металлической двери в конце длинного коридора.

Потерянный с помощью замысловатого ключа открыл дверь, а затем втолкнул их внутрь.

Санни и Касси оказались в круглой камере с высоким потолком… вернее, с высоким полом, поскольку она была построена наоборот. Куполообразный потолок камеры находился фактически под их ногами, наклоняясь вниз, как глубокий кратер.

В центре камеры стояла большая железная клетка, каждый прут которой был толщиной с человеческую руку. Вокруг клетки были начертаны странные руны, опоясывающие ее полностью.

«Что за…»

Мгновение спустя часовой бесцеремонно толкнул их обоих в спины, отчего Санни и Кэсси покатились вниз по склону купола и попали в дверь клетки, которую он тут же закрыл.

Она закрылась с громким щелчком, отрезав им путь к свободе.

«Не может быть…»

Санни поднялся на ноги, повернулся и стал наблюдать, как Потерянный вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.

На несколько мгновений они остались в абсолютной тишине. В комнате было темно, лишь на стене возле выхода горела единственная масляная лампа. Ее оранжевое пламя дрожало и плясало, едва справляясь с тенями.

Санни стиснул зубы, затем со всей силы ударил ногой по железным прутьям и закричал в гневе и разочаровании:

— Проклятье! Черт побери!

Позади него Касси медленно встала, затем слегка покачнулась.

— Санни…

Он повернулся к ней и прорычал:

— Что?!

Слепая девушка оскалилась.

— Что-то… что-то не так. Я чувствую…

Санни несколько мгновений смотрел на нее, затем моргнул и выглянул за пределы клетки.

…Руны вокруг медленно начинали излучать жуткое, опасное голубое свечение.

Глава 566. Заключенный

Санни посмотрел на руны. Их жуткое свечение быстро становилось все ярче и ярче, заливая комнату призрачным светом. Постепенно на его лице появилась глубокая хмурость. Затем, внезапно, его глаза расширились.

— Черт!

Но было уже слишком поздно. Руны мерцали, и в следующее мгновение он почувствовал, как его запас теневой сущности уменьшается. Казалось, будто что-то с ужасающей скоростью высасывает сущность из его души.

В то же время радиус действия теневой сущности уменьшился еще больше, став ограниченным размерами клетки. Мрачная тень отпрянула, пытаясь уйти от сияющих рун.

Санни поспешно попытался призвать Жестокий Взгляд, но на секунду замедлился. Прежде чем копье успело сформироваться из искр света, его сущность иссякла, и оно распалось, не успев принять физическую форму.

— …Проклятие!

Он беспомощно посмотрел на прутья клетки и сжал кулаки.

Это действительно была тюремная камера, построенная для содержания Пробужденных. Без теневой сущности он не смог бы использовать Теневой Шаг, чтобы сбежать. Более того, он больше не мог вызывать Воспоминания — для их воплощения в реальность тоже требовалась эссенция, пусть даже в небольшом количестве.

То же самое касалось и Эхо… и даже Теней.

Он также чувствовал слабость, и в ближайшие часы она только усилится — без эссенции, циркулирующей по телу, сила Санни значительно уменьшилась.

…Тот, кто создал эту проклятую клетку, действительно знал, что делал.

С возмущенным рычанием Санни развернулся и позволил себе сползти в центр купола, где стояла Касси с потерянным выражением на бледном, нежном лице.

Неловко подняв одну руку, она неуверенно провела ею по воздуху вокруг себя и прошептала:

— …Я снова ослепла.

Санни нахмурился, мгновение смотрел на нее, а затем отвернулся.

— Ты всегда была слепой.

Конечно, он знал, что Касси имела в виду — без сущности души способность Аспекта, которая позволяла ей воспринимать мир из нескольких секунд будущего, тоже исчезла. Это было не совсем зрение, но что-то, что заменило ей способность видеть.

Его слова могли быть жестокими, но Санни был не в настроении для любезностей.

Быть запертым в клетке, бессильным выбраться… это был его худший кошмар.

И ему некого было винить в том, что он оказался в такой ситуации!

Отвернувшись от слепой девушки, Санни сел, опустил голову и схватился за нее обеими руками.

«Будь он проклят…»

Внезапно храм снова задрожал.

Касси некоторое время молчала, затем тихо сказала:

— Это, должно быть, были Врата. Они… они действительно уничтожили их.

Санни закрыл глаза.

— Наверное, ты права.

Он услышал, как она села напротив него, и задумался о черном алтаре, который теперь лежал где-то в глубинах Цитадели, разбитый на куски. Был ли уничтожен и нож из слоновой кости?

Был ли вообще второй нож? Или это была лишь ложь, которую Мордрет придумал, чтобы заманить его в Храм Ночи?

О чем еще он солгал?

Санни стиснул зубы, подавляя стон. Он чувствовал себя напуганным, разъяренным и совершенно униженным.

Он так старался не доверять таинственному голосу, услышав его в первый раз. Но Мордрет оказался так полезен и предоставил ему столько ценной информации, которая оказалась правдой. Санни, скорее всего, остался жив только благодаря помощи потерянного принца.

Тем не менее, он никогда не ослаблял бдительности. Если бы был хоть малейший намек на то, что Мордрету что-то от него нужно, он бы заподозрил самое худшее. Но этот ублюдок был слишком хитер и коварен… просто до ужаса.

Мордрет играл с ним, как со скрипкой…

Он прекрасно понимал, насколько недоверчив Санни, и выбрал самый мягкий подход. Зная, что любое давление отпугнет такого параноика, Мордрет просто вскользь упомянул о ноже из слоновой кости и больше не заговаривал о нем… более того, после того как наживка была проглочена, он больше никогда не разговаривал с Санни.

Молча наблюдал и ждал, когда его добыча сама придет к нему…

Санни вздрогнул.

«О, боги… сколько же он видел?»

Он готов был поспорить, что Мордрету никогда не было нужды ждать несколько дней между их разговорами. Все это было лишь частью запутанной паутины лжи и манипуляций.

«Дурак! Я такой дурак!»

Как он позволил себя так одурачить?

На лице Санни вдруг появилась безумная улыбка, и он издал сдавленный смешок.

Разве ответ не был очевиден? Правда… его поражением была правда! Как искусный лжец, Мордрет подмешивал ее в свою ложь в достаточном количестве, чтобы сделать ее правдоподобной.

— О, какая ирония…

Касси слегка сдвинулась с места и спросила, ее голос был мягким и осторожным:

— Санни? Что именно там произошло?

Он горько усмехнулся и ответил мрачным тоном:

— Что именно? Разве ты не знаешь?

Слепая девушка не ответила, и после того, как прошло еще немного времени, он вздохнул.

— …Прости. Это всё я. Из-за меня мы попали в эту передрягу.

Санни выпрямился и заставил себя успокоиться.

Размышления о прошлом не принесут им ничего хорошего. Ситуация была плохой, но не безнадежной. Будущее было неопределенным, и наверняка появится шанс все изменить… нужно только держать себя в