Пересилив внутреннее сопротивление, присаживаюсь рядом и наблюдаю за своей новой старой подругой, если ее так можно назвать.

– Ложись. Это не страшно, – я делаю, как мне сказали, и кладу голову на свою руку, положив вторую на живот, – видишь, не так уж и плохо.

– Скоро стемнеет.

– Ну и что? – девушка подбирается ближе и кладет голову мне на грудь, сняв с себя свою совершенно идиотскую панаму.

– Тебе не страшно?

– А должно быть? – я наматываю на пальцы ее волосы и вдыхаю исходящий от них аромат.

– Не знаю. Ты – девушка, это – незнакомое место, я – незнакомый для тебя парень. Кто знает, что может случиться?

– Ты слишком хорош для того, чтоб пачкать свои руки подобным.

– Самые тихие – самые опасные.

– Любой может быть опасен, если уж на то пошло. Даже я.

– Ты?

– Ага, кто сказал, что я ничего не подмешала в воду? Мы пили из одной бутылки. Или что я не воткну тебе что-нибудь в живот, пока ты вот так расслабленно лежишь. Или не знаю… много вариантов.

– Ты странная.

– Ты уже говорил.

Я продолжаю перебирать ее волосы и разглядывать крону над нами, пока солнце окончательно не уходит и на небе не появляются первые звезды. Девушка продолжает что-то рассказывать, но я даже не пытаюсь вникнуть в суть ее речи и просто наслаждаюсь ее голосом. Иногда она задает какие-то вопросы, требующие ответом, и мне приходится вспоминать, что было сказано совсем недавно.

Я чувствую ее шевеление на своей груди, мне становится интересно, что она сделает дальше. Нежно коснувшись моей шеи своими губами, она шумно вздыхает и отдаляется от меня. Я открываю глаза и вижу, как она собирает свои вещи.

– Спасибо за приятный вечер. За мной скоро приедет такси.

Черт, я даже не заметил, как она вызвала себе машину. Не стоило так расслабляться и закрывать глаза.

– Тебя проводить? Мы еще увидимся?

– Не думаю, что это хорошая идея. Это ответ на оба твоих вопроса.

Я смотрю ей вслед, как она ступает босыми ногами по траве и слегка покачивает бедрами, ее волосы развеваются от прохладного ветерка, а меня пробирает дрожь. Зачем ты это делаешь? Почему?

Глава 13

Энн

Быть дурой это призвание. Или диагноз. Или то и другое одновременно.

Взяв с полки крем, мажу им обгоревшую красную кожу и молюсь, чтоб боль хоть немного стихла. Как можно быть такой идиоткой и провести столько часов на солнце, даже если было уже далеко после полудня. Вечером солнце хоть и не такое беспощадное, но все же достает своими лучами куда надо и не надо. Вампирам, например, вообще наплевать утро это, обед или вечер. Солнце есть солнце. Или оно грозит смертью вампирам. И моей коже. Прохладный душ перед сном немного успокоил ее, и я думала, что все будет в порядке. Но, черт возьми, ничего не в порядке. Красный нос, красные плечи, о, и, след от очков. Класс. Размазав крем по самым пораженным участкам, достаю из холодильника сок и делаю несколько глотков. Кажется, что от этого мне становится только хуже, и вместо прохлады я получаю озноб. Видимо, разница температур снаружи и внутри слишком ощутима мои организмом. Или вчера я перегрелась, переоценив свои силы.

Я смотрю себе за спину и на горшок с увядающим растением. Я должна ему помочь. Приведя себя в порядок, вызываю такси и наконец-то доезжаю до Гэлакси. Вообще-то я должна была его посетить вчера, но другие дела оказались мне более интересны.

***

Высокие стеллажи с товарами возвышаются надо мной как многоэтажки и, если б не указатели, я бы обязательно потерялась между ними. Это не тот магазин, в котором я хотела бы остаться на ночь.

Кинув в тележку подходящий горшок для растения, застываю у полки с грунтами и удобрениями. Подобрав необходимые, разворачиваюсь, чтоб идти дальше, и краем глаза случайно цепляю свое отражение. Черт. Когда я смотрю на себя дома, то мне кажется, что выгляжу вполне себе неплохо, но тут… Ключицы просвечиваются под тонкой кожей, мои плечи осунулись, щеки стали еще более впавшими, синяки темнее обычного. И все это дополняется тем, что вчера я сгорела. Закатив глаза как Алекс, все же прекращаю оценку своего случайного вида и отправляюсь за покупками дальше.

За доплату водитель помогает мне загрузить все вещи в подарок и потом поднять их до квартиры. Отлично. В попытке улучшить себе настроение, я купила кучу ненужных вещей, которые, возможно, потом пригодятся. Или нет. На крайний случай будут просто радовать меня своим наличием.

Затащив растение в ванну, вытаскиваю его из горшка и очищаю корни. Грунт похож на окаменелость, тяжелая земля почти не поддается никакому воздействию. Мои пальцы запачканы, грязь забивается под ногти, но я не сдаюсь. Я должна это сделать. Взяв палочку от суши, разбиваю ком земли, повреждая корни. Нет-нет-нет! Я не могу сделать еще хуже, чем было. Больше часа у меня уходит на то, чтоб наконец-то убрать всю старую землю. Сполоснув нового друга под душем, ставлю в горшок и засыпаю свежим грунтом, а потом делаю все то, что написано в прочитанных статьях. Протереть листочки, сбрызнуть водой, полить, добавить немного анти-стресса для растений, никто бы не подумала, что такое вообще бывает. Передвинув объект своей заботы поближе к окну, оцениваю оставшийся хаос и принимаюсь за уборку.

***

Мне становится значительно лучше. Все чисто. Абсолютно все. Я убралась за собой, отмыла все, что этого требовало, и сходила в душ. Мои мягкие пяточки по привычке лежат на журнальном столике, но теперь ни к чему не прилипают. Я закидываю чипсы в рот и включаю ужастик, идущий по телевизору. В какой-то момент становится грустно, что мне некого обнять и не с кем разделить свой страх или посмеяться над нелепостью происходящего. Интересно, чем занята Мика? Я набираю ее номер, но он не в зоне доступа или выключен. Странно, обычно она всегда на связи и никогда не исчезает. Остается только одно.

– Привет, Фред.

– О, Амелия, привет. Я думал, ты не позвонишь, раз уж выгнала меня.

– Прости, просто так получилось в тот день. Какие планы на остаток вечера?

– Никаких. Хочешь, чтоб я зашел?

– Не самая лучшая идея. Прогуляемся?

– Зайду за тобой через час.

***

Светло-голубое платье с длинным рукавом гораздо лучше смотрелось бы с туфлями-лодочками, чем с моими белыми кроссовками на толстой подошве. Маленький клатч с тонким ремешком свисает с плеча и дополняет мой почти женственный образ.