Потому как мне показался шорох. И он шел с улицы.

Парадная дверь приоткрылась, и я заметила как проник в дом кончик вил. Это было отрезвляюще.

Все же, бывших охотников из души не изгонишь. Особенно если это вредный старикашка…. Ух, пока не до этого.

Я ринулась по стеночке на кухню, надеясь, что там есть дверь или хотя бы окно. И там было оно. Не совсем окно, так скорее форточка под потолком. Пришлось передвигать стул и ставить его к стеночке. Но вот проблема, форточка заела и противно скрипела при открытии. И росточку мне не хватало. Прям пару сантиметров, чтобы влезть в него быстро.

И что мне делать?

Магия? И как мне она поможет. Мне нужно оставаться тихой, а заклинание нужно говорить.

А-а, что мне делать?

Что-о?

Мне или кажется, или я начала орать на саму себя. Это ли не признак психического расстройства или все же обыкновенная истерика.

Закрываю глаза, и пытаюсь дышать. Именно пытаюсь. Паника одолевает, но я ей сопротивляюсь. Мне неожиданно захотелось закричать, завопить, или что-нибудь сделать. Что угодно. А не стоять и молчать. Но я продолжала стоять на стульчике около форточки, и только когда успокоилась, открыла глаза.

Рядом со мной стоял дед. Не в одной комнате, а рядом. Он смотрел на окно, но важно не это.

Он не видел меня.

– Проказа, – фыркнул дед и отошел. Опустив вилы, он огляделся и поджал губы. – Сбежала таки.

Скрипя половицами, старик вышел и захлопнул дверь. А я на дрожащих ногах спустилась со стула и выглянула из дома. Старик зашел в пристройку. Видимо нужно вернуть вилы на место, а то дочь догадается что он задумал и отругает старика. И тут же я тенью выскочила из дома.

Что это было? Я стала невидимой? Навсегда или на минутку.

Я бежала до тех пор, пока дом не скрылся из виду и только тогда смогла облегченно выдохнуть. Вот же приключения словила на свою голову. Словно попала в пряничный домик к ведьме, а теперь сумела сбежать от нее.

Ладно, а теперь давай-ка определим, куда идти дальше.

Магда определенно имела талант к рисованию, потому что умудрилась на кусочке бумаги обгоревшим древком нарисовать все четыре города этого мира. Также она не забыла прорисовать где находится на карте их дом, а где дорога, по которой можно дойти до Агроурбена.

Правда я не знаю в каком масштабе она нарисовала весь этот мир. Но спустя тридцать минут я вышла на дорогу. И о счастье, она была на карте. Осталось определить в какой стороне город. Я не удивлюсь, если направлюсь от населенного пункта. С моим-то суперским везением.

Как можно определить сторону света, если они этого не определяют здесь. Я смотрю на солнце. Оно только встало. И оно позади меня. Может стоит направиться туда, куда предположительно должно зайти солнце?

Я смотрела то в одну, то в другую сторону, раздумывая. Пока не заметила как со стороны восхода солнца поднимается пыль. Пыль от дороги из-за бегущих по ней коней. У всадников черные мундиры и высокомерный вид. И кажется я вижу парочку знакомых лиц. Я их заметила в таверне, когда они пришли меня арестовывать.

Я испуганно оглянулась. Нужно спрятаться, пока не поздно.

Но град испортил не только урожай, но и местную флору. Кусты поредели. Деревья тут не росли. А ров был наполнен растаявшей водой.

И куда мне податься? Панически вопрошала саму себя я. Но опоздала.

– Красавица, тебе помочь? – голос всадника наполнен интереса. Враждебности нет.

Но это пока я к ним стою спиной. Может снова заставить себя стать невидимой?

– Я-й, м-м, – мычу я.

Мне страшно. Только всадник вроде этого не понял.

– Не стесняйся, – я медленно поворачиваюсь к ним, и замечаю улыбку всадника. – Можешь сесть ко мне. Мы везем несколько девушек, которые захотели отправиться с нами. И…

– А вдруг она иномирянка, – неожиданно встрял незнакомый мальчишка.

Смотрю на паренька и делаю два шага назад. Они ведь не послушаются его? Они на конях, а я на своих двоих. Они догонят меня, если я побегу. 

– Нет, это не она. Та девчонка была черноволосой и более, – замялся первый всадник.

– Менее фигуристая, – добавляет другой.

Я опускаю голову вниз и вспоминаю. Ну, конечно. Моя маскировка. Я ведь теперь на себя не похожа. У меня узкий таз и пышный бюст. А еще я блондинка с невинным взглядом.

– Так куда ты отправляешься? – снова спросил меня всадник, который пару дней назад ловил меня в трактире.

– В Агроурбен, – тихо шепчу я.

– Запрыгивай, – приглашает дракон? Он ведь дракон. Или нет? Присматриваюсь и замечаю свет вокруг всадника. Да, он дракон. И торжественно добавляет: – Личная драконья кастодия готова принять в свои объятия любую красавицу.

Кастодия? Это типа что? Гвардия что ли.

– Хорошо, – смущенно опускаю глаза, но почти сразу поднимаю. Потому что я кое-что почувствовала.

Словно внутри вместо скелета адамантий, а он магнит. Магнит, который тянет и не отпускает.

Я встречаюсь взглядом с его черными глазами. У него вороной конь, сильный и такой же притягательный в своей звериной красоте. А он? Он тоже ведь зверь. Но другой. Фэнтезийный.

Он дракон.

Я его видела. Но тогда мне было так страшно, что я не заглядывала ему в глаза. А сейчас…

Кто он? Черноволосый, статный и невероятно притягательный. И внутри его глаз я замечаю промелькнувший огонь. Неужели он огненный дракон. Именно так можно различать их внутренние стихии?

– Жермен, ты уже столько девушек пригласил для поездки. Меня это не радует. Мы не в увеселительном походе.

Тот всадник опускает голову и с явным уважением объясняет.

– Ваше драконье благородие, после бедствия многие тропы смылись. А девушки идут в город. Я понимаю наш поход обязан спасти наш мир. Но и они нуждаются в небольшой помощи.

Черноволосый снова посмотрел на меня и в нем снова появились искры огня.

– Значит ты тоже отправляешься в Агроурбен?

– Д-да…

– Тогда, – он спрыгивает со своего коня и подходит ко мне. – Ты можешь поехать со мной.

Он помогает мне залезть на коня, который переминается с ноги на ногу, и запрыгивает следом за мной. Я осматриваю других членов отряда и замечаю, что он прав. Их гвардия состоит из тридцать всадников. И за спинами десяти уже сидят девушки. Они странно косятся на меня. И тут Жермен произносит.

– Императору самое лучшее. Даже не могу ничего против сказать.

– Да, императору досталась самая красивая девушка, – поддакнул ему мальчишка.

Кому?!

Я оборачиваюсь как могу и снова гляжу на него. Вблизи он еще прекраснее. Разве такое возможно? И это что получается. Он и есть император Дитрих.