сойдутся для счастливой и долгой жизни. Потому что, как бы цинично не оценивала она теперь мужчин, но понимала, что Арсений из тех редких, кто взваливает на себя воз и тянет до упора, кто подставляет плечо, не дожидаясь просьб. Из тех, кто встанет, прикроет, поможет и не попросит благодарности. Но… Его родители против.

– Не бывает…, – вздохнула она, возвращаясь в действительность.

– Чего не бывает, красавица? – откликнулся таксист, заскучавший от долгого молчания.

– Чудес, говорю, не бывает, – ответила Полина и снова замолчала.

– Это как посмотреть, – не согласился мужчина, и начал рассказ о каком-то своём родственнике, но Поля не слушала, и мужчина снова умолк, изредка косясь на неё удивлённым взглядом.

Куда девать целое свободное воскресенье, Полина решила сразу: генеральная уборка. И от ненужных мыслей отвлечётся, и дело благое сделает.

Однако спокойно поработать не получилось. Где-то к обеду от Арсения пришло сообщение: «Поль, ты же понимаешь, что ничего не было. Нам надо поговорить и у меня к тебе предложение. Можно я позвоню? Только не отключайся!

«Звони!» – написала Полина, и звонок раздался через пару секунд.

– Полинка, прости за испорченные выходные, – тут же начал каяться Арсений. – Ты моя умница. Не поверила этой мерзости!

– Сень, дело не в этом: поверила – не поверила. Дело в твоих родителях: они против и этим всё сказано.

– Поль, ну ты взрослый человек, а, как маленькая, честное слово! Ведь не им с тобой жить, а мне! А для меня ты свет в окошке! Поль, выходи за меня! Быстрее выйдешь – быстрее всё устаканется.

– Сень, ты неисправим! – рассмеялась Полина. – Выходи за меня! – передразнила она. – Смотри, соглашусь, что делать будешь?

– Радоваться! Прости, Поль, у меня тут разборки в разгаре. Я перезвоню…, – но больше в этот день Арсений не позвонил, и Полина поняла, что ему там очень непросто сейчас.

Следующий перерыв в работе случился уже после обеда. Полина только что закончила генералить кухню, оставались прихожая и санузел. Затем собрать и вынести пакеты с мусором и всё! Перекусив кофе с бутербродом (сегодня Поля ничего не готовила), она собралась было взяться за санузел, но раздался звонок в дверь. Как была в шортах, футболке и тряпкой в руках, Полина открыла дверь, не глядя в глазок. И застыла на секунду, не зная, как реагировать.

На площадке стояла Снежана. Глубоко беременная, с отёками, некрасиво распухшим лицом и в ветровке, едва сходящейся на животе. Обе молчали и внимательно изучали друг друга. Но, если Полина и растерялась вначале, то через мгновение пришла в себя и теперь молчала принципиально, не собираясь помогать сестре начать разговор, и тем более приглашать её в квартиру.

– Не впустишь? – хрипло спросила сестра.

– Зачем? – Полина пожала плечами и вышла на площадку, прикрыв дверь. – Говори, что надо.

– Я беременна…, начала было Снежка и замолчала.

– Вижу, – хмыкнула Полина.

– Алексей бросил меня…

– Ребёнок не его?

– Не знаю, – опустила голову сестра. – Он настаивает на тесте ДНК после родов.

– Сделай, себе проблему облегчишь. Или ты и так знаешь, кто отец?

– Точно не знаю… я встречалась с одним, а потом сразу с Лёшкой…

– Ну, а я при чём? – насмешливо поинтересовалась Полина.

– Я думала, Лёшка у тебя.

– Здрассте, с чего такие домыслы?

– Мы поругались, – сглотнула Снежка. – Он орал, что лучше к тебе вернётся, но … Ты же не примешь его? Я знаю, ты гордая, не примешь, не простишь, а Лёшка тогда ко мне вернётся.

– А твоя гордость где? Чего ты за мужика уцепилась, если он бегает от тебя, как от чумы?

– Мать все мозги проела, чтобы мы брак оформили. Алексей врач всё-таки, и теперь у него квартира есть. А недавно его в частную клинику пригласили, будет косметологические операции делать: липосакция, имплантаты и всякое такое. Деньги приличные.

– Тебя в эту новую обеспеченную жизнь он не берёт, а ты очень туда хочешь, – сделала вывод Полина. – Ясно. Нет у меня Алексея, можешь не ходить и не караулить.

– Не простишь…

– Кого? Его? Нет!

– Меня…

– Тебя, тем более. Ты мне сестрой была, и ты, ложась под моего мужа, знала, что он МОЙ муж. Но тебя это не остановило. Поэтому у меня нет больше сестры и нет тётки, которая в своей злобе затюкала мою мать. Иди, не о чем нам говорить.

Полина открыла дверь, намереваясь вернуться в квартиру, но сестра остановила её.

– Постой! Помоги с Алексеем поговорить… он тебя послушает…

– Ну, нет! Это без меня. Ваши семейные проблемы меня уже не касаются.

Полина захлопнула дверь и громко щёлкнула замками. Совсем обнаглела Снежка! Пришла сюда искать Реутова! Полю колотило и прошибало холодным потом, она никак не могла взять себя в руки и успокоиться. Это там, на площадке, она выглядела айсбергом, а на самом деле едва позорно не разоралась и не заистерила. Остановил её неохватный живот Снежаны и понимание, что та, не дай бог, внезапно начнёт рожать от стресса. Поэтому там Поля постаралась сдержаться, зато здесь и сейчас ругалась чуть ли не матом и громко хохотала от абсурдности ситуации: любовница пришла искать любовника у бывшей жены! Истерика её таки-настигла. Охренеть!

***

Арсений бесился от бессилия. Оказалось, что во всей этой грязи с новой клиникой, левыми заказами и грантами виновен не столько министр (грешил Арсений вначале именно на него), сколько родной папаня с молодой любовницей. И как сейчас разрулить ситуацию, чтобы рикошетом не задело мать, он не знал. Поэтому, когда министр спросил об условиях, Арсений рискнул пойти ва-банк.

– Условие только одно, господин министр, проект поддержки частной клиники и её финансирование за счёт государства должен быть закрыт, а Маргарита должна забыть о существовании нашей семьи.

– Это уже два условия, – резонно заметил министр. – С первым я абсолютно согласен, потому что уже и губернатор проявил интерес: что за фирма претендует на государственные деньги. Хотя, честно скажу, никакого особого финансирования там и не было. Так, крохи от общего пирога. Что касается второго условия, то это дело твоего отца. Но Георгия я не прощу. Я знаю свою дочь и знаю всех её любовников, а этот случай как-то упустил. Просто не подумал, что она к старику полезет. Всегда считал, что её цель – ты… Не понимаю вообще зачем тогда они оба настаивали на вашем браке, – министр пожал плечами.

– Не знаю, как отец будет решать этот вопрос, но если ты, – Арсений повернулся к отцу, – в ближайшее время не поговоришь с матерью, это сделаю я.

– Нет! – Стасов-старший шагнул вперёд. – Это приведёт к разводу, а у