать.

— Я в этой вашей магии ничего не понимаю, — покачал головой кузнец, — но в чём-то согласен. Столько травления и теснения должны были превратить металл в нечто, что можно и пальцем пробить, но вижу я обратное.

— Вот и я о том же, — проверив ремни, связывающие отдельные элементы брони, я